지난 7월4일 박광태 광주글로벌모터스 대표이사와 강기정 광주시장이 조립공장 현장을 둘러보고 있다. 광주글로벌모터스 제공

창사 3주년을 맞은 광주글로벌모터스가 친환경 자동차 위주로 변화하는 시장 흐름에 따라 전기차 생산에 나선다.

20일 광주글로벌모터스는 창사 3주년 기념식에서 내년까지 전기차 생산 보완설비를 마치고 하반기부터 인력 채용에 돌입한다고 밝혔다. 오는 2024년에는 시험생산을 거쳐 하반기부터는 본격적인 '캐스퍼' 전기차 양산을 시작한다는 계획이다.

당초 2025년께 전기차 생산 계획을 세웠던 광주글로벌모터스가 전기차 생산 일정을 최대한 앞당긴 것은 빠른 속도로 변화하고 있는 친환경 자동차 위주의 시장 흐름과 국내 경차 시장의 한계를 넘어서기 위한 것으로 분석된다.

현대자동차의 경차 모델 '캐스퍼'를 위탁 생산하고 있는 광주글로벌모터스는 지난달 말 기준 누적 생산 4만5000대를 돌파하는 등 순항하고 있지만, 지난 7월 현대차가 국내 전기차 공장 신설 등 계획을 발표하며 전기차 등 생산라인 다변화에 대한 요구가 컸다.

지역 최초의 상생형 일자리로 출발한 만큼 전기차 생산을 통해 시장을 확대하고 중장기적인 기업 발전에 대응해야 한다는 목소리다.

또 국내 경차 시장은 10만대 내외 규모로 한계가 있지만, 전기차 수요에 대한 시장의 욕구는 지속적으로 증가하는 추세다.

이에 광주글로벌모터스는 전기차 생산 체계를 마련하고 자동차 생산 전문기업으로서 안정적인 위탁 생산 물량을 확보, 내연기관 자동차와 친환경 자동차를 병행 생산해 생산량을 더욱 늘린다는 전략이다.

광주글로벌모터스는 올해 하반기 전기차 개발 및 생산 검토를 진행하고 내년에는 전기차 생산 보완설비 발주 및 공사에 착수한다는 계획이다.

내년 하반기부터는 단계별 인력을 채용하고 오는 2024년에는 시험생산 준비 및 하반기 양산에 돌입한다.

현재 1교대 체제의 인력 운용도 전기차 생산 일정에 맞춰 2교대로 운용할 방침이다.

박광태 광주글로벌모터스 대표는 "광주글로벌모터스가 창사 3년, 자동차 양산 1년 만에 전기차 생산을 본격적으로 추진하는 것은 한발 먼저 혁신하고 도전해야만 치열한 경쟁을 이겨내고 세계 최고의 자동차 생산 전문기업으로 발전할 수 있기 때문"이라며 "'캐스퍼' 전기차 생산으로 안정적 사업 기반을 구축해 일자리 창출을 더욱 늘리고 지역민과 함께하는 기업, 국민의 신뢰를 받는 기업이 되도록 하겠다"고 밝혔다.