목포해양대는 지난 2월 14일 대학 미래 생존전략 정책(안)으로 선정된 ‘인천대 통합(안)’을 정밀 검증한 결과 추진하지 않기로 했다고 20일 밝혔다. 목포해양대는 앞서 글로컬대학30 선정과 항구적인 미래생존 전략을 모색하기 위해 공모전을 실시했다. 이후 공청회 등을 통해 △인천대 통합 △목포대 통합 △자체 혁신 등의 안을 최종 선정했다. 목포해양대 전체 구성원을 대상으로 선정된 안을 표결에 붙혀 ‘인천대 통합’을 최종안으로 삼았다.
문제는 목포해양대 총장과 본부측은 인천대 통합안이 선정된 후, 정밀 검토기간 과정에서 인천대가 ‘목포해양대와 통합논의를 진행할 수 없다고 판단된다’는 공문을 받았다. 대학측은 또 법무법인의 인천대와 통합은 현행법상에서 불가능하다는 법률 자문서를 수령해 구성원들에게 지난 19일 설명회를 가졌다. 교수진 등 일부 구성원들은 앞서 투표과정에서 ‘인천대 통합’안에 찬성했고, 결국 대학 총장과 본부측은 대학구성원의 결정을 수용했다는 입장을 냈다. ‘인천대 통합’ 움직임에 지역사회의 반발도 거셌다.
정부의 ‘글로컬대학30 2차 공모 기한’이 하루(22일) 앞으로 다가왔다. 학생수 감소 등으로 지역대학 통합은 선택이 아닌 생존과도 같다. 수도권을 제외한 지역 대학들이 ‘통합’을 전제로 한 혁신안을 정부에 제출할 예정이다. 반대로 목포해양대는 타지역 대학과 무리한 통합에 나섰다가 경쟁력 확보 조차 못하는 상황에 직면해 있다. 인천대 통합을 주장했던 일부 구성원의 책임 있는 자세가 필요하다. 대학 내 구성원간 반목도 접어야 한다. 지역사회와 함께 대학 경쟁력을 갖출 수 있는 공론화도 필요하다.
