지난 7월 특별법 공포후 여순사건 제73주기 합동위령제 및 추모식이 19일 여수 이순신광장에서 개최됐다. 이번 기념식은 특별법 제정후 처음 열리는 전남도 주관 행사였다. 김부겸 국무총리는 영상 추모사를 통해 "여순사건은 대한민국 현대사에서 우리가 아직도 풀어내지 못한 가장 아픈 손가락"이라며 "여순사건의 아픔이 치유되는 마지막까지 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

우리나라 현대사 비극의 하나인 여순사건 특별법 제정후 첫 추모식은 감개무량하고 남다른 의미가 있다. 이번 기념식을 시발로 무자비한 국가 폭력에 의해 희생된 유족을 비롯해 피해자들이 지난 73년 동안 간직하고 있던 아픈 상처가 정확한 진상규명을 통해 치유될 수 있기를 바라는 기대가 크기 때문이다.

그러나 정부 기념식을 지켜보는 지역민의 입장에서 여순사건의 진상규명이 제대로 이뤄져야 하는 막중한 당위성에도 불구하고 걱정이 앞서는 것도 사실이다. 우선 내년 정부 예산안에 여순사건 관련 예산이 단 한푼도 반영되지 않은 현실적 문제와 직면한다. 국회에서 특별법이 지각통과되면서 정부 예산 계획안에 빠지게 된 이유가 크다. 이 사실을 알고 전남도가 정부에 예산을 요구했으나 이마저도 기재부의 벽에 부딛혀 정부 예산 안에 반영되지 못하게 된 것이다. 당장 예산이 확보되지 않으면 내년 1월 진상규명위원회 출범이 사실상 불가능한 상황에 놓이게 된다.

여순사건이 그동안 일부 보수세력에 의해 왜곡·폄훼되다 어렵게 특별법이 제정되기는 했지만 막상 본격 활동을 앞두고 예산 문제로 빨간불이 커져 씁쓸하다. 진상조사 일정이 차질을 빚게될 경우 대부분 80~90대 이상 고령인 유족과 피해자들에게는 실망감이 클 수 밖에 없다. 통한의 세월을 가슴속에 묻고 살아온 유족을 비롯한 피해자들이 생전에 사상의 굴레를 벗어나 명예 회복을 간절히 고대해왔기에 정부의 "내년에 추경 반영" 운운 등이 이들에게 이해가 되지 않을 것이다.

정부와 국회는 여순사건 진상규명이 일정대로 차질없이 확실하게 이뤄져 화합과 통합의 역사를 새롭게 시작할 수 있도록 국회 예산 심의과정에서 지혜를 발휘해주길 기대한다.