20일 오전 광주 광산구청 앞에서 광산구 신창동 주민들이 자원순환공장 건설 반대 시위를 하고 있다.

광주 광산구 신창동에 건설 중인 자원순환공장에 반대하는 주민들이 단체행동에 나섰다. 20일 오전 광산구청 앞에서 100여명의 신창동 주민들이 '신창동 자원순환공장 건설 반대 집회'를 가졌다.

주민들은 자원순환공장이 가동되면 소음ㆍ악취로 인한 생활 불편은 물론 폐기물 처리 과정에서 배출되는 오염물질 피해가 우려된다며 공장 건립 백지화를 요구했다.

반면 공장측은 단순 폐기물 파쇄 중간 처리 공정으로 환경영향평가 대상이 아닌데다 지하에 건립되고 탈취ㆍ방진시설을 갖추기 때문에 문제가 없다는 입장이다.

●소음ㆍ악취 등 생활불편 예상

'신창동 자원순환공장건설반대비상대책위원회'(이하 비대위)는 이날 성명서를 통해 "공장이 들어서는 부지는 영산강 상류지역으로 물ㆍ공기가 깨끗해 인근 주민들에게 사랑받는 산책 공간"이라며 "특히 문화재보존영향평가 검토 대상 권역인 신창동 유적지 인근에 사실상 폐기물 처리시설과 다름없는 자원순환 공장을 짓겠다는 발상이 이해가 안된다"고 주장했다.

비대위는 이어 "해당업체와 광산구는 폐기물공장 인근 주민의 생활과 환경을 보호해야 한다는 '폐기물 관리법'을 무시한 채 지난 2015년 조용히 사업을 진행했다"며 "(공장으로부터) 소음ㆍ악취ㆍ미세먼지 등의 피해가 예상되는 가운데, 건설 적합판정 이전에 인근 주민들에게 이를 알리지 않은 구청과 업체의 행태가 의심스럽다"고 지적했다.

광산구 반월마을 주민 김모(68ㆍ여)씨는 "이 공장은 계획ㆍ허가ㆍ건설까지 주변 마을 주민은 전혀 고려하지 않은 채 진행되고 있다"며 "공장 건설을 멈출 때까지 반대투쟁을 이어갈 예정"이라고 말했다.

●"지하에 건설" 오염 피해 최소화

광산구와 업체 측은 자원순환공장을 둘러싼 주민들의 주장을 반박하고 있다.

광산구 관계자는 "신창동에 건설중인 자원순환공장은 단순히 폐기물을 잘게 부수는 파쇄 공장"이라며 "환경영향평가 대상이 되는 폐기물 처리시설도 아니다. 현재 광산구에 유사한 사업장이 130여 개 정도 운영 중이다"고 설명했다.

공장 측은 주민들의 우려하는 소음 등의 발생을 최소화한다는 입장이다.

업체 관계자는 "폐기물 중간 재활용 사업 특성상 처리과정에서 발생하는 폐수는 없다"며 "처리공장이 지하에 건설돼 소음도 생활소음 허용 기준 ㏈(데시벨)을 넘지 않을 예정이며, 냄새ㆍ먼지는 방진과 탈취시설을 갖춰 관리할 것"이라고 말했다. 이어 "주민들이 요구하는 의견수렴을 위한 공청회 등은 관련법상 의무사항이 아니지만, 지난 12일 구청과 함께 사업 간담회를 여는 등 업체측에선 할 수 있는 최선을 다해 주민들과 소통하려 했다"고 덧붙였다.

한편 갈등을 빚고 있는 자원순환공장은 약 5000㎡의 폐기물 중간 재활용 사업장으로 광산구는 지난 2015년 적합성을 검토한 뒤 사업을 허가했다. 공장 인근에는 신기ㆍ반촌ㆍ반월ㆍ월봉 마을부터 신창동ㆍ동림동ㆍ첨단 2지구 등 대규모 주거단지가 조성돼있다.

글ㆍ사진=김화선 기자