 광주전남연구원 전경. 뉴시스 |
윤병태 나주시장은 31일 입장문을 내고 “광주·전남 상생발전을 염원하는 시·도민의 위대한 합의정신을 후퇴시키는 것이다”며 “그간 수많은 결실과 노력들이 한 순간 물거품이 될 수 있는 매우 안타깝고 우려되는 상황이다”고 반대 입장을 공식적으로 밝혔다.
광주전남연구원은 광주시와 전남도가 공동 출연해 설립한 재단법인으로 광주전남공동(나주)혁신도시에 소재한다. 지난 1991년 최초 출범한 광주전남연구원은 2007년부터 각각 분리 운영 돼오다 2015년 당시 이낙연 전남도지사와 윤장현 광주시장이 양 시·도의 상생협력을 기치로 연구원 통합 운영을 공동 합의한 결과 현재에 이르고 있다.
윤 시장은 “광주전남연구원은 2015년 양 시·도가 우여곡절 끝에 이뤄낸 합의 정신의 결과물이자 혁신도시 성과 공유 등 미래 상생발전의 지속성을 담보하기 위한 상징적 결과물”이라며 연구원 존립에 의미를 부여했다.
그는 특히 “정부에서 올해 공공기관 2차 이전 기본계획을 발표할 예정이라는 점에서 어느 때보다 시·도 상생을 위한 긴밀한 연대와 협력이 절실하다”고 강조했다.
이러한 호소는 연구원 재분리를 또다시 운운하는 소모적 논쟁은 지역 갈등과 사회적 혼란만 초래할 뿐 광주·전남 지역민에게 결코 도움이 되지 않는다는 판단 때문이다.
윤 시장은 또 광주전남연구원 존치·분리 여부에 대해선 “정치적 이해관계나 행정 편의주의가 아닌 상생발전이라는 당초 설립목적을 잊지 말아야 한다”고 강조했다.
이어 “인위적 분리보다는 연구원의 기능과 역할 강화를 위한 공청회 등 생산적 논의를 거친 후 시·도 경쟁력 향상에 기여할 수 있는 방향으로 결정돼야 한다”고 제안했다.
윤 시장은 “타 시·도 연구원과 비교해 출연금, 연구 인력이 충분치 않은 광주전남연구원이 분리될 경우 정책연구보다는 단순 용역기관으로 전락하거나 조직의 자생력까지도 위협받을 수 있다”고 우려했다.
나주시는 광주·전남 미래 백년과 시·도 상생발전을 위해 2015년 ‘광주전남연구원 통합을 위한 공동합의문’의 성실한 이행과 합의 정신을 반드시 지켜내겠다는 입장이다.
윤 시장은 “2016년 시의회 공유재산관리계획 동의를 얻어 빛가람혁신도시 내 광주전남연구원 건축 부지를 이미 오래전 확보한 상태이고 혁신도시 성과공유·확산을 위해 올해부터 매년 50억원의 혁신도시 발전기금을 출연할 준비가 돼있다”며 연구원 존치 주장에 힘을 실었다.
이어 “광주시와 전남도는 시·도의회로부터 촉발된 연구원 재분리라는 소모적 논쟁이 더이상 확산되지 않도록 대승적 결단으로 시·도민의 목소리를 하나로 모아주길 바란다”며 “광주·전남 상생발전을 위한 역량을 결집해 호남의 미래 100년을 설계하는 담대한 발걸음에 함께해주길 간곡히 요청한다”고 촉구했다.
최황지 기자
