국립 아열대작물 실증센터 조감도. 전남도 제공

　농촌진흥청의 '국립 아열대작물 실증센터' 가 장성군에 들어선다,

　국립 아열대작물 실증센터는 350억원 전액 국비가 투자되며, 오는 2022년까지 장성군 삼계면 상도리 일원에 본관과 연구동, 온실, 실증·증식 포장 등 20㏊ 규모로 조성될 계획이다.



　반면 최종 심사에서 탈락한 해남군은 불공정한 심사기준을 지적하며 강하게 반발하고 있어 후유증이 예상된다.

　아열대작물 실증센터를 유치한 장성군은 △아열대성 기후변화 연구에 적합한 내륙지역으로 자연재해에 안전 △연구단지의 시설개발이 용이하며 기존 연구시설과 연계가 가능하고 접근성 우수 △지역사회 유치 의지와 주민들의 적극적 지지 등을 성공 요인으로 꼽았다.

　전남도는 지난해 '스마트팜 혁신밸리'에 이어 '국립 아열대작물 실증센터'를 유치함에 따라 대한민국 미래농업을 신성장 동력산업으로 육성할 수 있는 기틀을 마련할 수 있게 됐다.



　전남도는 지구 온난화에 따른 한반도의 아열대 기후화에 대비해 민선 7기 김영록 전남지사 핵심 공약사업으로 기후변화 대응 관련 국가기관 유치를 위해 선제적으로 대응해 왔다.

　지난해 기후변화 대응 국립 농업연구단지 조성계획을 수립해 정부에 사업을 제안하고, 국회 토론회와 미래농정포럼, 학술대회 등을 통해 정책적인 공감대 확산에도 노력해 왔다.



　이와 함께 아열대작물 재배 관련 범국가적인 컨트롤타워가 없어 국가 차원의 실증센터 구축 필요성과 시급성을 정부에 지속적으로 건의한 결과 올해 농촌진흥청 신규사업으로 국립 아열대작물 실증센터 구축사업이 확정됐다.

　전남도는 아열대작물 재배면적이 전국에서 가장 넓은 대표적인 농도로, 식량안보와 안전한 농산물 제공의 요충지임을 내세워 국가 차원의 기후변화 대응 연구의 최적지임을 강조해 왔다.



　전남도 관계자는 "아열대작물 실증센터 유치로 전남 농업이 한단계 도약할 수 있는 계기가 됐다"며 "전라남도는 농촌진흥청과 협력해 아열대작물 실증센터가 원활히 구축될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.

　하지만 갈등의 불씨도 남아 있다. 최종 후보지에 올랐던 해남군은 농촌진흥청이 '제주도의 기후대와 다른 내륙 지역'을 실증센터 부지 선정 기준으로 삼아 해남을 배제했다며 반발하고 있다.



　지난달 농진청 상경투쟁을 벌인 박상정 해남군의원은 "농진청은 부지 선정 평가 기준으로 '내륙 지역'을 제시했다"며 "이는 해안 지역을 배제하겠다는 의도이며 특정 지역을 염두에 두지 않고서는 넣을 수 없는 기준"이라고 주장했다.



　유치에 실패한 해남군도 당혹감을 감추지 못하고 있다.

　해남군 한 고위공무원은 "해남은 국립아열대작물 실증센터 유치를 위해 선제적 대응을 해왔다"면서 "뒤늦게 뛰어든 지자체가 선정되는 것은 정치적 개입 없인 불가능하다"고 지적했다.



　한편 농촌진흥청은 공모 지자체 5곳 가운데 서류평가를 통과한 해남과 장성, 경남 합천군을 대상으로 현장실사와 발표 평가를 거쳐 이날 대상지를 발표했다.