광주지역 제조업체 10곳 중 7곳은 자사의 기술력과 품질경쟁력이 중국기업에 추월당했거나 격차가 축소됐다고 인식하는 것으로 나타났다.

광주상공회의소는 최근 중국의 과잉공급 및 저가상품 수출 확대에 따른 기업들의 대응 현황 파악 및 정책과제 발굴 등을 위해 광주지역 152개 제조업체를 대상으로 시행한 ‘2024년 중국 저가·물량 공세 관련 의견조사’ 결과를 6일 발표했다.

조사 결과, 응답 업체들의 62.5%가 중국의 저가·물량 공세로 인해 ‘실제 매출·수주 등 경영실적에 영향을 받았거나 피해를 예상’하는 것으로 나타났다. 나머지 37.5%는 ‘영향이 적거나 없을 것이다’라고 답했다.

중국 저가·물량 공세에 따라 현재 겪고 있거나 향후 우려되는 피해로는 ‘판매단가 하락 압박’이 62.1%로 가장 많았으며, ‘내수거래 감소(46.3%)’, ‘중국 외 해외판매 부진(30.5%)’, ‘대중국 수출 감소(13.7%)’, ‘실적 부진에 따른 사업축소 중단(12.6%)’ 등이 뒤를 이었다.

특히 중국은 기술·품질 면에서도 위협이 되는 것으로 나타났는데, 지난 5년간 자사의 기술력과 품질경쟁력이 중국 경쟁기업들과 비교해 어떻게 변화했는지에 대해 조사한 결과, 응답 기업의 67.8%가 ‘이미 중국기업에 추월당했거나 격차가 축소됐다’고 답했으며, ‘계속 우위에 있다’는 응답은 32.2%에 그쳤다.

중국보다 우위에 있는 기업들 역시 중국기업들의 빠른 성장 속도를 우려하고 있는 것으로 나타났는데, 중국기업들이 자사 기술력을 ‘5년 이내에 추월할 것’이라는 응답이 69.3%를 차지했으며, ‘6~10년 이내’ 또는 ‘10년 이상’이 소요될 것이라는 응답은 각각 14.7%, 16.1%인 것으로 조사됐다.

중국의 저가·물량 공세에 대한 대응방안으로 지역 기업들은 ‘고부가 제품 개발 등 품질 향상(55.9%)’을 가장 많이 꼽았으며, 이어 ‘신규 수출시장 개척·공략(30.3%)’, ‘제품 다변화 등 시장 저변 확대(29.6%)’, ‘현지 생산 등 가격경쟁력 확보(21.1%)’, ‘인건비 등 비용 절감(18.4%)’, ‘대응전략 없음(13.8%)’ 순으로 답했다.

중국의 공세에 따른 피해 유형별 기업의 대응현황을 살펴보면, 판매단가 하락 압박, 내수거래 감소, 해외판매 부진을 겪었거나 우려하는 기업들은 ‘품질 향상’을 위해 고심하고 있는 것으로 나타났으며, 대중국 수출 감소, 실적 부진에 따른 사업축소·중단을 우려하는 기업들은 주로 ‘신규 수출시장 개척·공략’을 준비하고 있는 것으로 조사됐다.

또 응답 기업들은 중국의 저가·물량 공세에 대응하기 위한 지원정책으로 ‘국내 산업 보호조치 강구(38.2%)’가 가장 필요하다고 답했으며, 이어 ‘연구개발(R&D) 지원 확대(32.9%)’, ‘신규시장 개척 지원(32.2%)’, ‘무역금융 지원 확대(12.5%)’, ‘FTA 관세 혜택 활용 지원(11.2%)’ 등의 순으로 답했다.

피해 유형별로는 내수거래 감소를 겪었거나 우려하는 기업들은 ‘국내 산업 보호조치 강구’를 가장 필요로 한다고 답했으며, 판매단가 하락 압박, 실적 부진에 따른 사업축소·중단을 우려하는 기업들은 ‘연구개발(R&D) 지원 확대’를 가장 필요로 하는 것으로 분석됐다. 중국 외 해외판매 부진, 대중국 수출 감소를 겪거나 우려 중인 기업들은 ‘신규시장 개척 지원’이 필요하다는 응답이 가장 많았다.

광주상의 관계자는 “내수 부진과 경영 불확실성이 지속되는 와중에 중국 제품들이 가격은 물론 품질에서까지 경쟁우위를 지니게 되면서 지역 제조업체들이 큰 위협을 받고 있다”면서 “지역 기업들이 중국의 공세에 맞서 대응할 수 있도록 설비투자 지원 및 보조금 확대 등 다각적 제도 지원이 필요하며, 기업들 또한 기술 혁신과 품질 고급화, 전문인력 확보 등 경쟁력 강화를 위한 적극적인 대응책 마련이 필요할 것으로 보인다”고 밝혔다.