광주 정치권과 지역 주민들간의 이해관계에 얽혀 수년째 제자리 걸음인 광주 자치구 경계 조정이 다시 추진된다.

그러나 2년전 용역 결과 도출된 3가지 조정안을 놓고 광주지역 국회의원들간의 의견이 크게 엇갈려, 이를 어떻게 풀어갈지가 주목된다.

이용섭 광주시장은 5일 출입기자단과 차담회를 갖고 "3년째 교착 상태에 놓인 자치구간 경계조정에 대해 재논의와 함께 이르면 연내 최선의 대안을 마련하겠다"며 "시의회 의장단과 5개 구청장, 지역 국회의원들과 연이어 논의한 결과 구간 경계조정이 필요하다는 데 의견을 같이 했다"고 밝혔다.

구간 경계조정과 관련 총론에는 모두 공감했지만, 구체적 방안 채택에 필요한 각론에서는 여전히 이견이 있었던 것으로 알려졌다.

이에 광주시는 과거 용역까지 진행했다가 활동을 중단한 준비 기획단을 재가동해 개편 대안을 마련하기로 했다.

구간 경계조정 준비기획단에서 지난 2018년 용역 결과를 토대로 연내에 개편대안을 마련해 시에 건의하면 시는 다시 5개 구에 최종 입장을 묻게 되고, 이 과정에서 정치권과 긴밀한 협의를 거쳐 어떤 식으로든 마지막 결론을 도출해내겠다는 게 시의 기본 방침이다.

이 시장은 "기형적 선거구의 정상화와 구간 인구 편차 불균형 조정, 구도심 공동화에 따른 대안 마련, 주민 편익과 행정효율성 확대 등 경계 조정의 효과가 적지 않음에도 관련 자치구와 정치권, 주민 반대로 논의가 중단된 상태"라며 "이번에도 똑같은 전철을 밟지 않도록 지역 균형발전이라는 큰 틀에서 대승적으로 논의할 계획"이라고 강조했다.

앞서 광주시는 2018년 11월 구간 경계조정 용역 최종 보고회를 열었지만 최종결론을 도출해 내지 못한 채 논의가 중단됐다.

'광주시 균형발전을 위한 자치구간 경계조정 연구용역'이다. 용역에는 1억3700만원이 들었고 2018년 1월부터 11월까지 진행됐다.

구간 경계조정은 2014년부터 정치권을 중심으로 논의돼 온 광주의 최대 현안이었다. 자치구간 균형발전과 함께 인구 불균형을 해소하고 행정의 효율성을 높이기 위한 차원이다.

용역 결과 3개 개편안(소폭·중폭·대폭)이 도출됐고, 시민 설문조사를 통해 '중폭 개편안'을 대안으로 제시했다.

중폭 개선안은 북구 다선거구인 문화동, 풍향동, 두암1·2·3동, 석곡동을 동구로 편입하고 광산구 첨단1·2동을 북구로 편입시키는 안이다.

북구 가선거구인 중흥 1·2·3동, 중앙동, 신안동, 임동과 다선거구인 문화동, 풍향동, 두암1·2·3동, 석곡동을 동구로, 광산구 첨단1·2동을 북구로, 광산구 나선거구인 월곡1·2동, 운남동, 신흥동, 우산동을 서구로, 서구 풍암지구를 남구로 편입하는 대폭 개편안보다 상대적으로 진폭이 크지 않다.

북구 다선거구인 문화동과 풍향동, 두암1·2·3, 석곡동을 동구로 편입시키는 소폭 개편안은 지역갈등 최소화나 무등산관리 일원화 등의 장점이 있다. 반면, 전반적으로 조정규모가 미미하다는 지적을 받은 것에 비교해서도 "가장 중립적"이라는 평가를 받고 있다.

5개구 중 북구와 광산구는 전반적 영역을 나눠갖거나 뺏기는 처지여서 반대론이 적지 않은 반면, 나머지 3개구는 상대적 수혜 가능성이 높아 긍정론이 높은 편이다.

이 시장은 "자신의 구만, 자신의 동만, 또는 정치적 이해관계만 생각해선 안된다"며 "지역 균형발전과 상생을 위해 국회의원 등 정치권에서 중심을 잡아주길 바란다. 민선7기가 얼마 남지 않은 만큼 서둘러 매듭지어야 할 문제"라고 말했다.