"특별한 숲 교육에 푹 빠졌어요"

곡성군이 지난 5월부터 6월까지 곡성 제월섬에서 가진 7차례의 숲 교육 워크숍을 성황리에 마쳤다. 당초 곡성군은 5월부터 워크숍을 시작해 총 6차례 개최하기로 계획했다. 하지만 교직원과 학부모의 뜨거운 호응에 힘입어 1차례 더 추가하며 총 7차례 개최했다. 다만 코로나19로 인해 원래 계획보다 소규모로 진행했다. 워크숍은 곡성지역 교육지원청 및 유초중고 교직원을 대상으로 5차례, 학부모와 자녀들을 대상으로 2차례 진행됐다. 교직원을 대상으로는 '숲 더불어 교육'을 주제로 교육현장에서 교과활동 및 수업과 연계할 수 있는 교육과정별 맞춤형 이론 및 현장 강의가 진행됐다. 학부모들에게는 '가족 숲탐험대'를 주제로 자녀와 함께 하는 가족 단위 워크숍이 진행됐다. 참가자들은 숲 속 우리집 만들기, 바이오 블리츠, 자연물 빙고놀이, 자연미술관과 같은 숲 활동을 통해 자연과 교감했다. 또 오치근 그림책 작가와 함께 자연물을 이용해 각자의 감수성과 창의력으로 자연미술 작품을 만들었다. 워크숍에 참가한 학부모 A씨는 "식물의 모양새를 주의 깊게 바라보고 곤충의 소리를 들으며 점점 숲 활동에 집중하는 아이들을 볼 수 있었다"며 "자연미술 시간에 미처 생각지 못한 아이디어를 쏟아내며 자신만의 창작품을 완성시켜 가는 아이의 모습이 뿌듯했다"고 말했다. 한편 곡성군은 2021년 중학교 교과과정으로 연계하고 꿈놀자 채널을 통해 더 많은 군민이 꾸준히 숲 교육 소식을 접할 수 있도록 홍보할 계획이다.

우희정 곡성군 유통양정팀장

곡성군 농정과 우희정(사진) 유통양정팀장이 2020년 정부 모범공무원 국무총리 표창을 수상했다. 정부 모범공무원 표창은 국가관과 사명감, 공직관이 투철하고 성실하며 창의적인 자세로 솔선수범하는 공무원에게 주는 상이다. 우 팀장은 WTO/FTA 등 급변하는 농업환경에 대응, 유통양정분야 시장교섭력 확보를 위해 농산물 소비촉진운동, 농산물 판로 다각화, 농산물 산지유통 활성화, 수출시장 개척, 친환경농산물 판로 확대 등 현장 중심 농업인 중심 적극 행정을 펼쳐왔다. 우 팀장은 "곡성 농업인의 딸로 태어난 것을 감사하게 생각하며, 농업직 공무원으로써 선후배 공직자와 함께 당연히 해야 할 일을 해 왔을 뿐"이라며 "모든 농업인이 행복지수 1위를 누릴 수 있도록 남은 공직생활에 열정을 다하겠다"고 말했다.

행복농촌 만들기 3개 부문 수상

곡성군이 제7회 전라남도 행복농촌 만들기 콘테스트 4개 분야 중 3개 분야에서 수상했다. 행복농촌 만들기 콘테스트는 전라남도가 주최하고 전남농촌활성화지원센터 주관하고 있다. 주민 주도로 추진하는 농촌지역개발사업의 우수사례를 확산하고, 시군 및 마을 간 선의의 경쟁과 학습을 통해 농촌공동체활성화를 도모하기 위해 개최된다. 곡성군은 이번 콘테스트에서 소득·체험(겸면 목화마을)분야와 경관·환경(고달면 안개마을)분야에서 최우수상을, 농촌지역개발사업 우수사례(곡성군 삼기면)분야에서 장려상을 수상했다. 최우수상을 수상하면 오는 8월 27일 농림축산식품부 주관으로 열리는 제7회 행복농촌 만들기 콘테스트에 참가할 수 있는 자격이 주어진다. 이에 따라 곡성군은 소득·체험분야와 경관·환경분야에서 전라남도 대표로 참가할 수 있게 됐다. 군 관계자는 "주민들이 보여준 열정과 노력이 중앙 콘테스트에서도 좋은 결실을 맺을 수 있도록 노력할 계획할 것"이라고 말했다.

"간판 글씨 읽으니 신기해요"

"사위랑 집 계약을 하러 갔는데 내가 이름을 못 써서 그때 제일 내 마음이 안 좋았어. 근데 지금은 매번 같은 버스를 타는데 문 위에 써진 글씨가 머리조심이라고 처음 보이드라고. 그 순간을 못잊겄어." 곡성군이 지난 6월부터 운영을 시작한 가정방문형 성인문해교실이 학습자들의 호평을 받고 있다. 문해교실에 참가한 석곡면 양모(72)씨는 가정문해교실을 접하고 나서 버스에 쓰여진 글씨며 간판의 글씨 하나하나가 재미있고 신기하다. 양씨는 "새롭게 눈을 뜬 것처럼 세상이 달라보인다"고 말했다. 가정문해교실은 곡성군이 운영 중인 한글교실 혜택을 받지 못하는 학습자에 대해 1:1 또는 2~3명의 그룹에게 한글을 가르치는 교육. 곡성군은 교육부 주관 공모사업에 선정돼 지난 6월 3일부터 오는 8월까지 가정문해교실을 추진하고 있다. 현재 곡성군에서는 가정문해교실을 통해 가정과 마을회관 등 5곳에서 10명의 학습자가 공부하고 있다. 이들의 목표는 오는 8월 22일 치러지는 초등검정고시다. 곡성군 관계자는 "다양한 교육지원으로 학습자들의 도전을 응원하겠다"고 말했다.

곡성 길작은도서관 새단장

곡성군 길 작은도서관이 새롭게 단장하고 개관식을 가졌다. 길 작은도서관은 지난 2011년 개관해 마을주민들과 함께 △시집살이 詩집살이 △혼자 먹는 메론빵 등의 시집을 발간하며, 농촌마을의 문화공간으로 자리 잡았다. 지난해 문화체육관광부 주관 생활SOC '작은도서관 조성지원'사업에 선정되기도 했다. 곡성군은 국비 9800만원, 군비 9250만원 등 사업비 1억9000만원을 들여 노후 건물을 철거하고, 마을주민들이 쾌적하고 편리하게 이용할 수 있도록 실버 전시실, 열람실, 동아리실, 북카페, 화장실 등을 새롭게 조성하였다. 아울러 주민들을 위한 독서캠프, 핸드드로잉, 스토리텔링 투어 등 다양한 독서문화프로그램을 운영하여 지역사회 독서문화발전과 마을문화공동체 조성에 기여할 것으로 기대된다. 길 작은도서관 관장은 "길 작은도서관은 지역간 문화격차를 줄이는 견인차 역할을 하는 곳"이라며 "이번 리모델링을 통해 길 작은도서관이 마을의 따뜻한 문화공간으로 거듭날 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

여름재해 "농작물 보험 가입하세요"

곡성군이 자연재해로 인한 농가 피해 대비를 위해 농작물재해보험료를 지원하고 있다. 농촌에서는 종종 예측하기 어려운 자연재해로 한해를 망치는 경우가 발생한다. 지난 6월 초 곡성군에서도 갑작스레 우박이 쏟아져 옥수수, 매실, 토란 등을 재배하는 190여 농가에 농작물 피해가 발생했다. 다행히 매실 농가 등 일부는 농작물 재해보험에 가입해 피해정도에 따라 보험 혜택을 받게 됐지만 미가입 농가는 막막한 상황이다. 곡성군은 이와같은 상황을 대비하기 위해 농작물 재해보험료의 90%를 지원해 가입을 독려하고 있다. 특히 무농약 이상 친환경 인증을 받은 농가의 경우 보험료를 100% 지원한다. 6월 현재 곡성군에서 농작물재해보험에 가입한 농가는 2300호로 면적은 2400㏊에 이른다. 이 중 벼 농작물재해보험 가입면적이 2057㏊로 총 면적의 85%를 차지하며, 이에 비해 다른 품목들은 가입률이 낮은 편이다. 농작물재해보험 가입기간은 품목별로 차이가 있다. 벼의 경우 6월 26일까지, 콩은 7월 17일까지이다. 원예시설 작물은 2월부터 11월 말까지 가입할 수 있다. 가입을 원하는 농가는 가까운 지역농협을 방문하여 상담 후 가입을 하면 된다. 곡성군 관계자는 "폭염, 태풍, 집중호우 등 급변하는 기후에 대비하여 농작물재해보험 가입의 필요성이 커지고 있다"며 "특히 벼 농작물재해보험 기간은 이번 달 26일까지이므로 기간 안에 가입할 것을 당부한다"고 밝혔다.

곡성관광택시 반값 이벤트

곡성군이 오는 10월 31일까지 곡성관광택시 반값 이벤트를 진행한다. 이번 이벤트는 코로나19로 인해 침체된 지역경제에 활기를 불어넣고, 지쳐있는 이들에게 힐링을 제공하고자 마련됐다. 이벤트 기간에 곡성관광택시를 이용하는 고객은 곡성심청상품권 3만원을 즉시 받을 수 있다. 관광택시 요금이 3시간당 6만원인 점을 감안하면 요금의 반값을 돌려받는 셈이다. 곡성심청상품권은 곡성 지역 내 500여 개의 가맹점에서 자유롭게 사용할 수 있다. 이와 함께 관광택시 고객은 각종 체험상품과 숙박시설을 할인된 가격에 이용할 수 있는 혜택을 누릴 수 있다. 먼저 아찔하게 하늘을 즐기는 패러글라이딩을 30% 할인된 가격으로 체험할 수 있다. 여기에 곡성의 대표 상품인 증기기관차, 섬진강 레일바이크, 집라인도 20% 저렴하게 이용할 수 있다. 그리고 시골 정취를 느낄 수 있는 로컬민박 곡성스테이(2호~10호점)에서 10% 할인된 가격으로 숙박을 할 수 있다. 아울러 코로나 여파로 운행을 일시 중단 중인 S-train＆곡성관광택시도 운행이 재개되면 1인당 1만5000원 할인된 가격으로 이용할 수 있다. S-train＆곡성관광택시는 코레일관광개발과의 연계상품으로 여행인원에 따라 요금이 6만원 대에서 10만원 이상까지 형성돼 있다. 상품예약은 코레일관광개발(홈페이지 www.korailtravel.com, 콜센터 1544-7755)를 통해 가능하다. 곡성관광택시는 곡성군과 곡성관광택시 연합회에서 2016년부터 운영해오고 있는 여행 운송 서비스다. 10명의 기사는 문화, 체험 등 지역에 다양한 지식을 갖추고 손님을 맞이하고 있다. 따라서 지역의 유명 관광지를 비롯해 숨어 있는 명소까지 구석구석 여행하기에 좋다. 문의 및 예약은 (1522-9053)으로 전화하면 된다.

"사과의 상큼함을 더했어요"

곡성군은 지역농산물인 사과와 토란을 활용해 신제품 '토란파이'를 개발했다. 곡성군은 지난 2월 식품환경연구센터와 용역계약 체결을 통해 기존 토란파이의 식감을 개선하고 토핑을 지역농산물로 대체한 새로운 토란파이를 개발했다. 지난 용역 중간보고회에 토란파이 가공농가 등 10여명이 참석해 △기존제품 △개선제품△신제품을 포함한 총 5가지 제품에 대한 관능평가를 진행했다. 그 결과 가장 선호도가 좋았던 신제품 1종을 선택하여 토란파이 개발에 집중했다. 지난 19일 추진한 용역 최종보고회 결과를 반영해, 지역 농산물인 '사과말랭이'를 넣은 반죽에 토핑으로는 아몬드 슬라이스를 대체할 토란소보로를 활용해 신제품 토란파이를 선보이기로 했다. 최종 결과물로 도출된 식감 및 보존을 용이하게 한 개선된 토란파이와 사과를 넣은 토란파이 신제품은 토란 가공농가의 새로운 소득원이 될 수 있도록 향후 세트상품으로 출시할 계획이다. 또 최종 선정된 신제품 1종과 개선제품 1종은 유통기한설정 및 영양성분분석 실험을 진행하여 소비자에게 안전한 먹거리로 다가갈 예정이다. 농업기술센터 관계자는 "새로운 토란파이는 사과의 상큼함이 더해졌다. 소비자대상 관능평가를 실시한 결과, 젊은 층의 선호도가 높게 나왔다"며 "토란파이를 통해 젊은 세대도 토란을 친숙하게 접할 수 있도록 토란가공 보급에 더욱 힘쓰겠다"고 말했다.

곡성 한복문화 활성화 사업 돌입

곡성군이 '服GO福, 심청황후! 기차마을로 귀환'이라는 주제로 2020년 한복문화 활성화 지원사업 통합공모(이하 '한복활성화사업')에 선정됐다. 한복활성화사업은 지역 중심으로 특색 있는 한복문화를 확산시키고자 문화체육관광부와 (재)한국공예디자인 문화진흥원에서 주관하고 있다. 한복문화를 누릴 수 있는 환경 조성과 한복의 다양한 가치를 발굴 및 확장하는 사업을 발굴해 지원한다. 곡성군은 '심청황후! 기차마을로 귀한'이라는 사업으로 선정돼 총 사업비 1억4000만원 중 국비로 7000만원을 지원받게 됐다. 한복문화 지역거점 사업으로 한복 업사이클링 및 전시를 통한 소확행 한복 세상, 스토리가 있는 한복 아카데미 등을 운영하게 된다. 아울러 지역 관광지 및 숙박시설과 연계해 한복 착용 활성화 정책과 문화프로그램도 준비하고 있다.

곡성 전통시장 활성화 마케팅 시동

곡성군이 중소벤처기업부가 주관하는 전통시장 활성화 관련 공모사업에 잇달아 선정됐다. 먼저 곡성기차마을전통시장과 석곡전통시장이 시장경영바우처 지원사업에 선정됐다. 시장경영바우처 지원사업은 고객 유치를 위한 경품 및 할인 행사, 문화공연, 이벤트 등 마케팅 활동을 지원하는 것을 말한다. 사업선정으로 곡성기차마을전통시장은 국비 4000만원, 석곡전통시장은 2000만원을 확보했다. 오는 26일부터 7월12일까지 '대한민국동행세일'에 참여하는 등 경품행사와 문화공연을 진행할 예정이다. 옥과전통시장은 화재알림시설 설치사업에 선정돼 국비 2500만원을 확보했다. 전통시장 내에 불꽃, 연기, 온도 등을 감지하는 시설을 설치하고, 화재가 날 경우 자동으로 관할 소방서와 상인에게 통보되는 시스템을 구축하게 된다. 옥과전통시장은 시장경영바우처 지원사업에 선정되지는 않았지만 '대한민국 동행세일'에 참여해 전통시장 활성화 및 소비촉진에 나선다. 군 관계자는 "상인회가 사업내용을 알차게 구성해 시장상인과 이용객이 모두 만족할 수 있는 특색 있는 이벤트를 기획하고 있다. 공모사업 선정으로 전통시장이 활력을 되찾는데 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다. 아울러 곡성군은 행사 진행 시 손 소독제 및 고객용 마스크 비치, 시장 소독 등 방역활동에 철저를 기한다는 방침이다.

곡성 하수처리장 부지 활용

곡성군이 곡성하수처리장 유휴부지(사진)에 휴식공원 및 및 환경교육장을 조성했다. 2003년부터 운영 중인 현재의 곡성하수처리장은 그 중요성과 필요성에도 불구하고 혐오 시설이라는 이미지를 가지고 있는 것이 사실이다. 이에 곡성군은 야외체험장 조성사업을 통해 하수처리장 유휴공간에 수목 및 조형물 등을 설치함으로써 친환경 주민쉼터로 탈바꿈 시켰다. 그동안 시설 내 군락을 형성했던 소나무들은 이식을 통해 하나하나의 멋을 느낄 수 있도록 했다. 새롭게 단장한 환경교육장은 푸른 잔디밭과 그 안에 딱정벌레 모양의 자동차를 조성했다. 또 설비동 벽면에 그려린 벽화는 장미공원 및 섬진강 침실습지와 연계돼 지역을 알리는 또 하나의 볼거리가 될 것으로 기대된다. 군 관계자는 "하수처리장이 지역민들께 사랑 받는 주민 쉼터이자 환경 체험교육장으로 거듭날 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

숲 교육 1번지 곡성꿈놀자학교 창의력 '쑥쑥'

"아빠, 이 검은색 열매 먹어도 돼요?" "뽕나무 열매 오디네. 산딸기처럼 생긴 것은 뱀딸기니깐 먹으면 안 된다" 지난 6일 곡성 입면 섬진강 한편에 자리 잡은 제월섬. 20분이면 이곳 전체를 돌 수 있을 만큼 어린 섬에 다섯 가족이 모였다. 곡성에서 마련한 숲 교육 프로그램, '곡성꿈놀자학교'에 참여하기 위해서다. '곡성꿈놀자학교'에서는 제월섬의 나무와 풀, 새소리가 교육의 자료가 된다. 제월섬은 마을 주민들에게 '똥섬'이라 불릴 만큼 버려진 공간이었다. 나무를 키워 팔 목적으로 개인이 소유했던 섬을 지난해 곡성군이 매입하면서 숲 놀이터로 새로 태어났다. 곡성군 관계자는 "낚시꾼들이 들렸다가 쓰레기를 버리고 가는 섬에 불과했는데, 곡성에서 이를 숲 자원으로 활용하기로했다"며 "1호 숲 놀이터인 제월섬을 시작으로 곡성 권역별 숲 놀이터 2호, 3호를 조성해 곡성을 숲 테마 도시로 만들려고 한다"고 말했다. 제월섬이 조성된 지 2년째. 이 어린 숲은 아이들에게 아낌없이 몸을 내어준다. 가족들은 숲해설가의 제월섬에 대한 설명을 들으면서 체조를 하고 숲을 걸으며 몸을 풀었다. 이날 마련된 마지막 프로그램은 밧줄을 이용해 나무를 오르는 트리클라이밍이다. 성인을 비롯한 어린아이들이 동시에 매달려도 다 큰 나무는 끄떡없이 몸을 온전히 내어준다. 곡성꿈놀자학교는 지난해 곡성군에서 추진한 교과연계 체험교육이다. 평일에는 군 내 7개 초등학교와 연계해 정규 교육 프로그램으로까지 자리 잡았다. 제월섬뿐만 아니라 섬진강도깨비마을, 청계동 계곡, 섬진강침실습지 등을 방문해 밧줄놀이터, 트리클라이밍, 오리엔티어링 등의 프로그램을 진행하고 있다. 주말에는 가족단위로 신청을 받아 숲에서의 추억을 선사한다. 참가비 또한 무료다. 곡성군 관계자는 "노쇼를 방지하기 위서 1인당 1만원씩 참가비를 받고 당일 곡성사랑상품권으로 돌려준다"며 "상품권으로 곡성 시내에서 맛집을 들려, 상품권을 쓰기도 해 지역경제에 도움도 된다"고 말했다. 트리클라이밍에 참여한 최민석 군은 "이렇게 높은 곳에서 나무를 본 적이 처음이라 무서웠다"며 "오를 때마다 나뭇잎들에 살이 간지럽기도 했다"고 말했다. 이날 가족과 함께 제월섬을 방문한 최선희씨는 "광주에서 숲교육에 참여하기 위해 왔다"며 "소수 인원으로만 진행해 숲과 더 가까워 진 느낌이라서 가족과 좋은 추억이 될 것 같다"고 말했다. 곡성꿈놀자학교는 인기에 힘입어 올해 11월까지 예정된 주말 프로그램이 모두 선착순 마감됐다. 자세한 사안은 곡성군 미래교육팀(061-360-8258)으로 문의하면 된다. 글·사진=도선인 기자 곡성=박철규 기자

'Again 1970년' 곡성, 뉴트로 골목으로 탈바꿈

1970년대 여행객들로 호황을 누렸던 곡성군 석곡면이 과거 상권을 재현시키기 위해 복고풍으로 리모델링된다. 군은 최근 행정안전부가 주관하는 코로나19 위기극복을 위한 골목 경제 회복지원 공모사업에 '한들한들 피어나라 뉴트로 1973'으로 최종선정됐다. 행안부는 코로나19에 따른 휴·폐업 증가로 지역경제 침체가 장기화될 것으로 예상하고 골목상권을 살리고자 이번 공모사업을 진행했다. 이번 공모는 상인공동체가 스스로 문제를 진단하고 해결방안을 찾아 실행할 수 있도록 지원하는 것을 목적으로 한다. 공개모집을 통해 제출된 사업계획을 서류 심사와 발표심사를 통해 전국 10개의 사업이 선정됐다. 군이 석곡 시가지 상권회복을 위해 공모한 '한들한들 피어나라 뉴트로 1973'은 인구감소와 고령화로 빈 점포가 늘어나고 있는 석곡면 석곡로 일대 상권 활성화 사업이다. 사업비는 국비 4억원을 포함, 총 8억원이 투입될 예정이다. 석곡면의 명물인 흑돼지 음식과 관련된 뉴트로풍 특화거리가 조성될 예정이다. 빈 점포를 활용한 마을 안내 플랫폼, 청년마켓, 공유주방 등 문화공간뿐만 아니라 스마트 오더, 기념품 판매 등 통해 방문객 편의시설로 관광객의 만족도를 높인다. 사업의 지속성을 위해서는 상인과 주민이 참여하는 협동조합을 구성하고, 상인 역량강화를 위한 맞춤형 컨설팅을 진행한다. 사업을 담당하는 군 관계자는 "1970년대 석곡은 순천과 여수로 향하는 길목에 위치해 다양한 사람들이 모여 번성을 이뤘다"며 "현재는 유동인구가 많이 줄어들었지만 뉴트로풍으로 이곳을 활성화시켜 예전의 모습을 재현시킬 수 있었으면 좋겠다"고 말했다. 한편 최근 석곡면은 국토부 주관 소규모 도시재생사업에도 선정돼 사업비 8억원을 확보했다. 군은 그동안 골목상권 공동체 의식 함양과 도시재생대학, 벤치마킹 등을 추진해 주민 역량을 키워온 것이 연이은 공모사업 선정에 큰 도움이 된 것으로 보고 있다. 또한 도시재생사업과 골목경제 회복 사업이 서로 시너지 효과를 낼 것으로 기대하고 있다. 군 관계자는 "골목경제 회복 사업과 도시재생사업이 코로나19 위기와 만성화된 경기 침체를 겪고 있는 석곡 시가지 상권에 활력을 불어넣어 줄 것으로 기대한다"며 "조속한 사업추진과 함께 상권 활성화를 위해서도 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

"악취에 환경오염 우려" 곡성서 축사 신축 놓고 갈등

곡성에서 대규모 축사 건립을 둘러싸고 지역민과 곡성군, 사업체간 갈등이 커지고 있다. 지난 3월 옥과면 황산리와 리문리에 100두씩 수용할 수 있는 개인 사업자 소유의 축사가 건축에 들어가면서 주민들이 반발하고 나섰다. 겸면에도 200두를 수용할 수 있는 축사 건립과 관련해 인·허가가 진행중인 사실이 알려지면서 갈등의 골이 깊어지고 있다. 주민들을 지난 4월 초부터 곡성군청, 옥과 면사무소 앞에서 집회를 이어가고 있다. 지난 26일에는 주민 240여명으로부터 축사 건립에 반대하는 서명을 받아 군청에 제출하기도 했다. 이들 축사의 경우, 마을과 인접해 있어 악취로 인해 생존권을 위협한다는 것이 주민들 설명이다. 특히 주민들은 옥과면 2개의 축사의 경우, 우천시 분뇨가 농수로를 통해 인근 옥과천으로 흘러 들어갈 가능성이 높다며 우려감을 거두지 못하고 있다. 또 바로 옆에서 진행되는 논, 밭 농사에도 부정적인 영향을 배제할 수 없다고 입을 모으고 있다. 축사반대추진위원회 김향선 대표는 "옥과천은 지금 곡성의 관광지로 만들기 위해 산책로와 같은 편의시설을 조성하고 있는데 대규모 축사가 건립되면 악취로 인해 누가 오겠냐"고 말했다. 이어 "이번 대규모 축사는 이웃들이 생계를 위해 소규모로 운영해 온 축사와 다르다"며 "혐오시설과 같은 건물이 들어서는데 마을 주민들과의 협의 과정 또한 없었다"고 토로했다. 축사 이격거리 또한 문제가 제기된 상태다. 현재 곡성의 경우 축사 장소가 가구와 거리를 200m 이상 유지해야 한다. 순창과 담양의 경우, 자체적으로 이격거리를 각각 500m와 300m로 설정해 축사 인허가 과정을 까다롭게 진행하는 것과는 대조적이다. 곡성군청 관계자는 "전라남도 조례에 근거해 이격거리 기준을 맞췄다. 각각 축사의 경우 250m, 350m, 750m 이격거리를 확인했다"며 "건축법, 곡성군가축사육구역에 관한 조례 등과 같은 법령에 맞춰 인허가 과정을 거쳤다"고 말했다. 이어 "방지턱과 같은 시설로 옥과천을 비롯해 외부로 분뇨가 흘러가지 않도록 점검할 것"이라고 부언했다. 과정상 문제가 없는 만큼 축사 신축을 반대할 수 없다는 게 곡성군의 설명이다. 상황이 이렇다 보니, 축사를 무조건 막기보다는 축사 관리에 대해 환경감시단을 꾸려 체계적인 점검으로 청정 한우촌의 이미지를 만들어야 한다는 목소리가 일각에서 나오고 있다. 곡성군청 관계자는 "주민들이 요구하는 대로 이격거리와 관련한 조례 개정을 검토하고 있으며 들어서는 축사의 경우 지속적인 위생관리 점검을 철저히 하겠다"고 말했다. 글·사진=도선인 기자 곡성=박철규 기자

곡성섬진강천문대 오늘부터 운영 재개

코로나19로 인해 임시 휴관했던 곡성섬진강천문대가 오는 26일부터 단계적으로 운영을 재개한다. 천문대 측은 생활 속 거리두기 방역지침을 철저히 준수하기 위해 먼저 천문대 수용 인원을 정원의 1/2 범위 내로 제한한다. 방문객은 입장 전 발열체크와 방명록 작성의 절차를 거쳐야 하며, 천체투영실에서는 좌석을 띄어 앉아야 한다. 이외에도 코로나19 확산 방지와 방문객 불편 최소화를 위해 다각적인 운영방법을 도입할 예정이다. 곡성섬진강천문대는 임시휴관 기간 중에 더욱 만족스러운 천문 체험을 위해 시설 전반을 정비했다. 관측장비 개선은 물론 내외부 보수작업 실시, 다양한 체험 프로그램 신설 및 보강을 통해 방문객에게 잊지못할 과학체험 서비스 제공하기 위해서다. 또 현재 과학기술정보통신부에서 진행하는 '지역과학관 전시개선지원사업'을 하반기 완료를 목표로 추진 중이다. 한편 한국천문연구원에서 개발한 600mm 대형망원경을 갖춘 곡성섬진강천문대는 섬진강변의 깨끗한 자연 환경 덕분에 타 지역보다 관측 정밀도와 선명도가 뛰어나다. 그동안 여러 가지의 과학행사 및 상시 관측프로그램을 통해 천문과학문화의 저변 확대와 곡성군 관광수요 창출에 기여해왔다. 곡성섬진강천문대에 대한 자세한 안내는 곡전화(061-363-8528)를 통해 문의하면 된다.

백세미 전남 '브랜드 쌀' 선정

곡성의 대표쌀 백세미(사진)가 전남 10대 고품질 브랜드 쌀에 선정됐다. 백세미는 특유의 누룽지 향과 고소한 맛으로 유명하며, 지난 설에 문재인 대통령이 직접 구입하기도 했다. 일반적으로 단백질 함량이 6.5이하일 경우 밥맛이 좋다고 하는데 백세미는 단백질 함량이 5.3 정도에 불과하다. 쌀맛을 측정하는 또 다른 기준인 도요식치미 값이 85 이상으로 나타나고 있으며, 12±1%라는 낮은 아밀로스 함량 덕분에 오랜 시간 구수한 향과 쫄깃한 식감을 유지한다. 백세미가 생산되는 곡성군은 깨끗한 물과 산으로 둘러싸인 분지 지형이라는 청정한 환경을 가지고 있다. 여기에 우렁이를 활용한 100% 친환경농법, 100% 계약재배 생산, 위생적인 GAP 인증시설을 이용한 가공 등 농가와 석곡농협의 노력이 더해졌다. 곡성군과 석곡농협은 5월 가정의 달을 기념해 올해 100세(1921년생)를 맞이한 어르신들에게 백세미 8㎏와 알토란 800g으로 구성된 '88건강농산물' 세트를 지급하는 이벤트를 진행 중이다. 석곡농협 홈페이지에서 7월31일까지 신청할 수 있으며, 선정되면 8월 중 택배를 통해 받게 된다.

곡성 메론 아이스크림으로 재탄생

곡성멜론이 아이스크림으로 변신하며 소비자들을 달콤하게 유혹하고 있다. 곡성군 기차마을 전통시장에 위치한 카페 미카129에서 곡성멜론 아이스크림(사진)이 첫 선을 보였다. 미카129 측은 지난해 곡성멜론농촌융복합산업화사업단(이하 '멜론사업단')에서 추진한 곡성멜론 레시피 개발사업에 참여하는 등 지역 특산물 발전에 함께 해오고 있다. 이번에 개발한 곡성멜론 아이스크림은 멜론사업단을 통해 유명 셰프 강레오 씨와의 멘토링을 거쳐 탄생한 결과물이다. 곡성멜론이 35% 함유되어 곡성멜론 특유의 향과 맛이 살아있는 것이 특징이다. 콘 타입과 컵 타입 2종으로 개발돼 소비자가 기호에 맞게 선택할 수 있다. 곡성군은 멜론 출하시즌에 맞춰 출시한 멜론 아이스크림이 곡성멜론 브랜드 홍보에 도움이 될 것으로 기대하고 있다. 또한 멜론비품(보통품)과를 이용한 곡성멜론 가공상품 1호라는 점에서 생산농가의 부가가치 및 수익 창출도 예상된다. 한편 곡성멜론농촌융복합산업화사업단은 농촌융복합산업화를 통해 곡성멜론을 대한민국 대표 브랜드로 육성시켜 고부가가치 창출 및 농가소득 증대를 목표로 하고 있다.

"곡성 멜론을 전국 최고로"

곡성군이 추진 중인 '멜론마을 체험관광프로그램'에 생산농가 및 멜론마을 주민 참여를 독려하기 위해 지난 11일 주민간담회를 개최했다. 곡성군은 멜론 국내 최대 주산지로 약 40여년 이상의 생산재배 기술을 가지고 있다. 이를 바탕으로 곡성멜론농촌융복합산업화사업단은 곡성멜론을 활용한 체험관광 연계 농촌융복합산업화를 추진하고 있다. 지난해에는 멜론을 활용한 음식 만들기 체험 등 관광프로그램을 개발하기도 했다. 올해 말 완공 예정인 곡성멜론복합체험센터에서 관련 프로그램을 전담해 진행할 계획이다. 체험프로그램 운영을 위해서는 생산농가와 주민들의 참여가 필요하다. 곡성군이 간담회를 마련한 것이 이와 같은 이유때문이다. 간담회에서 곡성군은 멜론마을 주민 및 곡성멜론 생산자들에게 체험 프로그램에 대해 소개하고 자발적인 참여를 독려했다. 곡성군은 주민간담회를 토대로 체험관광프로그램 운영에 필요한 담당자를 모집하기로 했다. 또 체험관광프로그램을 운영하기 위한 인력 확보 및 전문가 육성에 노력하고, 멜론 생산자 및 지역주민들과 함께 센터 및 프로그램을 활용할 수 있는 방안을 확대할 예정이다. 사업단 담당자는 "곡성멜론 체험관광프로그램을 시작으로 곡성군에서 다양한 체험 프로그램이 유지, 진행될 수 있는 환경이 조성될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

석곡흑돼지숯불구이 맛집으로 재탄생

곡성군이 석곡흑돼지 숯불구이의 옛 명성을 찾기 위해 컨설팅에 이어 업소 분위기 변화에 힘을 쏟고 있다. 석곡흑돼지 특화음식점 육성은 민선 7기 곡성군 공약사항의 하나다. 1단계 사업으로 흑돼지 전문 음식점에 컨설팅을 제공한 데 이어 지난해 말부터는 쾌적한 환경을 위한 시설 개선 지원을 시작했다. 4개소를 대상으로 시설 개선 사업을 추진해온 결과 얼마 전 1호점이 공사를 마치고 산뜻하게 새로 태어났다. 1호점인 ㄷ식당은 석곡에서 26년 동안 흑돼지 연탄숯불구이를 고수해온 오래된 맛집이다. 웃음꽃을 피우며 식당을 운영하는 노부부가 차려낸 된장국과 숯불구이에서는 어머니 손맛과 정취가 느껴진다. 직접 양봉을 치면서 짜낸 벌꿀을 이용해 각종 양념을 만들고, 양념한 흑돼지는 연탄과 숯불의 화력을 이용해 태우지 않고 구워낸다. 식탁에는 소형 화로를 갖추고 있기 때문에 식사 내내 따뜻하고 은은한 향을 유지한 채 숯불구이를 즐길 수 있다. 노부부는 지난해 컨설팅에 참여해 얻은 노하우를 바탕으로 이번 사업을 통해 식당을 입식 시설로 개선하고, 한편에는 벽난로를 설치하는 등 내부 인테리어에 변화를 줬다. 식당 운영자 A씨는 "석곡 흑돼지 숯불구이는 석곡의 전통이고 자랑이다. 앞으로 계속 맥을 이어가야 한다는 책임감을 느끼며, 전국에서 제일 맛있는 집으로 거듭나기 위해서 노력하겠다"고 다짐했다. 곡성군 관계자는 "지속적인 변화를 유도함으로써 석곡흑돼지 숯불구이를 우리 군 대표 맛집으로 양성해나가겠다"고 말했다.

곡성 '기차당뚝방마켓'서 행복 나누세요

'생활속 거리두기'로 전환됨에 따라, 전남의 대표 플리마켓인 곡성 기차당뚝방마켓도 지난 10일 올해 첫 개장했다. 곡성군은 코로나19가 완전히 종식되지 않음에 따라 방역과 발열체크, 마스크 착용을 의무화한다는 방침이다. 기차당뚝방마켓은 곡성 기차마을 인근 천변에서 2016년부터 시작한 플리마켓이다. 여유로운 풍경과 독특한 상품, 특색있는 로컬문화와 공연으로 주민과 관광객으로부터 인기를 끌었다. 기차당뚝방마켓은 당초 3월7일 개장을 계획했으나, 코로나19로 개장이 무기한 연기됐었다. 지난 6일부터 사회적거리두기가 생활속 거리두기로 전환됨에 따라 10일 일요일에 첫 개장(9일 우천으로 인해 10일 개장)해 오는 11월까지 문을 연다. 개장을 위해 곡성군과 기차당뚝방마켓협동조합에서 가장 고려한 부분은 방역대책이었다. 조합 이사장을 방역 관리자로 지정하고, 개인방역과 집단방역으로 영역을 나눠 방역대책을 수립했다. 행사 당일은 물론 행사일 전후로 행사장 전체를 방역했다. 뚝방마켓 행사장 양쪽 입구 등에는 3개소에 방역인력을 배치해 마스크를 착용하지 않거나 발열이 있는 방문객의 출입을 제한했다. 또 화장실, 갤러리뚝방 등 다중이용시설에 향균필름을 부착하고, 행사장 곳곳에 손소독제를 비치했다. 각종 배너와 현수막 등을 통해 안전 및 방역 수칙을 안내했고, 마스크를 준비하지 못한 방문객을 위해서 현장에서 마스크를 구입할 수 있도록 했다. 곡성군과 기차당뚝방마켓협동조합 측은 앞으로도 철저한 생활속 거리두기 지침을 준수하며 매주 토요일 뚝방마켓을 개장할 계획이다(비가 올 경우, 일요일 개최). 5월 중에는 뚝방마켓을 기다려온 방문객들을 위해 토요일인 16일, 23일, 30일에 더불어 일요일인 24일, 31일에도 추가로 개장한다. 아울러 더욱 풍요로운 뚝방마켓을 위한 노력도 계속된다. 오는 14일부터 6월 15일까지 약 한 달 간 뚝방마켓 천변 200m 구간에서 '곡성군과 크라운해태가 함께하는 견생(見生) 조각전'을 운영한다. 현대조각 30작품을 전시함으로써 방문객들에게 시각적 즐거움과 문화적 감성을 촉진할 계획이다. 방문객 대상으로 이벤트도 진행한다. 노란색 아이템을 착용한 방문객 333명에 선착순으로 헤어핀을 증정한다. 또 뚝방마켓 배경에 커플샷을 찍고 인스타그램에 @dukbang_market으로 공유하면 베스트샷을 뽑아 5만원 상당의 선물과 셀프 웨딩샷의 기회가 주어진다. 뚝방마켓 운영 당일, 가족 방문객 대상으로 오후 2시부터 미니운동회를 개최해 소정의 상품도 제공한다. 곡성군은 뚝방마켓 인근에 쉼터 및 놀이터를 조성하고 방문객 드레스코드를 정하는 등 이벤트 및 문화 공연도 진행할 예정이다. 군 관계자는 "방문객들에게 뚝방마켓이 물건을 사고파는 곳을 넘어 행복을 주고받는 곳이 되기를 바란다"며 참여 셀러와 방문객들에게 감사를 표했다.