5·18구속부상자회 대구경북지부와 정의당 대구시당 등 137개 지역 시민단체·정당이 23일 오전 대구 중구 매일신문사 앞에서 5·18민주화운동 폄훼 논란이 인 매일신문 만평을 비판하는 기자회견을 열고 있다. 뉴시스

5·18민주화운동 폄훼 논란이 일고 있는 대구지역 한 일간지의 만평과 관련해 대구 시민사회가 사측의 사과와 작가 사퇴 등을 요구하고 나섰다.

5·18구속부상자회 대구경북지부와 정의당 대구시당 등 137개 지역 시민단체·정당은 23일 오전 대구 중구 매일신문사 앞에서 기자회견을 열고 "이번 매일신문 만평은 언론의 자유라는 이름으로 자행된 또 다른 폭력이며 반윤리적인 행위다"고 성토했다.

이들은 "5·18민주화운동 당시 공수부대가 무고한 시민을 곤봉으로 구타하는 실제 사진을 그대로 베낀 것이다. 민주화운동을 모욕하고 희화화한 범죄 수준의 반인권적 만평이다"며 "도덕적 문제를 넘어 5·18역사왜곡특별법 위반 소지도 제기되고 있다"고 주장했다.

또 "매일신문은 지난해 8월에도 '친문' 완장을 두른 계엄군이 8·15 집회를 허용한 법원을 몽둥이로 내리치는 장면의 만평을 실어 논란이 됐다"며 "국민의 비판에도 반성 없는 입장문만 게시해 공분을 사고 있다"고 지적했다.

이들은 △매일신문의 공식 사과문 전면 게시 △매일신문사 사장 사과 △만평 작가 퇴출 등을 요구했다.

이후 참석자들은 기자회견 후 해당 신문사를 방문해 편집국장 등과 면담했다.

전국언론노동조합 매일신문 지부도 성명을 내고 "광주시민들에게 머리 숙여 사죄를 올린다. 사측은 이번 경위에 대해 설명하고 재발 방지 방안을 마련해야 한다"고 촉구했다.

앞서 매일신문은 지난 21일 홈페이지에 "광주 민주화운동과 그 정신을 폄훼할 의도는 추호도 갖고 있지 않다. 광주시민 명예를 훼손하려 했다는 건 얼토당토않은 주장이다"는 입장문을 올렸지만, 전국적인 반발을 누그러트리진 못하고 있는 상황이다.