43주년 5·18광주민주화운동 기념행사는 시작부터 흔들렸다. 특히 오월 단체와 시민 단체가 보여준 갈등은 화합과 대동정신이라는 5월 정신을 훼손시키기에 충분했다. 5·18민주항쟁 43주년 기념행사 기간인 지난달 16일과 23일, 28일 예정됐던 특전사 동지회의 국립5·18민주묘지 참배도 세 번째 취소되는 등 단체간 불화의 골도 깊어졌다. 5·18 기념식을 앞두고 더 이상의 파국을 막겠다며 기념재단이 마련한 5·18 단체와 시민 단체의 만남에서도 접점이 만들어지지 않았다. ‘해묵은 우리 사회의 첨예한 대립과 갈등을 끝내야 된다’고 했던 국민통합 선언도 그야말로 ‘선언’에 그치고 말았다.
국가차원에서 진행된 5·18진상규명조사위원회의 활동 종료 이후 진상규명 과제와 방향을 모색할 국민적 총의도 필요하다. 가해 책임자의 사죄와 용서에 대해 광주시민과 국민 모두가 공감할 수 있는 기준과 함께 5·18유공자의 보훈 정책과 제도의 구조적 문제를 살펴 보완점을 찾는 것도 시급한 사안이다. 1회성 행사로 국민적 공감과 참여를 확산시키지 못한 기념사업을 미래세대가 주체적으로 참여할 수 있도록 비전도 제시해야 한다.
광주시와 5·18기념재단은 공론화 과정을 투명하게 공개하고 적극적인 시민의 참여를 이끌어 보편타당한 결론을 도출해야 한다. 무엇보다 시민의 적극적인 참여를 이끌어내기 위한 지혜를 모아야 한다. 재단이나 행정기관 주도의 공론화는 또 다른 갈등으로 이어질 수 있다. 시민 모두의 열린 마음도 필요하다. 새로운 변화는 공동의 선을 추구하는 시민정신이 만든 결과임을 명심해야 한다.
