이재명 더불어민주당 대표가 지난 3일 공직선거법 위반 혐의 관련 1차 공판을 받기 위해 서울중앙지방법원으로 출석하고 있다. 뉴시스

더불어민주당이 이재명 당 대표의 체포동의안을 부결 시켰지만 ‘이탈 30여표’에 당내 갈등과 지지율 하락 등의 후유증에서 벗어나지 못하는 형국이다. 이 대표의 ‘사법 리스크’ 등 직면한 악재만 수습하며 갈피를 잡지 못하는 민주당에 대한 광주지역 텃밭 민심이 싸늘해지고 있다.

7일 지역정가에 따르면, 지난 2일 이 대표의 체포 동의안 표결이 부결될 당시 민주당 의원들의 대거 이탈표로 민주당 내 혼란이 지속되고 있다.

이탈표 의원들을 추리한 ‘낙선 명단’ 등이 돌아다니면서 당내 친명(친이재명)계와 비명(비이재명)계 간 갈등이 깊어지는 모양새다.

1년여 남은 총선을 앞두고 내홍으로 ‘총체적 난국’에 빠진 셈이다.

이에 지역정가에서는 당내 핵심 인원과 국회의원의 시차 불일치에 따른 과도기 현상이라고 평가하는 한편 민주당이 윤석열 정부가 원하는 ‘내홍’을 자초했다고 비판했다. 당내 비공개 의원 총회 등을 통해 당원을 결집해야 한다는 목소리다.

천정배 전 법무부 장관은 “현 정권이 권력을 총동원해 제1야당 대표와 당을 공격하고 있지만, 이럴 때일수록 더 단결해야 한다고 생각한다”며 “민주당을 향한 공격을 어떻게 방어할 것인지, 현 정부를 어떻게 효과적으로 견제할 것인지 등에 대해 허심탄회한 논의의 장이 필요하다”고 주장했다.

천 전 장관은 “생각이 다르다고 적대시하는 건 민주주의를 부정하는 일이고, 민주당에서 있을 수 없는 일이다”며 “민주당 정치는 인간의 기본권 존중에서 출발하는 ‘개혁 정치’인데 반민주적인 독재 세력의 형태로 가면 안 된다”고 경고했다.

김명진 더연정치랩 대표는 “기권표에 대한 명단은 아무것도 확인되지 않았다. ‘배신자 낙인’을 찍으면 안 된다”며 “민주당 내부 분열이 윤 정부가 노린 점이다. 정부의 각본대로 춤출 때가 아니다”고 지적했다.

그는 “현재는 단일대오로 힘을 모아 단호하게 윤 정부의 정치 수사에 맞서야 한다”며 “의원 간 입장차는 분명히 있다. 비공개 의원 총회에서 민주당을 위한 행보에 대해 토론을 하면 좋을 것 같다”고 말했다.

공진성 조선대 정치외교학과 교수는 “사회 전반적으로 ‘신뢰’가 낮아진 상태가 제1야당의 분열에 작용했다”며 “서로 의견이 달라도 함께 할 수 있으려면 근본적인 신뢰가 전제돼야 하지만 당내에서조차도 믿음이 척박한 상황이다”고 설명했다.

이어 “현재 당내 분열은 결국 주류·비주류 간 싸움이다”며 “이 대표가 선택한 당원들 입장에선 과도기에 의석수를 꿰차고 있는 비주류들이 못마땅한 것이다. 과도기에 따른 시차로 발생하는 불일치일 뿐 내년 총선이 지나면 해소될 것으로 보인다”고 분석했다.

반면 민주당 내 ‘이탈표’에 대한 긍정적인 의견도 있다.

지병근 조선대 정치외교학과 교수는 “이재명 대표의 공천과 관련한 권력 다툼이 표결 과정에서 반영됐다고 생각한다”며 “‘내부 반란표’라는 프레임이 씌워졌지만, 당내에 다른 목소리가 있단 걸 보여주고 당당하게 수사를 받으라는 의미로 (체포 동의안에) 찬성표를 던졌다면 긍정적으로 본다”고 말했다.

지 교수는 “의원들이 자유롭게 의사 표현하는 것이 방해·위협받는 건 안 된다고 생각한다”며 “문재인 정부에 마무리하지 못한 정치 개혁 등 현재 상황에 맞는 책무를 다하는 것이 민주당의 출구가 될 것이다”고 제언했다.