정병욱 ㈜디알텍 대표이사.

㈜디알텍이 생산·판매하는 온·냉장고와 제빙기.

"전국에서 유일하게 소형 제빙기를 자체 제작하는 기업으로서 '메이드 인 코리아' 제품의 우수성을 각국에 알리겠습니다."

정병욱 ㈜디알텍 대표이사는 광주 첨단지구에서 제빙기 등 소형가전제품과 전기자동차용 구동 모터를 개발·생산하고 있다. 대기업에 김치냉장고와 에어드레서 부품 납품도 겸하고 있다. 대기업 전자회사 협력업체 최고 책임자를 맡았던 정 대표는 30여년 제빙기와 관련한 많은 기술과 지식을 쌓고 정년 퇴직 후 경험을 활용해 제빙기 사업에 뛰어 들었다.

코로나19 장기화로 여러 어려움을 겪었지만 지난 6~8월 지난해 같은 기간 대비 매출을 13% 올리며 성장을 이어가고 있다.

●국내 제빙 기술의 선두주자…청호나이스와 협약도

정 대표는 축적된 경험과 기술력을 바탕으로 가정용제빙기 '프리스'를 개발했다. 국내에 소형 제빙기를 자체 제작하는 기업은 디알텍이 유일무이하다.

지난 2016년 한 정수기 업체의 얼음 정수기에서 중금속 니켈이 검출돼 파문이 일었다. 디알텍의 제품은 일반적인 니켈, 크롬 도금이 아닌 인체에 무해하고 자성, 부식이 없는 스테인리스 제빙봉을 사용한다. 9개의 스테인리스 제빙봉은 최대 8분 내 급속 제빙을 돕는다. 버튼 하나로 얼음 크기를 크거나 작게 조절할 수 있다. 하루 최대 15㎏ 제빙이 가능하다.

정 대표는 "제빙봉에 스테인리스 재질을 사용해 녹이 슬 일이 없고 품질은 중국산에 비해 훨씬 우수하지만, 가격 경쟁력에서 많이 밀린다"고 아쉬워했다. 이어 "코로나19 여파로 여러 어려움이 있지만 청호 나이스 계열사인 마이크로필터와 협약해 제빙기를 선보일 예정"이라며 "세계 40개국 판매처에 청호의 정수기를 수출할 때 본사의 제빙기를 패키지 형태로 판매할 예정이다"고 말했다.

㈜디알텍만의 스테인리스 제빙봉. 급속 제빙으로 8분 내 9개의 얼음을 만들 수 있다.

●국내 최초 '헤어핀 모터' 개발…드론 등에 적용

디알텍 주관으로 한국생산기술연구원, 광주그린카진흥원 등이 공동 추진한 프로젝트에서 머리핀 모양의 '헤어핀 모터'를 개발했다.

기존 모터보다 무게는 30% 줄이고 출력 성능은 20% 향상 시킨 헤어핀 모터를 개발했다. 전기자동차에는 필수적인 모터가 될 것으로 기대했다.

인도의 주요 운송수단인 삼륜차가 전기차로 바뀌는 추세가 나타나며 인도 10대 기업에 속하는 '무르가파'에서 헤어핀 모터에 대한 수요를 보였다. 인도에서 연 8만대(매출 160억원)의 구매의향서까지 보낸 상태지만 코로나19 장기화로 지금은 현장 방문, 정식 계약이 지연돼 시험 생산만 하는 중이다.

디알텍은 헤어핀 모터를 소형 가전에도 적용해 개발할 예정이다.

정공기청정기, 백색 가전 등에도 맞는 헤어핀 모터를 개발할 계획이다. 농기계, 전동킥보드, 전동휠체어 등 다양한 용도에도 모터를 활용할 수 있다. 가전사업은 중국, 동남아시아 시장이 너무 강하기 때문에 갈수록 경쟁력이 약해지고 부가가치가 떨어진다. 헤어핀 모터 사업이 성공적으로 진행되면 이 분야로 사업을 확장해 간다는 목표다.

드론 모터에 헤어핀 모터를 적용할 계획도 있다. 광주시에서 군용 물품을 전달하는 화물 드론을 상용화시키기 위해 연구하고 있다. 드론 협회와 논의해 드론 시장에도 진출할 계획이다.

헤어핀 모터는 김기선 광주과학기술원 총장, 광주시 공무원이 방문해 힘을 실어주는 등 광주시와 과기원 등에서도 주목하고 있는 사업이다.

헤어핀 모터 개발과 함께 지난 8월 에코하이테크 담양산단에 1500평 정도의 제2공장을 신축했다. 정 대표는 "헤어핀 모터를 성공적으로 진행하고 사업을 확장하기 위해 공장을 신축했다. 코로나19 여파로 여러 어려움이 많아 담양 공장은 본격 가동을 하지 못하는 상태다. 코로나19가 빨리 끝나기를 바랄 뿐이다"고 말했다.

기존 모터(왼쪽)와 ㈜디알텍이 개발한 헤어핀 모터. 헤어핀 모터는 기존 모터보다 무게는 30% 줄이고, 출력 성능은 20% 향상 시킨 모터다. 디알텍 제공

●동남아 시장 맞춤 냉장고 개발중

오토바이에 설치해 시원한 음료를 마실 수 있는 '오토바이용 냉장고' 등 동남아 시장을 겨냥한 제품도 개발하고 있다. 현재 오토바이용 냉장고 특허를 내놓고 동남아에 있는 다양한 오토바이 종류 중 냉장고 설치가 가능한 대표 오토바이 선정, 동남아 지역의 스콜(지구 열대 지방에서 대류에 의하여 나타나는 세찬 소나기) 현상 등을 연구해 제품 상용화를 할 계획이다.

정 대표는 "동남아 지역의 날씨 특성상 갑작스러운 비를 맞아도 배터리를 유지할 수 있는 기술을 추가 연구 중이다. 기술을 보완·연구해서 제품을 출시할 예정이다"고 말했다.

이어 "국내 생산 제품으로 각국에 수출을 하며 향후 소형 가전 메이커로서 세계 최고의 경쟁력 있는 회사를 만들고 싶다"고 포부를 드러냈다.

㈜디앝텍 회사 전경. 디알텍 제공

㈜디알텍 내 제빙기 생산 현장.