“사람들은 잘 몰라요. 저는 외모보다는 두뇌에 관심이 많다는 걸요….” 지난 2017년 개봉된 다큐멘터리 ‘밤쉘’은 와이파이를 발명한 영화배우 헤디 라머의 일대기를 다룬 작품이다. 오스트리아 유대인으로 태어나 어릴 적부터 기계에 관심이 많았던 헤디. 과학자가 되기엔 지나치게(?) 아름답다는 평가를 받았던 그는 바쁜 일상에서도 집에 돌아오면 그날 생각했던 아이디어를 노트에 기록했고 실험실에 앉아 무언가를 연구했다. 그 중 하나가 전쟁중 상대방이 무선을 교란하지 못하도록 주파수를 지속적으로 바꾸는 ‘주파수 도약’. 오늘날 GPS와 블루...

해태는 법과 정의를 상징하는 상상 속의 동물이다. 다른 말로 ‘해치’라고 불렸다. 중국 한나라 때 양부가 지은 ‘이물지 (異物志)’라는 책에 해치는 이렇게 묘사됐다. “동북 지방의 황량한 땅에 어떤 짐승이 사는데 이름을 ‘해치’라 한다. 뿔이 하나이고 성품이 충직하다. 사람들이 싸우는 것을 보면 바르지 못한 자를 들이받고, 사람들이 서로 따지는 것을 들으면 옳지 못한 자를 문다”고 적었다. 시비와 선악을 가려 불의를 응징하는 동물이 해태다. 고대 중국에선 사법기관과 사법 관리의 상징이었다. 우리나라는 조선시대 사헌부의 수장인 대사헌...

요즘 뉴스나 신문을 보다 보면 ‘마중물’이라는 단어가 자주 눈에 띈다. 마중물은 펌프로 지하수를 끌어올릴 때 먼저 붓는 소량의 물이다. 깊은 땅속의 물줄기를 위로 끌어올리기 위해선 이 작고 소중한 물이 꼭 필요하다. 펌프질만으론 안 되고, 반드시 마중물이 있어야 한다. 손펌프를 쓰던 시절, 마중물은 물을 얻기 위한 첫 번째 준비였다. 이제는 비유의 영역으로 확장돼, 어떤 일의 시작을 촉진하고 성과를 끌어내는 상징으로 자리잡았다. 정책이든 경제든, 세상의 흐름은 언제나 이렇게 작지만 결정적인 ‘첫 물’에서 출발한다. 이재명...

본격적인 여름 휴가철을 앞두고 내수 회복에 대한 기대감이 커지고 있다. 오는 21일부터 전 국민에게 지급되는 민생회복 소비쿠폰 영향이 크다. 이재명 정부가 출범한 지 불과 1개월도 안된 짧은 시간에 13조원에 달하는 소비쿠폰 지급이 확정된 것 자체로도 놀라운 일이지만, 무엇보다 바닥을 치고 있는 경기 분위기가 빠르게 좋아지고 있다는 점에서 고무적이다. 실제 새 정부 들어 발표된 전국 소비자심리지수, 도·소매업 및 여가·숙박업 체감 경기 등 각종 경제지표가 개선된 모습을 보이고 있다. 광주·전남지역도 예외가 아니다....

"수도 장안에서 벼슬한 지 20년, 가난한 삶이나마 즐길 만한 거처가 없네. 집 가진 달팽이가 외려 늘 부러웠고, 제 몸 건사할 줄 아는 쥐가 차라리 더 나을 판. 오직 바라는 건 송곳 꽂을 만큼의 작은 땅, 목각 인형처럼 떠도는 신세만 면했으면." -백거이(白居易·772~846), ‘집 장만(卜居)’ 중 1000년 전 당나라의 시인 백거이도 수도에서 벼슬살이를 20년이나 했으면서 정작 머물 수 있는 집이 없어 달팽이와 들쥐를 부러워했다. 1000년 전이나 1000년 후나 등에 집을 짊어지고 다니는 달팽이를 부...

키르기스스탄 서북쪽 잘랄아바드 인근 아르슬란밥은 웅장한 꽃이 만발한 오아시스로 유명하다. 동서로 길게 이어진 바바쉬아타 산맥을 따라 드넓게 펼쳐진 숲에는 수많은 꽃이 사시사철 피어나 천상의 화원을 연출한다. 해발 1700m의 고지 곳곳에 숨겨진 언덕과 계곡 사이 사이에 자리잡은 호두 숲도 장관이다. 전체 면적이 전라남도의 56.7%에 이르는 70만 헥타르가 넘는다는 이곳 호두 숲은 지구상에서 가장 큰 호두 숲이다. 이곳에서 자라는 호두나무도 최대 30m에 달하고 나이는 1000년이 넘는다. 그야말로 세계 최고와 최다를 자랑하는 호두...

‘기저효과(Base Effect)’는 경제 지표 해석에서 자주 인용되는 개념이다. 기준이 되는 전년도 실적이 유난히 낮을 경우, 그 다음 해의 수치는 실질적인 개선보다 과도하게 좋아 보이는 통계적 현상을 말한다. 취임 한달을 넘긴 이재명 대통령이 ‘준비된 리더’라는 호평을 받는 데는 윤석열 전 대통령의 실패가 만든 ‘기저효과’가 일정부분 작용하고 있다. 실제 기저효과의 배경에는 윤 전 대통령이 남긴 여러 장면들이 있다. 도어스테핑 자리에서 기자들을 향해 “전 정권 장관이 더 훌륭했느냐”고 반문하던 모습, 검찰 출신 인사로 채워...

최근 뉴스 속에서 자주 등장하는 네 글자가 있다. ‘법불아귀(法不阿貴)’. 권세 있는 자에게 법이 굽히지 않아야 한다는 뜻이다. 고대 중국 전국시대, 법가 사상가 한비자의 저서 ‘한비자’에 등장하는 문장이다. “법은 신분이 귀한 사람에게 아부하지 않고, 먹줄은 굽은 모양에 따라 휘지 않는다(法不阿貴 繩不撓曲·법불아귀 승불요곡).” 법은 누구에게도 예외 없이 적용되어야 한다는, 지극히 원칙적인 말이다. ‘법불아귀’는 요즘 다시금 묵직한 의미로 불린다. 12·3 비상계엄 관련 내란·외환 사건을 수사 중인 조은석 특별검사팀이 윤석열...

이재명 대통령은 최근 “여러 제안을 경청한 끝에 의미와 실용성을 모두 담을 수 있는 선물이 적합하겠다고 판단해 가성비 높은 대통령 시계 제작을 지시했다”고 밝혔다. 그는 이어 “의미와 실용성을 담아 모두가 자랑스럽게 여길 수 있는 선물이 되게끔 하겠다”며 자신감을 내비쳤다. 이번에 제작될 대통령 기념 시계는 대통령의 이름과 봉황 문양 등이 새겨진 손목시계로, 대통령이 공식 행사나 특별한 자리에서 귀빈, 공로자, 관계자 등에게 선물로 증정하는 비매품이다. 다른 기념품에 비해 제작 비용이 저렴하고, 실용적인 아이템으로 일상생활에서...

지난 3일, 김대중 전라남도교육감의 취임 3주년 기자회견이 열리던 무안, 회견 후 전남도교육청의 정책국장과 환담을 나누던 자리에서 ‘고려인’ 이야기가 나왔다. 문득 수년 전, 12편에 걸쳐서 마감했던 기획이 떠올랐다. 해당 기획은 고려인들이 숙청 당해 중앙아시아로 쫓겨났던 디아스포라의 길을 따라가며 그들의 발자취를 돌아보는 것이었다. 취재는 생각보다 힘들었다. 제법 괜찮은 기차 칸에서 하루 세끼를 다 먹을수 있었음에도 최종 목적지까지 걸리는 일주일이 너무나 길었다. 기차 벽은 새벽이면 얼음처럼 얼어서 이불이 소용...

1997년 개봉된 장자크 아노 감독의 ‘티벳에서의 7년’은 오스트리아 산악인 하인리히 하러가 티베트에서 달라이 라마를 만나 영적 성숙을 얻는 과정을 그린 실화 영화다. 임신한 아내를 뒤로한 채 히말라야 낭가 파르밧 원정을 떠난 하러. 강인함으로 상징되는 그는 혹한의 에베레스트에서 몇 번이나죽을 고비를 넘기다 2차 세계대전이 터지면서 영국군 포로가 된다. 그리고 목숨을 건 탈출. 어렵게 티베트 라사에 도착한 그는 그곳에서 14대 달라이 라마 텐진 갸초를 만나 새로운 인생을 시작한다. “티베트에서 달라이 라마와 함께 했던 그 7년이 인...

지난달 26일, 이재명 대통령이 광주와 전남을 찾아 첫 타운홀 미팅을 열었다. 지역의 전략과 비전을 묻는 대통령의 질문이 이어졌지만, 현장을 찾은 지자체장들의 대답은 선명하지 않았다. “산단만 짓고 있다”, “전략이 보이지 않는다”는 대통령의 지적은 그날 현장의 분위기를 요약하는 말이었다. 광주와 전남은 AI 데이터센터 유치, RE100 기반 산업단지 조성, 새만금 대체 스마트산단 추진 등 나름의 정책 방향을 갖고 있었다. 하지만 이런 전략을 현장에서 어떻게 설명하고 설득할 것인지에 대한 준비는 부족했다. 방향은 있었지만, 이...

토사구팽(兎死狗烹). 사냥이 끝나면 사냥개는 쓸모가 없다며 삶아 먹는다는 이 고사성어는 시대를 뛰어넘어 여전히 강한 울림을 준다. 춘추전국시대 월나라 재상 범려는 구천을 도와 오나라를 멸망시키는 데 결정적 공을 세웠다. 하지만 그는 구천이 고난은 함께할 수 있어도 영광은 함께할 수 없는 인물이라 판단해 스스로 나라를 떠났다. 이후 범려가 문종에게 ‘비조진 양궁장 교토사 주구팽(飛鳥盡 良弓藏 狡兎死 走拘烹:새 사냥이 끝나면 좋은 활도 감추어지고 교활한 토끼를 다 잡고 나면 사냥개를 삶아 먹는다)’는 내용의 편지를 보내 탈출을 권유했다...

7월 초하루, 세월 참 빠르다. 어느새 올해도 절반이나 지났다. 엊그제 모내기한 것 같은데, 출퇴근길 지나다니는 성산 삼지천 들판 가득한 벼들이 금세 한 뼘은 더 자라 온통 함초롬하다. 금방이라도 달빛아래 하얀 벼꽃을 피어올릴 기세다. 새맑은 하늘아래 파랗게 치솟는 벼들을 보노라니, 황금물결 일렁이는 가을날의 풍요가 그려지다가도, 쌀을 천시하는 몹쓸 세상을 살아야 하는 농부들의 그늘진 눈빛들이 떠올라 괜스레 한숨이 새나온다. 쌀은 단순한 곡물이 아니다. 우리 민족의 삶과 역사를 담아온 생명의 줄기이자 문화의 뿌리이다...

그들은 ‘신세대’로 불리며 등장했다. 1990년대 후반, 사회는 그들을 ‘X세대’라 칭했다. 산업화 세대의 금욕과 86세대의 이념을 벗어나 자유와 감수성을 중시하는 ‘한국형 개인주의 세대’. MTV와 잡지를 통해 자율을 배우고, IMF의 먹구름 아래서 사회에 첫발을 내디뎠다. 그들은 기존 질서에 순응하면서도 속으로는 다른 삶을 꿈꾸었다. 자신만의 방식으로 버티고, 치이고, 다시 일어섰다. 그들이 바로 우리사회의 허리춤인 70년대생. 그러나 이들에겐 늘 자리가 부족했다. 앞세대는 이미 자리를 선점했고, 뒷세대는 새로운 언어와 속...