KIA, 코로나19 극복 기원 '광주 유니폼' 입는다

KIA타이거즈가 코로나19로 어려움을 겪고 있는 연고지 광주시와 시민들을 응원하기 위해 특별 유니폼을 입는다. KIA는 오는 18일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열리는 두산베어스와의 경기에 특별 제작한 '광주 유니폼'을 입고 그라운드에 선다. 이번 유니폼은 "힘내라 광주! 우린 이겨낼 수 있습니다!"라는 의미를 담아 광주시 연고팀으로서 자부심을 강조하는 한편 지역 밀착 마케팅을 강화하기 위해 만들어졌다. 광주 유니폼은 흰 바탕에 광주의 영문인 'GWANGJU'가 감청색으로 수놓아져 있으며, 노란색 테두리로 포인트를 줬다. 감청색과 노란색은 모두 광주시의 상징색이다. 광주 유니폼과 함께 출시된 모자 역시 감청색 T 로고에 노란색의 테두리가 포인트다. 유니폼의 어깨와 모자 옆에는 광주의 지형도를 바탕으로 랜드마크인 무등산 서석대와 챔피언스 필드 이미지를 조합해 만든 엠블럼이 부착돼 있다. KIA 관계자는 "광주지역 내 코로나19 확산으로 힘든 시간을 보내고 있는 광주시민과 팬 여러분께 힘이 되고자 광주 유니폼을 입고 경기에 나선다"면서 "시민들의 생활 속 거리두기 및 마스크 착용, 철저한 개인위생 관리 실천을 바탕으로 코로나19를 극복할 수 있을 것이라 믿는다"고 말했다.

'뒷심 발휘' KIA, 삼성 꺾고 전날 패배 설욕…5-2 역전승

KIA타이거즈가 뒷심을 발휘하며 삼성을 꺾고 전날 패배를 되갚았다. 경기 막판 터진 최형우의 역전 결승 스리런 홈런포가 승리를 일궜다. 불펜진은 무실점 호투로 승리를 뒷받침했다. KIA는 15일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 삼성과의 시즌 8차전서 5-2 역전승을 거뒀다. 이날 승리로 KIA는 32승 26패 승률 0.552를 기록하면서 4위를 지켰다. KIA 선발 가뇽은 5.2이닝 동안 4피안타(1피홈런) 3볼넷 9탈삼진 2실점으로 호투하며 역전승의 발판을 마련했다. 홍상삼(1.1이닝)-박준표(1이닝)로 이어진 불펜진은 모두 무실점의 철벽 방어를 기록했다. 박준표는 팀이 9회초 역전을 하면서 승리투수가 됐다. 9회 마운드에 오른 새 마무리 전상현도 1이닝 동안 세타자를 연속 삼진으로 잡으며 2세이브째를 챙겼다. 타선에선 3번 지명타자 최형우가 결승 홈런을 포함 2안타 3타점으로 맹활약했다. 7번 유격수 박찬호도 3안타 1타점으로 분전했다. KIA는 이날 선취점을 먼저 뽑았다. 2회초 2사 후 나주환의 중전안타, 박찬호의 좌전안타, 한승택의 볼넷으로 만루 찬스를 만들었고, 최정용이 1루수 땅볼을 쳤는데 1루 커버를 들어간 삼성 투수 백정현이 1루수 이성규의 송구를 포구하지 못하면서 3루 주자 나주환이 홈을 밟았다. KIA는 곧바로 2회말 박해민에게 좌월 솔로홈런을 얻어 맞으며 동점을 내줬다. 3회말엔 역전을 허용했다. 1사 만루 상황에서 이원석에게 우익수 희생플라이를 내줬다. 1-2로 뒤진 KIA는 7회까지 무득점 행진을 이어가다 8회초 균형을 맞췄다. 1사 후 최형우의 중전안타와 나지완의 몸에 맞는 볼, 대타 유민상의 우전안타로 만루를 만들었다. 나주환이 삼진으로 물러났지만 박찬호가 우전적시타를 때려 3루주자 최형우가 홈을 밟았고, 2루주자 나지완도 홈으로 쇄도했지만 아웃됐다. 2-2 동점을 이룬 KIA는 9회초 2사 1, 3루 상황에서 최형우가 삼성 오승환의 146㎞의 3구째 직구를 잡아당겨 오른쪽 담장을 넘기는 역전 스리런 홈런를 쏘아올렸다. 최형우는 이 홈런으로 한국 역대 7번째 13년 연속 10 홈런을 기록하는 대기록을 달성했다. KIA는 9회말 무실점 방어에 성공하며 5-2 역전승의 기쁨을 만끽했다.

윌리엄스 감독의 용병술, KIA 상승 원동력

놓는 수마다 딱딱 맞아떨어진다. 프로야구 KIA타이거즈 맷 윌리엄스 감독의 최근 선수 기용을 두고 하는 얘기다. KIA는 최근 부상과 부진 선수들의 속출로 전력 약화를 초래하면서 4연패 늪에 빠지면서 위기를 맞았지만 윌리엄스 감독의 용병술이 적중하면서 4경기 연속 승리로 꿋꿋하게 중상위권을 지키고 있다. 두산에서 데려온 내야수 류지혁과 타율 1위(0.378)를 달리던 내야수 김선빈이 부상으로 이탈했다. 지난달 2일 1군에 올라와 6월 한 달간 리드오프로 활약했던 '예비역' 김호령은 7월 들어 부진했다. 마운드에서도 흔들렸다. 철벽 소방수로 활약했던 마무리 문경찬이 지난 달 23일 롯데전부터 3경기 연속 3실점 부진과 팔꿈치 통증으로 부상자 명단에 올랐다. 양현종과 이민우, 임기영 등 토종 선발진도 시즌 초반 좋았던 기세가 한풀 꺾이며 잠시 주춤했다. 부상과 부진 선수들의 속출로 KIA는 지난 4일 창원 NC전부터 8일 광주 KT전까지 4연패를 당하며 6위까지 하락했다. 이에 윌리엄스 KIA 감독은 부상과 부진 등의 변수에 대응하기 위해 선수단 운영에 변화를 줬다. 백업 선수들과 신인들을 과감하게 발탁해 기회를 제공하고 부진한 주축 선수들에겐 믿음의 리더십을 발휘했다. 먼저 김호령의 부진을 메울 톱 타자 겸 중견수 자리는 이창진에게 기회를 줬다. 지난해 주전 중견수 겸 리드오프로 활약했던 그의 능력을 높이 평가하며 1군으로 불러들였다. 스프링캠프 도중 허리디스크 재발로 국내로 귀국해 재활을 거쳐 퓨처스리그에서 실전 감각을 쌓던 이창진은 1군에 올라온 7일 광주 KT전부터 선발로 뛰며 매경기 안타를 생산하는 등 공수주에서 만점 활약을 펼치며 윌리엄스 감독의 믿음에 보답하고 있다. 최원준과 황대인, 김규성, 최정용, 정해영, 김기훈 등 젊은 선수들도 과감하게 기용하는 용병술도 선보이고 있다. 이들의 발탁은 주전들의 부상에 따른 어쩔 수 없는 측면이었지만 윌리엄스 감독이 이들의 능력을 믿었기에 가능한 일이었다. 시즌 초반 주전 중견수로 활약하다 최근 백업으로 주로 나서고 있는 최원준은 지난 10일 광주 키움전서 8-8로 맞선 11회말 1사 1,2루 찬스에서 대타로 나서 끝내기 안타를 쳤다. '만년 유망주' 황대인은 지난 11일 광주 키움전에서 주전 1루수 유민상 대신 5번 타자로 선발 출장해 1회 선제 투런홈런을 터뜨린 데 이어 5-3으로 쫓기던 5회 달아나는 솔로 홈런을 치며 8-3 승리의 선봉장에 섰다. 김규성과 최정용은 부상으로 빠진 김선빈의 2루 수비를 번갈아가며 잘 메워주고 있다. 마운드에서는 고졸 루키 정해영과 2년차 좌완 김기훈을 중용하고 있다. 정해영은 5경기에 구원으로 나서 2승, 평균자책점 1.23의 안정적인 피칭으로 불펜진에 힘을 불어넣고 있다. 김기훈은 9경기에 출장해 평균자책점 4.35를 기록하고 있지만 최근 3경기에선 무실점 행진을 이어가며 좌완 스페셜리스트로 준수한 활약을 하고 있다. 윌리엄스 감독은 주축 선수들의 체력 안배를 위한 용병술도 선보이고 있다. 올 시즌 첫 풀타임 선발을 소화 중인 이민우와 팔꿈치 통증을 느낀 임기영에겐 체력 관리와 휴식이 필요하다고 판단, 선발 로테이션에서 잠시 제외하기도 했다. 이민우와 임기영은 휴식 후 선발 등판한 경기에서 모두 호투를 펼쳤다. 포수 포지션에서도 체력 안배를 위해 '2017 우승 포수' 김민식을 불러들여 베터리 3인 체제를 가동하고 있다. 개막 후 줄곧 2군에서만 머물던 김민식은 13일 광주 키움전에서 첫 1군 경에 선발 출전해 5타수 2안타 5타점과 함께 빼어난 볼 배합 등을 선보이며 화려한 복귀 신고를 했다. 윌리엄스 감독의 '기회와 믿음'의 리더십에 선수들이 화답하면서 KIA는 9일 광주 KT전부터 13일 광주 키움전까지 4연승을 질주하며 4위로 순위를 끌어올릴 수 있었다.

KIA 최형우, 개인 통산 1000득점 달성 눈앞

KIA 최형우가 개인 통산 1000득점 달성을 눈앞에 뒀다. 최형우는 14일 현재 997득점을 기록하며 1000득점에 3득점을 남겨두고 있다. 최형우가 1000득점을 달성하면 KBO 리그 역대 18번째이고, KIA 소속으로는 이종범, 김주찬에 이어 세 번째다. 최형우는 삼성 시절인 2008년 4월 1일 잠실 LG와의 경기에서 데뷔 첫 득점을 만들어냈다. 그는 2014년 500득점을 달성한 이후 2018년까지 5년 연속 90득점 이상을 올리며 지난해 900득점에 도달했다. 최형우는 1000득점-1000타점 달성도 눈앞에 두고 있다. 지난 2017시즌에 1000타점을 기록한 최형우는 1000득점 달성 시 KBO 리그 역대 10번째로 1000득점-1000타점을 모두 기록한 선수가 된다. 현역 선수 중에는 박용택(LG), 김태균(한화), 최정(SK)에 이어 4번째다.

KIA, 삼성에 0-5 영봉패

KIA타이거즈가 삼성 라이온즈에 영봉패 당하며 연승을 이어가지 못했다. 경기 초반 득점 찬스를 살리지 못한 게 패인이었다. KIA는 14일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 삼성과의 시즌 7차전서 0-5로 졌다. 이날 패배로 KIA는 31승 26패 승률 0.544를 기록하며 4위를 유지했다. KIA 선발 이민우는 5이닝 7피안타(1피홈런) 1볼넷 3탈삼진 4실점하며 시즌 4패째(4승)를 떠안았다. 6회 마운드에 오른 김현수는 1.2이닝 1실점을, 7회 2사 만루에서 바통을 이어 받은 박정수는 1.1이닝 무실점을 기록했다. KIA 타선은 이날 8안타를 쳤으나 후속타 불발로 득점 생산에 실패했다. KIA는 1회초 1사 1·2루, 2회초 무사 1루, 3회초 2사 2루, 4회초 1사 1루, 9회초 2사 1·2루 등 득점 기회가 있었으나 모두 살리지 못했다. 반면 삼성에 3회말 1사 1·2에서 김상수에게 1타점 중전적시타를 맞으며 선제 실점했다. 4회말에는 1사 2·3루에서 이원석에게 우익수 희생플라이를 내주며 추가 실점했다. 5회말엔 이성규에게 좌월 투런홈런을 얻어 맞았고, 7회말엔 강민호에게 솔로홈런을 허용하며 0-5로 완패했다.

'돌격 대장' 이창진, KIA 상승세 이끈다

부상에서 돌아온 KIA 이창진(29)이 연일 맹타를 휘두르며 리딩히터로서의 존재감을 과시하고 있다. 매 경기 안타로 팀 타선에 활력을 불어 넣으며 KIA 상승세를 주도하고 있다. 이창진은 지난 시즌 KIA의 히트 상품으로 각광을 받았다. 지난 시즌 개막때 백업요원이었으나 제레미 헤즐베이커의 부진과 퇴출로 중견수 자리를 차지하더니 매서운 타격과 폭넓은 수비력에 주루능력까지 선보이며 풀타임 활약했다. 지난 시즌 133경기에서 타율 0.270, 6홈런 48타점 8도루를 기록한 그는 시즌이 끝난 뒤 한국 프로야구 은퇴선수협회(한은회)가 선정한 '최고 신인'으로 뽑히기도 했다. 올해도 주전 중견수로 활약을 기대받았으나 지난 2월 미국 플로리다 스프링캠프에서 고질적인 허리 디스크 재발로 중도 귀국했고, 국내 재활 치료에 전념하면서 개막 엔트리에 들지 못했다. 이창진의 부상 이탈로 시즌 초반에는 최원준이 주전 중견수로 뛰었지만 기대치를 밑돌았다. '예비역' 김호령이 지난 6월 2일 1군에 합류해 주전 중견수를 낚아채며 공수주에서 맹활약해오다 최근 부진에 빠지자 이창진이 지난 7일 콜업됐다. 지난 6월 19일부터 퓨처스리그에서 실전 감각을 익힌 이창진은 1군에 올라온 이날 광주 KT전에서 1번타자 겸 중견수로 나서 1안타 1득점하며 올시즌 첫 1군 경기를 성공적으로 치렀다. 이후 매 경기 안타를 생산하는 등 5경기에서 타율 0.417, 1타점, 1볼넷, 6득점을 기록하며 팀 타선에 활력을 불어넣고 있다. 8일 KT전에서는 멀티안타를 기록했다. 10일 광주 키움전에선 3안타 1타점, 11일 1안타 1볼넷, 13일 3안타 1볼넷으로 맹활약하며 키움 3연전 스윕승에 선봉장 역할을 톡톡히 해줬다. 공격 뿐만 아니라 수비에서도 뛰어난 기량을 과시하고 있다. 이창진은 지난 10일 광주 키움전 7회초 2사 1루 상황에서 실점을 막는 명품 중계 플레이를 선보였다. 이창진은 키움 박동원의 2루타 때 재빠르게 공을 잡아 유격수 박찬호에게 정확하게 송구했고, 박찬호가 다시 포수 한승택에게 던져 홈으로 파고드는 이지영을 아웃시켰다. 탁월한 주루 능력도 뽐내고 있다. 10일 키움전서 5-2로 앞선 4회말 무사 1루에서 타석에 들어선 그는 3루수 방향으로 번트를 댄 뒤 전력 질주해 출루하더니 터커의 우전 2루타 때 홈까지 쇄도하며 득점에 성공했다. 공수주에서 큰 힘이 되고 있는 이창진의 합류는 김호령과의 중견수 경쟁을 유발시키며 팀에 긍정적인 영향도 미치고 있다. 맷 윌리엄스 KIA 감독은 "이창진은 라인업 어디에서든 제 몫을 해줄 선수다. 그가 가세하면서 김호령의 부담을 덜어줄 수 있게 됐다. 둘이 중견수를 분담한다"고 말했다. 이창진도 김호령과의 경쟁이 자극제로 작용하고 있다. 그는 "호령이가 너무 잘하고 있다. 나도 더 자극이 됐다. 몸을 만들면서 더 집중해야겠다는 생각을 했다. 서로 경쟁을 하다보면 배울 점이 있다. 서로 좋은 경쟁 상대가 될 것 같다"고 말했다. 그는 간절함과 3할 타율 달성을 다짐했다. 이창진은 "작년에 했던 것들을 다 잊고 새로 시작한다는 마음으로 올라왔기 때문에 작년보다 더 간절하게 할 생각이다"며 "작년에 변화구 대처가 미흡한 부분이 3할 타율을 못한 영향이 컸다. 타석에서 이 부분을 크게 생각하면서 임하고 있다. 올해는 3할 타율 기대해도 된다. 상대투수가 어떤 변화구를 많이 던지지는 지 분석해 공략하는게 중요하다"고 각오를 밝혔다. 미흡한 수비 보완에 대한 의지도 내비쳤다. 그는 "외야수로 전향한지 얼마 되지 않아 아직은 스타트가 부족하다. 스타트를 빨리 해 어려운 타구를 안전하게 포구하는 것이 중요할 것 같다. 올해 수치는 목표는 없다. 1군에서 야구를 재미있게 웃으면서, 즐기고 싶다"고 강조했다.

KIA, 키움 13-3으로 꺾고 스윕승…4연승 질주

KIA타이거즈가 안방에서 키움 히어로즈를 상대로 스윕승을 거두고 4연승을 질주했다. 장단 16안타를 폭발한 타선과 마운드의 호투가 어우러져 승리를 일궜다. KIA는 13일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 키움과의 시즌 9차전서 13-3으로 크게 이겼다. 이날 승리로 KIA는 키움과의 홈 3연전을 모두 쓸어담으며 4연승을 내달렸고 , 시즌 31승 25패 승률 0.554를 기록하며 4위를 유지했다. KIA가 히어로즈를 상대로 스윕승을 거둔 것은 지난 2018년 4월 6~8일 광주 넥센전 이후 827일 만이다. KIA 선발투수 임기영은 5.1이닝 3피안타(2피홈런) 무사사구 8탈삼진 3실점 호투로 시즌 5승째(4패)를 거뒀다. 임기영의 이날 8탈삼진은 개인 최다 탈삼진 타이기록이다. 정해영(1.2이닝)-김기훈(2이닝)으로 이어진 불펜진도 모두 무실점 호투로 잘 막았다. 타선은 고른 활약을 펼쳤다. 특히 이날 올시즌 첫 1군 경기에 6번 타자 포수로 나선 김민식이 2안타 5타점으로 맹활약했다. 4번 좌익수 나지완도 3안타(1홈런) 4타점으로 팀 승리에 기여했다. 1번 중견수 이창진과 3번 지명타자 최형우도 각각 3안타씩을 때려내며 분전했다. KIA는 이날 선취점을 먼저 내줬다. 1회초 1사후 김하성에게 좌월 솔로홈런을 맞았다. 하지만 곧바로 빅이닝을 만들며 전세를 뒤집었다. 선두타자 이창진의 좌전안타, 1사 후 최형우의 우중간 2루타로 1사 2,3루 기회를 맞았다. 나지완이 1루 땅볼을 쳤을 때 3루주자 이창진이 홈에서 태그 아웃되면서 2사 1,3루로 변했다. 동점이 무산되는 듯 했으나 유민상이 볼넷으로 나갔고, 이날 올시즌 1군 첫 출장기회를 얻은 김민식이 적시 3루타를 때려 주자를 모두 불러들였다. 계속된 2사 3루에서 박찬호가 우전적시타를 터뜨려 1점을 더 추가했다. 4-1로 역전에 성공한 KIA는 2회말 2점 더 달아났다. 1사 후 이창진의 2루타와 2사 후 최형우의 내야안타로 만든 1,3루 찬스에서 나지완이 좌중간에 떨어지는 2타점 적시 2루타를 쳤다. 나지완은 이 타점으로 개인 통산 800타점을 달성했다. KIA는 3회초 2사 1루에서 김하성에게 좌월 투런홈런포를 얻어 맞으며 3-6으로 쫓겼다. 그러나 곧바로 다시 홈런으로 응수하며 점수 차를 벌렸다. 3회말 선두타자 박찬호가 카움 선발 한현희의 142km의 3구째 직구를 걷어올려 좌측 담장을 넘겼다. KIA는 6회말 터커와 나지완의 솔로홈런포로 2점 더 달아나며 승기를 잡았다. KIA는 8회말 터커의 1타점 좌전적시타와 나지완의 1타점 중전적시타, 김민식의 2타점 우전적시타로 4점을 더 뽑아 승부에 쐐기를 박으면서 13-3 승리를 만끽했다.

KIA, 사자·곰 잡고 선두권 추격 나설까

지난주 KIA타이거즈 선발 라인업이 일부 개편됐다. 부상 및 부진 등의 이유로 일부 주축 선수들이 빠지고 그 자리를 새 얼굴과 백업선수들로 채워지는 변화가 있었다. 부상 변수로 인한 변화였지만 대체적으로 선방했다. KIA는 지난주 홈 5연전에서 주중 KT위즈에게 1승 2패로 루징시리즈를 기록했지만 주말 키움 히어로즈에겐 2승을 거둬 한주간 2승 3패의 성과를 올렸다. 키움과의 12일 경기는 우천으로 순연됐다. 13일 오후 6시 현재 KIA의 순위는 한 계단 올라 4위(30승 25패 승률 0.545)를 기록하고 있어 괜찮은 성적이다. KIA는 이번주 중상위권 싸움을 이어가고 있는 두 팀을 만난다. KIA는 단 2경기 차로 뒤져 있는 삼성 라이온즈(6위·30승 29패 승률 0.508)와 주중 대구에서 만나고 주말엔 2.5경기 차로 앞서고 있는 두산 베어스(3위·34승 24패 승률 0.586)와 홈에서 격돌한다. KIA가 두 팀을 상대로 많은 승수를 쌓는다면 선두권 추격의 발판을 마련할 수 있게 된다. 지난주 KIA의 재상승을 이끈 새 얼굴과 백업 선수들의 활약이 이번주에도 이어질 수 있을지가 관전포인트다. 지난주 KIA는 부상에서 복귀한 이창진(29)을 1군에 콜업해 타선에 힘을 불어넣었다. 이창진은 4경기에서 타율 0.350의 맹타를 휘두르며 부진했던 김호령의 리드오프 역할을 메워줬다. 그는 1군에 올라온 지난 7일 광주 KT전에 1번타자 겸 중견수로 선발 출전해 복귀 첫 타석에서 안타를 생산했다. 이어 8일 경기에서는 멀티안타를 기록했다. 10일 광주 키움전에서는 3안타 1타점, 11일 경기에서도 1안타 1볼넷 1득점으로 맹활약하며 팀 승리에 기여했다. 시즌 초반 주전 중견수로 활약하다 백업으로 전락한 최원준은 지난 10일 키움전서 연장 11회말 대타로 나서 끝내기 안타를 터뜨리며 팀 승리를 이끌었다. 1루수 백업으로 활약하는 황대인은 11일 키움전에서 홈런 2방을 터뜨리며 팀의 승기를 가져오는 데 결정적인 역할을 했다. 김규성과 최정용은 부상으로 빠진 김선빈의 2루 수비를 번갈아가며 메워주고 있고, 나주환은 류지혁의 부상 공백을 빈틈없이 지켜주고 있다. 마운드에서는 고졸 루키 정해영이 안정적인 피칭으로 불펜진에 힘을 불어넣고 있다. 이들의 활약은 내부 경쟁을 유발시키며 팀에 긍정적인 영향으로 작용하기에 지속적인 활약이 기대된다. 선발진의 부활 여부도 관심사다. KIA가 약체 전력이란 평가를 뒤집고 중상위권을 유지할 수 있었던 것은 탄탄한 선발진의 힘이 컸다. 하지만 지난주 KIA 선발진은 11일 키움전에서 6.1이닝 3실점한 애런 브룩스를 제외하고는 모두 부진했다. 7일 임기영이 4이닝 6실점, 8일 이민우가 5이닝 4실점, 9일 드류 가뇽이 4.1이닝 4실점, 10일 양현종이 5.1이닝 5실점을 기록했다. 이번 주 KIA가 선발진의 부활투와 백업 야수들의 지속적인 활약으로 선두권 추격에 나설 수 있을지 주목된다.

고졸 루키 정해영, KIA 구원진의 새 기대주로 부상

고졸 신인 정해영(19)이 KIA 타이거즈 구원진에 새로운 기대주로 떠오르고 있다. 신인답지 않은 안정감 있는 피칭과 힘있는 직구를 앞세운 자신감있는 승부로 상대타자를 압도하며 스타 탄생을 예고하고 있다. 정해영은 올시즌 4경기에 출전해 5.2이닝을 던지며 3피안타(1피홈런) 1볼넷 6탈삼진 1실점 평균자책점 1.59로 인상적인 활약을 선보이며 KIA의 뒷문을 든든하게 지켜주고 있다. 정회열 전 KIA 수석코치의 아들인 정해영은 지난해 7월 2020년 신인 1차 지명으로 KIA 유니폼을 입었다. 광주일고 출신인 그는 입단 후 미국 플로리다 스프링캠프와 국내 훈련을 소화하면서 존재감 있는 투구를 선보이며 차세대 에이스로 성장 가능성을 기대케 했다. 시즌 개막 후에는 2군에서 선발 수업을 받았다. 8경기에 선발 등판해 2승 2패 평균자책점 5.50을 기록 중이던 정해영은 지난 6월 25일 부산 롯데와의 더블헤더 1차전을 앞두고 특별 엔트리로 1군에 콜업됐다. 하지만 롯데와의 더블헤더가 우천으로 취소되고 6월 26~28일 고척 키움전에선 박빙의 승부로 등판할 기회를 얻지 못했다. 그리고 지난 1일 광주 한화전에서 데뷔전을 치렀다. 1-3으로 뒤진 9회에 등판 기회를 얻은 정해영은 첫 타자 정은원에게 볼넷을 내줬으나 오선진을 3루수 병살타로 처리한 뒤 김태균에겐 3구 삼진으로 돌려 세웠다. 1이닝 무실점으로 틀어막은 정해영은 팀이 9회말 역전극을 연출해 데뷔전에서 첫 승리를 안았다. 두 번째 등판인 4일 창원 NC전에서도 1이닝 무실점을 기록했다. 팀이 2-9로 크게 뒤진 8회말에 등판해 첫 타자 김찬형에게 2루타를 맞았으나 후속 세 타자를 삼진과 범타로 요리했다. 세 번째로 등판한 8일 광주 KT전에선 1.2이닝을 던지며 데뷔 첫 실점을 했다. 3-6으로 뒤진 7회초 2사 1루에서 마운드에 오른 정해영은 강백호를 루킹 삼진 처리한 뒤 8회초엔 삼자범퇴 이닝을 만들었다. 9회말엔 선두타자 장성우에게 솔로홈런포를 맞았지만 후속타자를 범타 처리했다. 지난 10일 광주 키움전에선 네 번째 기회를 잡았다. 8-8로 맞선 10회초 등판해 2이닝을 1피안타 1탈삼진 무실점으로 막아냈다. 팀이 11회말 최원준의 끝내기 안타로 9-8 승리를 거두면서 정해영은 시즌 2승째를 거머쥐었다. 정해영이 4경기 등판에서 보여준 투구 내용은 매우 좋았다. 사사구가 1개에 불과할 정도로 제구가 안정적이었고, 상대 타자에게 주눅들지 않는 자신감있는 승부가 인상적이었다. 특히 직구의 볼끝 힘이 좋았다. 4경기에서의 직구 최고 구속은 146㎞를 찍었지만 볼 회전력이 좋아 타자들이 느끼는 체감속도가 구속보다 빠르다는 게 KIA 관계자의 평가다. 맷 윌리엄스 KIA 감독은 정해영의 투구에 만족감을 드러내며 중용할 의지를 내비쳤다. 윌리엄스 감독은 "정해영의 직구가 좋고 제구도 낮게 잘 되고 있어 전체적으로 만족한다. 앞으로 좀 더 많은 기회를 줄 것이다"고 말했다.

KIA 홍상삼·유민상, 6월 이달의 감독상

KIA타이거즈 투수 홍상삼과 내야수 유민상이 구단 후원업체인 Kysco(키스코)가 시상하는 6월 '이달의 감독상'에 선정됐다. 홍상삼은 6월 중 10경기에 중간 계투로 등판해 9.1이닝 동안 19개의 탈삼진을 솎아내며 평균자책점 2.89로 3홀드를 기록했다. 특히 묵직한 직구와 낙차 큰 변화구로 상대 타자들과 정면 승부를 펼치며 팀 마운드에 힘을 보탰다. 유민상은은 6월 중 16경기에 출전, 49타수 17안타 16타점 4득점 타율 0.347의 맹타를 휘둘렀다. 특히 2차례의 결승타를 비롯, 반드시 득점이 필요한 상황에서 해결사 능력을 발휘하며 팀 승리에 공헌했다. 시상식은 지난 9일 광주-기아 챔피언스필드에서 벌어진 KT와의 경기 시작 전에 이뤄졌다. 시상금은 50만원이다. 선수단의 팀워크 향상과 팬 관심도를 높이기 위해 지난 2015시즌부터 시상하고 있는 '이달의 감독상'은 매달 팀을 위해 희생하며 묵묵하게 공헌한 선수(투수·야수 각 1명)에게 돌아가며, 의류 브랜드 Kysco가 후원한다. KIA 외야수 프레스턴 터거는 구단 지정병원인 '뷰티스 맑은피부과'가 시상하는 6월 월간 MVP에 선정돼 같은 날 시상식을 가졌다. 시상금은 100만원이다. 터커는 6월 한 달 간 21경기에 출전해 78타수 25안타(5홈런) 15타점, 14득점 타율 0.321 OPS 0.988의 빼어난 활약을 펼쳤다.

KIA, 키움 꺾고 30승 고지…8-3 승

KIA타이거즈가 2위 키움 히어로즈를 잡고 30승 고지에 올랐다. 홈런 3방을 포함한 장단 11안타를 폭발한 타선의 힘과 마운드의 호투가 어우러진 승리다. KIA는 11일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 키움과의 시즌 8차전에서 8-3 승리를 거뒀다. 이로써 3연승을 달린 KIA는 30승 25패 승률 0.545를 기록하며 4위 자리를 지켰다. KIA 선발 애런 브룩스는 6.1이닝 동안 11피안타(1피홈런) 무사사구 4탈삼진 3실점으로 6월 10일 KT전 이후 한달 만에 선발승을 따내며 4승째(3패)를 올렸다. 홍상삼(1.1이닝)-김기훈(1이닝)으로 이어진 불펜진은 모두 무실점 투구를 펼치며 팀 승리를 지켰다. 타선에선 5번타자 1루수 황대인이 데뷔 첫 멀티홈런과 함께 3타점을 올리며 맹활약했다. 2번 우익수 터커는 2안타 2볼넷 결승 1타점, 8번 포수 백용환은 2안타(1홈런) 2타점, 7번 유격수 박찬호는 1안타 1볼넷 2도루 2득점으로 분전했다. KIA는 이날 1회말 빅이닝을 만들며 기선을 제압했다. 선두타자 이창진의 볼넷에 이은 터커의 우중간 적시 2루타로 1점을 선취했다. 이어 1사 2루에서 나지완의 1타점 좌전적시타가 터졌고, 황대인이 우중월 투런홈런포를 쏘아올리며 4-0을 만들었다. KIA는 2회말 선두타자 백용환의 좌월 솔로홈런으로 1점을 더 달아났다. 5-0으로 앞선 KIA는 4회초 추격을 허용했다. 선두타자 이정후에게 우전안타를 내준 뒤 박병호에게 좌월 투런포를 얻어 맞았다. 이지영에게 중전안타를 내준 뒤 박동원과 김혜성을 연속 삼진으로 잡고 위기를 넘어가는 듯 했으나 허정협에게 내야안타를 허용, 2사 1,2루 위기를 다시 맞았고, 박준태에게 1타점 중전적시타를 내주면서 3-5로 추격당했다. KIA는 4회말 발야구로 추가 점수를 뽑았다. 선두타자 박찬호가 내야안타로 출루한 뒤 1사 후 김규성 타석때 2루 도루를 시도했고, 상대 포수 이지영의 송구 실책을 틈타 3루까지 내달려 1사 3루 찬스를 만들었다. 이어 김규성이 우전안타를 때려 3루주자 박찬호가 홈을 밟았다. 5회말엔 홈런포로 1점 더 달아났다. 1사 후 황대인이 바뀐 투수 임규빈의 6구째 포크볼을 통타해 좌측 담장을 넘겼다. KIA는 7회말 다시 박찬호의 빠른 발을 앞세워 추가 득점하며 승부에 쐐기를 박았다. 2사 후 볼넷으로 출루한 박찬호가 백용환의 타석 때 2루 도루를 시도하는 과정에서 상대 포수 주효상의 송구 실책이 나왔고, 박찬호는 3루까지 진루했다. 이어 백용환의 좌전적시타로 박찬호가 홈을 밟으면서 8-3으로 멀찌감치 달아났다. KIA는 9회까지 무실점으로 잘 막으며 승리의 기쁨을 만끽했다.

KIA, KT 잡고 4연패 탈출…10-4 재역전승

KIA타이거즈가 KT위즈에 재역전승을 거두며 4연패 늪에서 탈출했다. 불펜진의 호투와 모처럼 터진 타선에 힘입은 승리였다. KIA는 9일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 KT와의 시즌 9차전에서 10-4로 이겼다. 이날 승리로 KIA는 4연패 사슬을 끊었고, 28승 25패 승률 0.528로 5위로 한 계단 올라섰다. KIA 선발 가뇽은 4.1이닝 7피안타 3볼넷 4탈삼진 1폭투 4실점으로 부진했다. 하지만 고영창(1이닝)-홍상삼(1.1이닝)-박준표(1.1이닝)-전상현(1이닝)로 이어진 불펜진이 무실점 호투를 펼치며 승리를 견인했다. 특히 홍상삼은 6회초 1사 1루 상황에서 세 번째 투수로 나서 1.1이닝 동안 무피안타 4볼넷 2탈삼진 무실점 호투로 시즌 첫 구원승을 거뒀다. 두산 시절인 2018년 7월 21일 잠실 LG전 구원승 이후 719일 만의 승리다. 타선에선 9번 유격수 박찬호가 3안타(1홈런) 2타점 2득점으로 맹활약했다. 4번 좌익수 나지완도 그랜드슬램을 포함 2안타 4타점으로 분전했다. KIA는 이날 선취점을 먼저 내줬다. 1회초 2사 후 로하스에게 우중간 안타를 맞은 뒤 강백호 타석때 포수 백용환이 공을 뒤로 빠뜨리는 패스트볼(포일)을 범해 1루주자 로하스를 2루로 진루시켰다. 이어 강백호에게 1타점 우중간 적시타를 맞았다. KIA는 곧바로 균형을 맞췄다. 선두타자 김호령이 중전안타를 치고 출루했다. 이어 터커의 투수 땅볼과 최형우의 볼넷, 나지완의 유격수 땅볼로 맞은 2사 1,3루 찬스에서 유민상이 우중간 적시타를 터뜨려 1-1이 됐다. 하지만 4회초 리드 점수를 다시 내줬다. 2사 만루 상황에서 심우준에게 밀어내기 볼넷을 내줬다. KIA는 곧바로 반격하며 역전에 성공했다. 선두타자 백용환이 볼넷으로 나갔고, 1사 후 박찬호가 좌월 투런홈런을 쏘아올리며 3-2로 뒤집었다. 그러나 5회초 아쉬운 수비가 나오며 역전을 허용했다. 1사 후 로하스의 뜬공 타구를 좌익수 나지완이 쫓아가 글러브를 갖다 댔지만 포구하지 못하면서 2루타를 내줬다. 이어 강백호에게 내야안타를 내줘 1사 1,3루 위기를 맞았고, 유한준 타석때 폭투가 나와 3루주자 로하스에게 홈을 내줘 1점을 헌납했다. 계속된 1사 1,2루에선 배정대에게 1타점 중전적시타를 얻어 맞고 3-4로 뒤집어졌다. KIA는 6회말 다시 승부를 뒤집었다. 대타로 나선 황대인의 볼넷과 백용환의 희생번트로 만든 1사 2루에서 나주환이 중전적시타를 터뜨려 균형을 다시 맞췄다. 박찬호의 우중간 안타로 맞은 1사 1,3루에선 김호령이 3루주자를 홈으로 불러들이는 내야 땅볼을 쳐 5-4로 역전했다. 터커의 볼넷으로 만든 2사 1,2루에서 최형우가 1타점 적시 2루타를 때려 1점 더 달아났다. 6-4로 앞선 KIA는 8회말 나지완의 만루 홈런포로 승부에 쐐기를 박았다. 나지완의 시즌 7호 홈런으로, KBO 역대 53번째 2000루타 기록을 달성했다.

KIA 브룩스, 임팩트 명품백화점 6월 MVP

KIA타이거즈 투수 애런 브룩스가 구단 후원업체인 임팩트 명품백화점의 6월 월간 MVP에 선정됐다. 브룩스는 지난 6월 한 달 간 5경기에 선발투수로 등판해 30.1이닝 동안 탈삼진 30개, 평균자책점 1.78을 기록하며 2승을 거뒀다. 시상식은 지난 8일 광주 KT전에 앞서 이뤄졌다. 시상은 임팩트 명품백화점 여민구 이사가 했고, 상금은 100만원이다. KIA 외야수 최형우는 구단 지정병원인 밝은안과21병원이 시상하는 6월 월간 MVP에 선정돼 같은 날 시상식을 가졌다. 최형우는 6월 한 달 간 20경기에 출전해 62타수 23안타(4홈런) 19타점, 11득점 타율 0.371 OPS 1.065의 빼어난 활약을 펼쳤다. 시상은 밝은안과21병원 주종대 원장이 했고, 시상금은 100만원이다. 최형우는 시상금 중 50만원을 어려운 이웃 돕기에 써달라며 기부했다.

KIA, 11일 '타이거즈 러브투게더 데이'

KIA타이거즈와 기아자동차가 사회공헌 프로그램 '타이거즈 러브투게더'를 통해 올 시즌에도 나눔 문화 확산에 나선다. KIA타이거즈와 기아자동차는 오는 11일 광주-기아 챔피언스 필드에서 열리는 키움전에서 2020시즌 제1회 타이거즈 러브투게더 데이를 개최한다고 9일 밝혔다. '타이거즈 러브투게더'는 국내 최초 모기업-프로구단 연계 방식의 사회공헌 프로그램으로 경기 기록에 따라 KIA 선수와 구단 임직원, 기아차 임직원들이 자발적으로 설정한 기부금을 매월 적립해 시즌 종료 후 다양한 활동을 펼친다. KIA는 이날 코로나19로 인한 무관중 경기가 진행되는 상황을 고려해, 야구 유망주 초청 대신 기아차 임직원들의 '랜선 응원'을 통한 기부금 적립 이벤트를 진행한다. 이날 마련된 적립금은 코로나19로 인해 어려움을 겪고 있는 야구 유망주들에게 장비 지원하는 데 쓰일 예정이다. KIA 선수들은 '러브투게더'가 적힌 특별 유니폼을 입고 경기에 나서 코로나19로 훈련에 차질을 빚고 있는 야구 꿈나무들을 응원할 예정이다. KIA는 또 12일을 '레이디스 데이'로 정하고, 선수단은 핑크색 유니폼을 입고 출전한다.

KIA , KT에 4-7 패배…시즌 첫 4연패 수렁

KIA타이거즈가 KT위즈에 이틀 연속 무릎을 꿇으며 시즌 첫 4연패 수렁에 빠졌다. 투타의 힘에서 모두 KT에 밀렸다. KIA는 8일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 KT와의 시즌 8차전에서 4-7로 졌다. 시즌 첫 4연패에 빠진 KIA는 27승 25패 승률 0.519를 기록했지만 6위 자리를 지켰다. KIA 선발 이민우은 5이닝 동안 6피안타 2볼넷 2탈삼진 4실점하며 시즌 3패째(4승)를 떠안았다. 5회 마운드에 오른 박정수는 1.1이닝 동안 2피안타 1볼넷 2실점하며 올시즌 첫 등판을 혹독하게 치렀다. 이어 홍삼삼(0.1이닝 무실점)과 정해영(1.2이닝 1실점), 김기훈(1이닝 무실점)이 차례로 마운드에 올라 잘 던졌으나 팀 패배를 막지는 못했다. KIA 타선에선 2번 우익수 터커가 홈런 1개 포함 2안타 2타점, 1번 이창진이 2안타 1득점으로 분전했으나 팀 패배로 빛이 바랬다. KIA는 이날도 선취점을 먼저 뽑았다. 1회말 1사 후 터커의 우중간 안타와 최형우의 우전안타로 1·3루 기회를 맞았고, 나지완이 우익수 희생플라이를 쳐 1점을 선취했다. 하지만 곧바로 동점을 허용했다. 2회초 2사 후 배정대에게 중전안타에 이은 2루 도루를 허용했고, 박경수에게 1타점 중전적시타를 맞았다. KIA는 3회초 역전 당했다. 1사 후 조용호에게 볼넷, 황재균에게 2루타를 내준 뒤 2사 2·3루에서 로하스에게 2타점 중전적시타를 얻어 맞았다. 5회초엔 2사 2루에서 로하스에게 우전적시타를 맞아 추가 1실점했다. 4-1로 뒤진 KIA는 5회말 2점 쫓아갔다. 2사 후 이창진이 좌전안타로 출루했고, 터커가 KT 선발 데스파이네의 4구째 투심을 밀어쳐 왼쪽 담장을 넘기는 투런 홈런을 날려 4-3으로 추격했다. 그러나 7회초 KT에게 달아나는 점수를 내줬다. 선두타자 장성우에게 2루타를 허용한 뒤 심우준에게 1타점 우익선상 적시 3루타를 맞았다. 또 1사 3루에서 황재균의 스트라이크 낫아웃 상황에서 포수 한승택이 1루로 송구하는 사이 3루주자 심우준에게 홈을 허용, 1점을 더 내줬다. KIA는 8회말 2사 3루에서 나선 대타 최원준의 중전적시타로 1점을 추격했지만 9회초 선두타자 장성우에게 쐐기 솔로 홈런포를 얻어 맞으면서 4-7로 패배했다.

KIA, 부상·부진에 따른 플래B 가동…'이가 없으면 잇몸으로'

'이가 없으면 잇몸으로…' 힘겨운 5강 싸움을 벌이고 있는 KIA타이거즈가 처한 다급한 상황이다. 시즌 3분의 1을 치른 가운데 주축선수들의 부진에다 부상까지 겹쳐 이제 새 얼굴들의 눈부신 활약이 절실해졌다. 이에 맷 윌리엄스 KIA 감독은 이 같은 변수에 대응하기 위해 선수단 운영에 변화를 주는 플랜B 가동에 나섰다. KIA는 지난 7일 광주 NC전에서 2-8로 지면서 3연패 늪에 빠지며 27승 24패 승률 0.529로 5위에서 6위로 한 계단 밀려났다. 4위 삼성, 5위 LG와 각각 1경기, 0.5경기 차로 5강권 싸움을 펼치고 있지만 주축 선수들의 줄부상이 발목을 잡고 있다. 지난달 14일 내야수 류지혁이 부상으로 전열에서 이탈한 KIA는 '타율 1위' 김선빈 마저 햄스트링 부상으로 이탈했다. 김선빈은 지난 6월 9일 수원 KT전에서도 햄스트링 통증으로 엔트리에서 제외된 뒤 6월 23일 1군으로 복귀했지만 또 같은 부위 부상을 당했다. 김선빈은 지난 6일 검진 결과 왼쪽 대퇴이두근 염좌 진단을 받고 2~3주 뒤 재검진을 받을 예정이어서 최소 3주 동안은 경기를 뛸 수 없게 됐다. 앞서 3루를 든든히 지켰던 류지혁도 지난 6월 15일 인천 SK전에서 대퇴이두근 파열 부상을 당한 뒤 현재 회복 중에 있지만 2~3주 동안 재활치료에 집중한 뒤 재검진을 받을 계획이어서 빠른 복귀는 어렵게 됐다. 윌리엄스 감독은 공수에서 맹활약한 주전급 자원 2명이 한꺼번에 이탈하자 이들의 공백을 메우기 위해 지난 7일 광주 KT전을 앞두고 이창진과 홍종표를 1군으로 불러들였다. 이창진은 지난해 주전 중견수로 활약하며 133경기에서 타율 0.270, 6홈런, 48타점, 8도루를 기록했다. 그러나 지난 2월 플로리다 스프링캠프 도중 허리부상으로 중도 귀국한 뒤 국내에서 재활 치료에 전념했고 지난 6월 19일부터 퓨처스리그에서 실전을 소화하며 10경기 타율 0.233, 5타점을 기록했다. 이창진은 콜업된 이날 1번타자 겸 중견수로 나서 1안타 1득점하며 올시즌 첫 1군 경기를 성공적으로 치렀다. 윌리엄스 감독은 "이창진은 라인업 어디든 제 몫을 할 수 있는 선수다. 어제(7일) 경기 모습은 좋았다. 움직임도 괜찮고 몸 상태도 좋은 것 같다"며 "오늘(8일)도 선발 중견수로 출장하는데 모니터링하면서 다음 경기 출전 여부를 고려할 계획이다"고 말했다. 강릉고를 졸업하고 올해 KIA 2차 2라운드 전체 16순위로 지명된 홍종표는 올해 퓨처스리그 40경기에 출전해 타율 0.274, 1홈런, 13타점, 20득점, 8도루를 기록했다. 퓨처스리그에서 주로 2루를 맡아 깔끔한 수비력을 과시한 홍종표는 김선빈의 공백을 공수에서 백업하는 역할을 담당하게 된다. 윌리엄스 감독은 또 최근 부진에 빠진 마무리 투수 문경찬을 부상자 명단에 포함시키며 휴식을 부여했다. 문경찬은 최근 3차례 등판에서 연속 3실점과 함께 2차례 블론 세이브를 하는 등 부진을 겪었다. 윌리엄스 감독은 "문경찬의 몸 상태는 이상이 없지만 팔꿈치 쪽에 약간의 근육통이 있어서 쉬어가면 좋은 타이밍이라고 생각해 부상자 명단으로 이동했다"고 밝혔다. 문경찬이 빠진 마무리에는 전상현이 임시로 맡는다. 전상현은 필승조로 25경기에 출전해 1승1세이브12홀드, 평균자책점 2.10을 기록 중이다. 윌리엄스 감독은 "전상현이 당분간 임시 마무리로 나선다. 7회와 8회 불펜투수 기용은 상대 타자들에 따라 보고 결정하겠다"고 말했다.

KIA 3연패 수렁…KT에 2-8 역전패

KIA타이거즈가 KT위즈에 역전패 당하며 3연패 수렁에 빠졌다. 투타에서 모두 집중력이 떨어진 게 패인으로 작용했다. 투수들은 제구력 난조로 볼넷과 폭투를 남발했고, 타자들은 득점타 빈곤과 수비 집중력 부족을 드러내며 자멸했다. KIA는 7일 광주-기아 챔피언스필드에서 열린 2020 신한은행 SOL KBO리그 KT와의 시즌 7차전에서 2-8로 졌다. 이날 패배로 3연패 늪에 빠진 KIA는 27승 24패 승률 0.529를 기록하며 6위로 밀려났다. KIA 선발 임기영은 4이닝 동안 5피안타 5볼넷 3탈삼진 6실점(4자책점)하며 시즌 4패째(4승)를 떠안았다. 5회 무사 1·3루 상황에서 마운드에 오른 고영창은 1.2이닝 동안 2피안타 1볼넷 2폭투로 무실점을 기록했지만, 선발 임기영의 승계주자 실점을 했다. 6회 2사 1루에서 등판한 좌완 김기훈도 1.1이닝 동안 1피안타(1피홈런) 1볼넷 2탈삼진 2실점으로 부진했다. 8회초 구원에 나선 서덕원은 2이닝 동안 1피안타 무실점 피칭을 기록했다. KIA 마운드 난조 속에 타선도 단 5안타에 그치는 등 활기를 잃었다. KIA는 이날 선취점을 먼저 뽑았다. 1회말 선두타자 이창진이 중전안타를 치고 출 뒤 터커가 우측 담장을 넘기는 투런 홈런포를 쏘아 올리며 2점을 선취했다. 하지만 4회초 선발 임기영의 갑작스런 제구 난조와 수비 실책까지 겹치면서 역전을 허용했다. 1사 후 유한준, 배정대, 박경수에게 연속 볼넷을 내주면서 만루 위기에 몰렸다. 이어 장성우의 좌익수 희생플라이로 1점을 내줬고, 유격수 박찬호가 중계 플레이하는 과정에서 포구 실책과 2루 송구 실책을 연달아 하면서 2루주자 배정대에게 홈을 허용했다. 계속된 2사 3루에서는 선발 임기영이 보크를 범해 추가 1실점하면서 2-3이 됐다. KIA는 5회초 폭투와 실책을 남발하며 추가 3실점했다. 선발 임기영이 무사 1·2루 위기에서 로하스에게 1타점 우중간 적시타를 맞은 뒤 강판됐다. 무사 1·3루에서 마운드를 넘겨받은 고영창은 강백호를 삼진 처리했으나 유한준에게 1타점 우전적시타를 허용했다. 이어진 1사 1·3루 상황에선 배정대를 삼진으로 잡았으나 폭투가 되면서 공이 뒤로 빠졌고, 이 공을 포수 한승택이 홈 커버를 들어온 투수 고영창에게 토스했으나 고영창이 제대로 포구하지 못해 아웃될 수 있는 3루주자 로하스에게 홈을 허용했다. KIA는 7회초 박경수에게 투런 홈런포를 허용, 추가 2실점하며 결국 2-8로 맥없이 주저앉았다.

KIA 선전에 활기 넣는 베테랑

KIA타이거즈 베테랑들이 활발한 공격력으로 득점을 이끌면서 팀에 활력을 불어 넣고 있다. 최형우(37), 나지완(35), 김선빈(31), 나주환(36) 등 고참급 선수들은 올 시즌 이름값을 톡톡히 하면서 KIA의 예상 밖 선전을 이끌고 있다. KIA는 6일 현재 50경기를 치러 27승 23패 승률 0.540으로 5위에 올라 있다. 4위 LG와는 0.5게임, 3위 두산과 2.5게임 차로 상위권 팀들을 압박하고 있다. 팀 타력이 약하다는 평가 속에 당초 하위권으로 분류된 KIA의 선전 중심에는 베테랑 선수들이 버티고 있다. 최형우는 결정적인 순간에 필요한 한방을 터뜨려주는 해결사 역할을 톡톡히 하고 있다. 그는 올시즌 7개의 결승타를 기록하고 있다. 팀 내에서는 가장 많고, 리그 전체에서도 NC 나성범(9개)에 이어 2위다. 특히 지난 3일 창원 NC전에서 1-0으로 앞선 6회초 달아나는 투런 홈런포로 승기를 잡는 역할을 했고, 지난달 26일 고척 키움전에선 결승 만루홈런을 포함해 5타수 3안타 4타점 2득점을 올리며 팀 승리를 이끌었다. 그는 개막 이후 5월 한 달은 타율 0.270, 득점권 타율 0.231, 타점 12개에 그치며 노쇠화 우려가 있었지만 6월부터 살아나면서 뜨거운 방망이를 과시하고 있다. 6일 현재 그의 성적은 타율 0.312, 득점권 타율 0.316, 9홈런, 35타점이다. 나지완은 지난 시즌 부진을 딛고 무게감이 실린 방망이로 중심타자 역할을 충실히 해주고 있다. 나지완은 5월 타율 0.333에 4홈런, 17타점, OPS 0.958로 펄펄 날았으나 6월 엔 타율 0.221, 2홈런, 8타점, OPS 0.644로 주춤했다. 하지만 7월 들어 5경기에서 타율 0.353의 고감도 방망이를 휘두르고 있다. 지난 1일 광주 한화전에선 1회 선제 적시타를 친 뒤 9회 끝내기 안타를 터뜨리며 4번 타자의 역할을 제대로 보여줬다. 특히 올시즌 때린 홈런 6개 중 5개는 팀 승리를 이끈 알토란 같은 홈런이었다. 팀의 5승을 나지완이 해결한 셈이다. 김선빈은 지난 5일 창원 NC전 부상 이탈 전까지 KIA의 공격 첨병 역할을 톡톡히 했다. 그는 올 시즌 38경기에 출전해 타율 0.378, 18타점, 20득점으로 맹타를 휘둘렀다. 팀 내 타율 1위이자 리그 전체 1위로 타격왕을 차지했던 2017시즌의 모습을 보여줬다. 출루율도 0.459로 리그 전체 1위에 오를 만큼 공격의 활로를 잘 뚫어 줬다. 득점권 타율 역시 리그 전체 1위인 0.484로 해결력도 발휘했다. 리드오프로 나선 지난 1~4일까지 4경기 연속 3안타 행진을 벌이는 등 절정의 타격감을 과시하고 있는 상황에서 경기 중 부상으로 이탈해 치열한 5강권 경쟁을 하고 있는 KIA에겐 치명적일 수밖에 없다. 나주환은 올시즌 초반 전천 후 내야 백업으로 출발하다 장영석의 부진과 류지혁의 부상 이탈로 주전 3루수로 자리 잡으며 하위 타선의 핵으로 활약하고 있다. 그의 올시즌 타율은 0.237로 높은 편은 아니지만 결정적인 순간에 팀이 원하는 알토란 같은 활약을 펼치고 있다. 나주환은 지난 5일 NC와의 원정경기에서 7번 3루수로 선발 출전해 3-1로 불안한 리드를 유지한 9회초 1사 1·3루에서 좌월 스리런 홈런을 터뜨리며 달아나는 점수를 뽑아냈다. 비록 9회말 6실점하며 팀이 역전패했지만 나주환은 자신의 진가를 여실히 보여줬다. 그는 지난달 26일 고척 키움전에서도 4타수 3안타 2타점으로 맹활약하며 팀 승리에 기여했다. 0-2로 뒤진 3회초 첫 타석에선 솔로홈런포로 추격의 불씨를 살렸고, 5-2로 앞선 4회초 두번째 타석에선 왼쪽 담장을 맞히는 적시 2루타를 쳐 1점을 추가했다. 특히 베테랑 전천후 내야수답게 실점 위기 때마다 수 차례 탁월한 수비능력을 발휘, 자신의 가치를 입증하고 있다. 지난 5월 20일 광주 롯데전에서는 KIA 취약 포지션인 3루를 맡아 4회초 무사 1·2루 위기에서 이대호의 땅볼 타구를 삼중살 처리하는 기지있는 수비가 대표적인 사례다. 맷 윌리엄스 KIA 감독은 날씨가 무더워지는 시즌 중반에도 베테랑들의 이같은 활약을 기대하고 있다. 윌리엄스 감독은 지난 1일 광주 한화전을 앞두고 가진 기자간담회서 "더워지고 비가 오는 등 날씨 변수가 많은 시즌 중반에는 베테랑들이 잘해줄 것으로 기대한다"며 "그동안 많은 경험이 있기 때문에 날씨 변화에 잘 대응할 것으로 믿는다"고 말했다.

갈림길에 선 KIA, 집밥 먹고 순위 도약 이룰까

상위권 도약과 중위권 하락의 갈림길에 선 KIA타이거즈가 난적들을 연거푸 만난다. 지난주 3승 2패로 나쁘지 않은 성적을 거둔 KIA는 이번주 KT위즈, 키움 히어로즈와 각각 광주에서 홈 6연전을 치른다. 6일 현재 50경기를 소화한 KIA는 27승 23패 승률 0.540으로 5위다. 4위 LG(29승 24패 승률 0.547)와 0.5게임 차에 불과하고 5위 삼성(29승 25패 승률 0.537)에는 승차 없이 승률 0.01의 근소한 차이로 앞서 있다. KIA는 지난주중 한화를 상대로 2연승을 거둔 뒤 지난 주말 NC와의 첫 경기를 승리하며 상승 분위기를 탔다. 하지만 4일 NC전에서 선발 양현종이 4.1이닝 동안 개인 역대 한 경기 최다 자책점 타이 기록인 8자책점을 내주고 조기 강판되면서 패했고, 5일에는 타율 1위의 김선빈이 불의의 부상으로 이탈한 데다 전상현-문경찬의 필승조가 5점 차 리드를 지키지 못하고 끝내기 패배를 당하며 최악의 주말을 보냈다. 분위기가 좋지 않은 KIA에게 이번주 6연전은 부담스러운 일전이다. 7~9일 만나는 KT(25승 28패 승률 0.472)는 KIA에 3.5게임 뒤진 7위에 위치하고 있다. 중위권 경쟁 팀과의 맞대결인 만큼 성적에 따라 순위 도약이 가능할 수도 있지만, 패배가 많아지면 5위 자리도 장담할 수 없다. KIA는 올시즌 KT와 3승 3패로 호각세다. KT는 팀 타율 0.297로 리그 2위에 위치할 만큼 강력한 타선을 앞세워 지난주 4승 2패를 거두며 상승 분위기를 타고 있다. KIA는 KT를 상대로 탄탄한 선발 야구를 앞세워 위닝시리즈 이상을 노린다. KT전에는 임기영-이민우-가뇽이 차례로 나선다. 7일 선발로 나서는 임기영은 올시즌 9경기에서 평균자책점 2.96를 기록하며 안정적인 피칭을 선보이고 있다. 지난 1일 한화전에서는 5.1이닝 2실점의 호투를 펼쳤다. 이민우는 약 보름 간의 휴식을 취하고 나선 지난 2일 한화전에서 6이닝 1실점으로 4승째를 챙겼고, 가뇽도 3일 NC전에서 6.1이닝 2실점으로 5승째를 거머쥐었다. 주말 키움전도 KIA에겐 쉽지 않은 3연전이다. KIA는 올시즌 키움과의 상대전적이 2승 4패로 열세다. KIA타선은 키움만 만나면 집중력이 떨어졌다. 키움이 개막 3연전에서 28안타 19득점을 올릴 때 KIA는 31안타를 치고도 14득점에 그쳤다. 6월 26~28일 3연전에선 첫 경기만 12안타 8득점으로 타선이 활발했지만 나머지 경기는 모두 2안타 무득점으로 빈타였다. 하지만 이번 키움전은 다를 것으로 보인다. 최근 최형우-나지완-유민상으로 이어지는 중심타선의 해결력이 향상됐고, 터커와 박찬호가 부진에서 탈출할 기미를 보이고 있다. 여기에 나주환과 한승택이 하위타선에서 한방을 터뜨리고 있어 키움의 투수진을 초토화시킬 것으로 기대된다. 또 KIA는 홈에서 15승 7패로 강한 모습을 보이고 있어 집밥 먹은 호랑이의 날카로운 모습이 이번 6연전에서도 이어질 지 관전 포인트다. 다만 최근 내리 3연속 패전투수의 멍에를 쓴 에이스 양현종의 부활과 타격 1위 김선빈의 부상 공백에 따른 백업 선수들의 활약 여부가 관건이다. 김선빈은 지난 4일 NC전까지 4경기 연속 3안타를 터뜨리는 화끈한 타격을 펼치며 KIA의 타선을 이끌다 5일 경기 첫 타석에서 내야 땅볼을 치고 전력 질주하다 부상당해 교체됐다. 김선빈은 6일 검진 결과 오른쪽 발목 타박상과 지난 6월 다쳤던 왼쪽 대퇴이두근 염좌(햄스트링) 진단을 받아 최소 3주 이상 출장이 불가능하다. 때문에 김선빈의 공백을 메워 줄 김규성과 최정용 등 백업 내야수들의 활약이 중요해졌다.

최근 3연패…양현종 벌써 더위 먹었나

KIA타이거즈 좌완 에이스 양현종(32)이 부진하다. 한 경기 최다 실점인 8실점 경기를 두 차례나 기록했고 최근 내리 3연속 패전투수의 불명예를 썼다. 대량 실점, 조기 강판 등 과정도 좋지 못해 에이스로서의 체면이 구겨지고 있다. 양현종은 지난 4일 창원 NC파크에서 열린 NC다이노스와의 경기에 시즌 11번째 선발로 나서 4.1이닝 11피안타(2피홈런) 1탈삼진 8실점을 기록하고 강판됐다. 양현종의 이날 투구는 3회말 삼자범퇴 이닝을 기록한 것을 제외하고 매 이닝 난타를 맞으며 위기에 몰리는 등 순탄치 않았다. 1회엔 2사 후 연속 2루타를 맞으며 선제 실점을 허용했다. 2회에는 선두타자 박석민과 강진성에게 연속 안타를 허용하며 무사 1·2루 위기에 몰렸지만 후속타자들을 범타 처리하며 가까스로 실점을 모면했다. 4회에는 선두타자 알테어에게 우전안타를 내준 뒤 연속 안타를 허용하면서 3실점했다. 5회에도 선두타자 권희동에 이어 나성범에게 백투백 홈런을 얻어 맞으며 흔들렸고, 1사 후 알테어와 박석민에게 연속 2루타를 내준 뒤 마운드에서 물러났다. 이날 패전투수가 되면서 양현종은 최근 4경기째 선발승을 거두지 못했고, 최근 3경기째 내리 패전을 기록했다. 양현종은 올시즌 유독 기복있는 투구를 선보이고 있다. 이날까지 양현종의 성적은 11경기에서 5승 5패 평균자책점 5.55다. 지난 시즌 평균자책점 1위의 양현종에게는 어울리지 않는 성적표다. 11경기 중 6차례 퀄리티스타트(6이닝 이상 3자책점 이하)를 기록한 반면 3번이나 5회 이전에 강판됐다. 개막전인 지난 5월 5일 광주 키움전에서 3이닝 4실점으로 조기 강판한 뒤 지난달 21일 광주 삼성전에서도 4이닝 8실점(7자책점)하며 5회를 채우지 못했다. 그리고 이날 창원 NC전에서도 4.1이닝 8실점(8자책점)으로 크게 무너지며 아쉬움을 남겼다. 양현종의 8실점 경기도 올시즌 두차례나 기록했다. 프로 데뷔 후 양현종의 8실점 경기는 총 8차례 나왔는데 그 중 두 번이 올 시즌에 나왔다. 또 이날 NC전에 기록한 8자책점은 개인 역대 한 경기 최다 자책점 타이 기록이다. 2015년 8월 4일 목동 넥센 히어로즈전에서 5이닝 8자책점을 기록한 이후 처음이다. 양현종의 최근 부진투는 직구 구속이 나오지 않은 데다 스트라이크존 중심으로 공이 몰리면서 상대 타자들이 치기 쉬운 공이 됐기 때문이라는 분석이다. 대량 실점한 최근 경기에서 양현종의 직구 구속이 평균 140㎞ 초중반대에 머물면서 볼끝이 밋밋하다보니 장타로 이어지는 경향이 많았다. 양현종은 이날 NC전 2루타 5개와 홈런 2개를 포함 올시즌 2루타 18개와 홈런 8개를 허용했다. 또 직구 뿐만 아니라 슬라이더와 체인지업 등 변화구 제구가 대부분 가운데로 몰리면서 난타를 당하기 일쑤였다. 최근 부진투로 굴욕을 맛본 양현종이 다음 등판일인 오는 10일 광주 키움전에선 대투수다운 모습을 보여줄 수 있을지 주목된다.