29일 광주 서구와 광천동주택재개발정비사업조합(재개발조합) 등에 따르면 광천동 재개발 사업 정비계획 변경 입안을 위한 재개발조합의 정기총회가 지난 2월 개최됐다. 총회 안건에는 시민아파트 보존을 위한 정비구역 변경에 관한 내용이 포함됐다. 당초 재개발 구역에 포함돼 철거될 예정이었던 시민아파트에 대한 보존이 조합원 총회에서 최종 의결된 셈이다.
앞서 광주 최대 규모의 재개발 사업 시행 인가를 받은 시민아파트 존치를 놓고 상당한 진통을 겪었다. 존치 목소리가 커지자 지난 2021년 광주시·서구·천주교광주대교구·광천동 주택재개발정비사업조합 등이 포함된 4자 실무협의체가 구성되기도 했다. 하지만 시민아파트 보존의 결정권이 조합에 있다보니 이후 협의체 논의는 전무했다고 한다. 문제는 지난 2월 조합측의 정비계획 변경에 따라 보존이 확정됐지만 이후 구체적인 보존방안과 공원조성 계획 등의 세부논의가 전무했다. 그런 사이 광천동 재개발사업은 오는 6월 이주완료, 철거 및 착공을 앞두고 있다. 시민아파트 보존 등을 위해 매년 비용이 들어가는 만큼, 관리주체 결정이 중요하다. 비용 문제로 지자체와 조합간 신경전이 예상되며, 보존 방안 등 세부계획도 사회적 합의를 이끌어 내기까지 상당한 시일이 예상된다.
재개발사업은 시간이 돈이다. 보존 논의가 지지부진 해진다면 ‘보존’ 결정을 내린 조합측이 언제든지 번복할 수 있는 여지를 주는 셈이다. 재개발 조합측은 “많은 변수 탓에 시민아파트 보존이 ‘최종 확정’이라고 볼수 없다”는 입장이다. 광주시와 서구청 등 행정 당국은 당장 보존을 위한 후속조치 이행에 적극 나서야 한다. 차일피일 미룰 경우 5·18의 흔적이 살아있는 들불야학 근거지인 광천 시민아파트 보존이 물거품될 수 있다는 걸 명심해야 한다.
