대한민국특수임무유공자회 제주도지부 회원들이 지난 10월 29일 오후 제주시 노형로터리 주제주일본국총영사관 주변 도로에서 집회를 열어 일본 스가 정부의 후쿠시마 오염수 바다 방류 결정을 규탄하고 있다. 뉴시스

일본 정부가 후쿠시마 방사능 오염수 해양 방류를 검토하면서 전남도가 촉각을 곤두세우고 있다.

전국에서 가장 많은 수산물을 생산하고 있는 전남도로서는 오염수 방류에 따른 해양 생태계 파괴는 물론 방사능 오염이 우려되기 때문이다.

김영록 전남도지사가 성명까지 내 방사능 오염수를 방류하려는 일본 정부를 규탄하고 나선 배경이다.

10일 전남도 등에 따르면 일본 정부가 후쿠시마 제1원전 부지 탱크에 보관 중인 오염수의 해양 방류를 지난달 27일 결정하려다 연기했다.

해양 방류 의사를 접은 것은 아니다. 잠시 결정을 보류한 것으로 조만간 이를 결정할 가능성이 커지고 있다.

오염수 방류로 가장 우려되는 것은 삼중수소 유출이다. 삼중수소는 방사선을 방출하는 방사성 동위원소다. 물속에 섞여 있는 삼중수소만 분리해내는 것은 기술적으로도 매우 어려운 것으로 알려져 있다.

원자력안전연구소 한병섭 소장은 "다핵종제거설비를 이용해 기준치 이하로 오염수를 정화하더라도 방사성 물질인 삼중수소는 제거하기 어렵고 다른 방사성 물질도 남는다"고 지적했다.

전남으로서는 걱정이 크다. 전국에서 가장 많은 수산물을 생산하는 곳이 전남이기 때문이다. 연간 192만2000톤 규모다. 전국 생산량의 58%다. 전국 양식장도 74%가 전남에 있다.

후쿠시마 방사능 오염수 방류 시 전남이 가장 큰 타격을 입게 될 것이라는 우려가 나오는 이유다.

김영록 전남지사도 지난달 26일 성명을 통해 일본 정부를 규탄하고 나섰다.

김 지사는"일본이 지금까지 후쿠시마 원전사고로 주변국에 끼친 피해로도 부족해 방사능 오염수를 해양에 방류하겠다는 것은 무책임함을 넘어 인류와 해양생태계를 방사능으로 피폭하겠다는 것"이라고 지적했다.

또 "오염수 처리 문제에 대한 최선의 해결책은 오염수 저장탱크를 땅속 깊이 묻는 것뿐"이라고 지적하며 "일본 정부는 해양방류 관련 준비를 중단하고, 일본 자국 내에 장기 저장을 위한 정책으로 전환해야 한다"고 촉구했다.

전남도도 오염수 방류 피해가 예상되는 각 지자체들과 함께 공동 대응 방안을 논의 중이다.

전남도 관계자는 "오는 12일 부산, 울산, 경남, 제주도 등 관계 지자체와 함께 오염수 대응 방안을 마련하기 위한 실무협의회를 가질 예정"이라고 했다.

또 원전 오염수 방류에 대비해 수산물 검사 체계를 강화한다는 방침이다. 전남도 해양수산과학원에서 월 40건씩 방사능 요오드와 세슘 검사를 하고 있는데, 50건 이상으로 방사능 조사를 늘리고 기존 45품종에 대한 조사도 전 품종으로 확대하기로 했다.

한번 검사 시 1800초가량이 소요된 검사 방식도 1만초 이상이 소요되는 정밀검사 방식으로 전환된다.

해양수산과학원 관계자는 "방사능조사 수요 증가에 대비해 신속한 결과 도출을 위한 장비를 추가로 구축하는 한편 방사능 검사 결과를 상시 공개에 도내 수산물 안전성을 강화하겠다"며 "적극적 검사를 통해 지역 수산물에 대해 신뢰할 수 있는 환경을 마련에 앞장서겠다"고 말했다.

한병섭 소장은 "원전 운영시 오염수 방류와 사고로 인한 오염수 방류를 동일선에 놓고 비교할 수 없다"며 "잔존 방사성 물질이 얼마나 되는지를 조사해 유해성 여부 입증을 우선해야 한다"고 지적했다.