이재명 더불어민주당 대표가 3월20일 오전 서울 여의도 국회도서관 대강당에서 열린 서울특별시당 선거대책위원회 출범식에서 류삼영(오른쪽) 동작을 후보, 조수진(왼쪽) 강북을 후보와 기념촬영을 하고 있다. 뉴시스

더불어민주당이 과거 성범죄자 변호 논란으로 조수진 변호사가 사퇴한 서울 강북을에 전략공천 방침을 세운 가운데, 신현영 의원과 한민수 대변인이 유력 후보로 거론되고 있다.

22일 당 지도부는 전날 밤 조 후보 논란이 불거진 강북을에 투입할 새 후보군을 물색했다.

후보군은 신 의원과 한 대변인 2명으로 압축된 것으로 전해졌다. 당 핵심 관계자는 통화에서 ”신 의원과 한 대변인 2명 정도로 좁혀졌다“고 말했다.

신 의원은 국회 여성가족위원회 간사로 여성·아동 관련 의정활동에 집중해 온 만큼 조 후보 논란을 잠재울 적임자란 평가다. ‘여성 우선 전략공천’ 기조로 봤을 때도 신 의원 공천이 적합하다는 의견이 나왔다고 한다. 신 의원의 과거 ‘닥터카 탑승 논란’은 어느 정도 해소됐다고 판단하는 분위기다.

강북을 후보로 꾸준히 거론돼 온 한 대변인이 공천 받을 가능성도 있다. 전략공천관리위원회 핵심 관계자는 ”한 대변인은 대변인 활동을 오래해온 강점이 있다. 총선까지 시간이 얼마 남지 않은 만큼 단기간에 지역 밑바닥을 잘 관리할 수 있을 것“이라고 말했다.

현역 박용진 의원의 공천을 승계할 가능성은 낮아 보인다. 안규백 전략공관위원장은 이날 오전 한 라디오 인터뷰에서 박 의원의 승계 가능성에 대해 ”이미 경선에서 두 번의 기회를 준 후보한테 세 번의 후보를 준 기회는 한 번도 없었다“고 말했다.

선거 후보 등록 시한은 이날 오후 6시다. 민주당은 이날 중 새 후보를 확정해 발표할 전망이다.

조 후보는 과거 변호사 시절 다수 성폭력 피의자를 변호한 이력 탓에 자질 논란이 확산되자 후보직에서 물러났다.