전남경찰청 마약범죄수사대는 호남권 체류 태국인 노동자들에게 합성 마약 '야바'를 유통, 판매한 일당과 투약자들을 검거했다고 15일 밝혔다. 사진은 경찰이 검거 직후 압수한 야바와 투약기. 전남경찰 제공.

호남 일대에서 합성마약을 판매한 불법 체류 태국인 일당 14명이 경찰에 붙잡혔다.

전남경찰 마약범죄수사대는 마약류 관리에 관한 법률 위반 등 혐의로 태국인 불법체류자 A씨 등 13명을 구속, 이 중 11명은 검찰에 송치했다고 15일 밝혔다. 또 다른 인천경찰에 의해 검거·구속된 태국인 1명도 같은 혐의로 입건했다.

마약류 총판매책인 태국 국적의 A씨는 올해 2월부터 태국 현지 판매책과 사회관계망서비스(SNS)로 연락을 주고 받으며 합성 마약인 야바 1만 정을 구입, 국내 불법체류 태국인들에게 되판 혐의를 받고 있다.

조사 결과, 지역 총판 격인 A씨는 태국에서 들여온 야바를 전남과 광주·전북 등지에서 활동하는 중간 판매책·소매책 7명을 통해 유통한 것으로 드러났다.

태국 판매책은 현지 은행 계좌에 태국 화폐가 입금되면 A씨 일당에게 마약류를 숨겨둔 장소를 알려주는 이른바 ‘던지기’ 수법으로 마약을 공급한 것으로 조사됐다.

이렇게 들여온 마약류는 호남권 농·어촌과 공장에서 일하는 태국 국적 불법체류 노동자들이 투약했다고 경찰은 전했다. 또 검거 과정에서 이들이 지니고 있던 야바 1198정과 필로폰 1.4g, 투약기구 총 14점을 압수했다.

전남경찰은 호남 지역 태국인 마약 공급 일당을 대부분 검거했으나 태국 현지 마약 판매책까지 수사를 확대할 방침이다.