영산강재자연화시민행동과 영산강살리기네트워크 회원들이 세계 물의 날을 맞아 영산강 죽산보 앞에서 영산강 재자연화 촉구 캠페인을 갖고 '승촌보와 죽산보를 즉각 해체하라' 구호를 외치고 있다. 나건호 기자

영산강·섬진강유역물관리위원회(영섬위)가 제1차 영산강·섬진강유역물관리종합계획(2021~2030년) 수립을 통해 지역 내 '물관리 갈등'을 해소할 수 있을지 관심이 모아진다.

영산강·섬진강 유역에서는 섬진강 하류 염해 피해, 죽산보 해체, 영산강 해수유통 등을 놓고 갈등을 빚고 있다.

24일 영섬위에 따르면 25~26일 양일간 영산강·섬진강유역물관리종합계획 공청회를 개최한다.

이번 공청회는 영섬위의 1차 계획안 발표, 지정토론, 질의·응답, 종합정리 등으로 짜인다.

국가물관리위원회는 '물관리 기본법'에 따라 국내 물관리 정책의 최상위 법정계획인 국가물관리기본계획(2021~2030년)을 지난해 6월 심의·의결한 데 이어 오는 6월 중 영섬위를 포함, 4개 유역별 관리 계획이 짜이면 새로운 물관리 정책이 본격 첫발을 내딛게 된다.

특히 1차 계획안에는 지역 내 '물관리 갈등' 문제도 포함돼 있어 영섬위가 갈등 해결 방안을 모색해낼지 관심이 모아진다.

섬진강의 경우 하천유지량 부족으로 하류 염해피해가 발생하면서 수량확보 요구가 끊임없이 제기돼 왔다.

영섬위의 1차 계획안에도 섬진강 유역 외 물이동 고착화, 하천유지유량 부족, 염분증가 등의 문제를 물 관련 현안으로 꼽았다.

섬진강 하천유지량의 80%가 농업용수, 국가산단 공업용수, 식수원 등으로 사용되고 있다고 영섬위는 파악하고 있다.

영산강 유역은 죽산보 해체, 하굿둑 해수유통을 놓고 농·어민들이 반발하고 있다. 농민들은 죽산보 해체에 따른 지하수 고갈, 농업용수 부족을 우려해 해체를 반대하고 있다. 영산강 하굿둑 어민들도 해수유통 시 오염물질이 바다로 유입되면 양식 어가에 피해를 미칠 수 있다며 우려하고 있다.

죽산보와 하굿둑으로 인해 영산강 본류의 수질 악화가 가속화하고 환경단체를 중심으로 죽산보 해체, 하굿둑 해수유통을 요구하면서 찬반갈등이 거세다.

하지만 영섬위가 지역 내 물관리 갈등 해소 방안을 제시할지는 미지수다. 현재 영섬위가 의뢰한 용역수행기관이 공청회에서 용역 결과를 발표할 계획이지만 대체로 원론적인 안에 그칠 것이라는 우려가 나온다.

전남도도 1차 계획안에 현실적인 대안 제시가 이뤄지도록 구체적인 해결 방안을 강구할 것을 건의한 상태다.

도는 영섬위에 섬진강 하천유지량 확보를 위해 유역 외 물공급을 제한해 줄 것을 건의했다. 이어 죽산보 해체에 따른 지하수·농업용수 변화와 하굿둑 해수유통에 따른 바다 환경 변화에 대한 다각적인 연구용역 등을 구체화해줄 것도 요구한 것으로 알려졌다.

전남도 관계자는 "영섬위 계획안에 지역 내 갈등 현안도 포함된 만큼, 구체적인 대안 제시를 해주라는 검토 의견을 내놨다"고 설명했다.

영섬위의 1차 계획안에는 △섬진강·영산강 통합물관리 거버넌스 구축안을 통해 유역물관리위원회 역할 제고 △현안 중심 중소유역 물 거버넌스 확립 △상·하류 물 ·하구관리 문제 협의체 구성 등의 갈등 해결 방안이 제시됐다.

영섬위 관계자는 "이틀간 이뤄지는 공청회에서 용역수행기관을 통해 문제해결을 위한 방안 등이 제시될 것"이라며 "다양한 의견 수렴을 통해 오는 6월까지 확정 계획안을 완료하겠다"고 밝혔다.