한국기자협회와 5·18기념재단이 5·18민주화운동의 역사적 진실과 가치 계승을 위한 상호 협력·공동사업을 펼치기로 합의했다고 24일 밝혔다.

단체는 5·18 왜곡과 폄훼 공동 대응, 악의적인 가짜뉴스 배격 방안 논의 등 다양한 사업을 전개할 예정이다.

'5·18민주화운동 관련자 보상 등에 관한 법률' 개정안이 지난달 21일 통과됐다. 이로써 1980년 5월, 신군부에 항거 후 불법 해직된 언론인들이 이제서야 5·18민주화운동 관련자로 인정됐다.

항쟁 당시 전두환 신군부는 유신체제 아래 억눌렸던 민주화의 주장이 분출되는 것을 막기 위해 언론을 통제했고, 조직적으로 언론의 구조개편을 강행했다.

한국기자협회는 1980년 5월20일부터 27일까지 신군부의 광주 시민 학살과 민주주의 말살에 항거해 전국적인 신문 방송 검열 제작 거부 운동을 펼쳤다. 당시 언론자유 수호를 위해 신군부에 맞서다 강제해직 당한 언론인은 무려 900여 명에 달한다.

김동훈 한국기자협회장은 "5·18의 실체적 진실이 명명백백하게 규명될 수 있도록 앞장서겠다"며 "5·18의 진실을 보도하기 위해 노력하다가 해직과 투옥 등의 아픔을 겪으신 해직 기자들의 명예회복을 위해서도 최선을 다하겠다"고 말했다.

정동년 5·18기념재단 이사장은 "언론통제를 위한 언론인 불법 해직과 징계는 박정희·전두환·이명박·박근혜 정권까지 이어졌다"며 "한국기자협회와 재단이 진행할 공동사업은 전두환 신군부의 광주학살과 언론학살을 기억하는 것을 포함해 이 땅에 유사한 비극 재발을 막는 안전핀 역할이 되어야 한다"고 강조했다.

한편 5·18기념재단은 1980년 언론인 해직의 진상을 밝히고 그들의 노력을 기억하고자 '5·18민주화운동과 언론투쟁'을 발행했다. 또한 광주전남기자협회와 매년 5·18언론상을 시상하고 있다.

한국기자협회도 지난 2006년, 5월 항쟁 기간 동안 언론인들의 신군부에 대한 투쟁을 기리기 위해 5월20일을 '기자의 날'로 제정, 5·18기념재단과 토론회 등 공동행사를 진행하고 있으며 5·18언론상을 후원하고 있다.