광주 남구청 전경.

인사 문제로 광주시와 대립각을 세웠던 남구가 끝내 3급 자체 승진 인사를 부구청장으로 임명하면서 양 측간 갈등이 파국으로 치닫고 있다. 당초 “광주시의 협의하겠다”는 입장에서 갑작스런 선회라 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

1일 남구는 이현 전 자치행정국장을 부구청장으로 임명했다고 밝혔다. 지난달 26일 이후 ‘발령 대기’ 상태였던 이 전 국장은 이날부터 공식적으로 부구청장 업무 수행에 들어간다. 남구가 이 전 국장에 대한 3급 승진을 의결한 지 14일 만이다.

앞서 남구는 인사교류 협약에 따라 광주시 소속 국장급을 부구청장으로 임명하는 대신, 이 전 국장을 자체 승진·부구청장으로 내정하면서 광주시와 인사 갈등을 빚어왔다.

남구는 광주시가 인사교류 중단과 함께 각종 행·재정적 불이익을 예고하자, 일단 부구청장을 공석으로 비워두고 광주시와 대화를 지속하겠다며 한발 물러섰었다. 그러나 합의점을 찾지 못하면서 자체적인 결정을 내린 것으로 보인다.

실제로 남구는 일주일간 지속된 행정 공백에 어쩔 수 없이 임명을 단행했다는 입장이다.

남구 관계자는 “그동안 광주시와 인사 교류에 대한 논의를 여러 차례 진행했지만 아쉽게도 접점을 찾지 못했다”면서 “지난달 26일 전 부구청장이 공로연수에 들어가면서 행정 공백이 이어졌다. 연초에 관내 각종 행사 및 행정 일정들이 밀려있는데 더 이상 부구청장을 공석으로 둘 수 없어 임명이 불가피한 상황이었다”고 말했다.

남구는 그러면서도 “광주시와 인사 교류에 대한 소통은 지속하겠다”고 전했다.

반면 광주시는 강하게 반발하고 있다 이번 인사로 인해 남구에 대한 ‘신뢰’가 무너졌기에 향후 소통을 일절 차단하겠다는 것이다.

광주시 관계자는 “광주시는 정기인사 기간인 7월1일에 맞춰 자치구와 인사교류를 하자고 했으나 남구는 ‘부구청장 자리가 공석에 있으니 그때까지 기다릴 수 없다’는 입장을 고수했다”며 “지난달 17일까지 남구에선 자체 승진 대상자가 없었기 때문에 시와 충분한 협의를 통해 인사교류를 할 수 있었지만, 남구는 협약을 어기고 18일 이 전 국장을 자체 승진시켰다”고 전제했다.

이 관계자는 이어 “협약 내용상 자치구의 자체 승진은 위반사항이 아니나, ‘인사교류’라는 협의 약속을 지키지 않아 신뢰가 깨졌다”며 강한 실망감을 내비쳤다.

이에 광주시는 남구 7급·9급 공채채용 대행 중단, 실무 수습비 지원 중단 등 남구 공무원에 대한 불이익까지 검토하고 있는 상황이며 이미 6급 장기 교육대상자 선발에서 남구를 제외했다.

남구 공무원노조는 “광주시가 상급 기관이라는 이유로 자치구에 압력을 행사하고 있다”면서 “만약 광주시가 예고했던 패널티들을 부과한다면 노조 차원에서 강기정 시장에 항의 면담과 함께 국민권익위원회에 진정을 넣어 인사교류 협약에 대한 제도 개선을 요청할 것이다”고 말했다.