장흥군이 지난달 24일부터 관내 아토피·천식 안심학교 어린이집 6개소를 선정해 7세 아동을 대상으로 '찾아가는 아토피 예방교실'을 운영했다. 장흥군 제공

장흥군은 지난달 24일부터 관내 아토피·천식 안심학교 어린이집 6개소를 선정해 7세 아동(100명)을 대상으로 '찾아가는 아토피 예방교실'을 운영했다고 7일 밝혔다.

이번 프로그램은 아토피 피부염·알레르기 비염 예방관리 교육, 한방 아토피 로션 만들기 체험, 아토피 피부염 색칠공부 놀이 등 어린이들이 흥미롭게 즐길 수 있는 프로그램으로 구성됐다. 그중에서도 한방 아토피 로션 만들기 체험은 어린이들로부터 큰 호응을 얻었다.

어린이집 관계자는 "코로나19로 인해 지난해에는 프로그램 운영이 중단돼 아쉬웠는데, 올해는 보건소에서 직접 나와 어린이들의 눈높이에 맞는 교육과 아토피 로션 만들기 체험 등을 진행함으로써 어린이들의 아토피 예방관리 습관 형성에 많은 도움이 된 것 같다"고 말했다.

장흥군 보건소 관계자는 "다음해에는 자연친화 건강자원을 접목한 숲체험 프로그램 등 다양한 아토피·천식 예방관리 프로그램을 계획해 알레르기 질환에 대한 면역력 향상 및 인식 향상에 최선을 다할 것"이라고 전했다.

한편 최근 생활환경 및 면역체계 변화 등으로 인해 알레르기 질환이 증가하는 추세다. 소아기 때 적절한 치료가 지연되거나 치료 기회를 상실하게 되면 성인기 질환으로 이행될 가능성이 높으므로 알레르기 질환의 진행 과정을 조기에 차단하는 것이 중요하다.