벌거벗은 한국사 : 영웅편.

tvN STORY 간판 프로그램 ‘벌거벗은 한국사’에서 가장 사랑받은 영웅들의 이야기를 모아 책으로 펴냈다. 회차를 거듭할수록 역사 강의 중 가장 생생하고 흥미롭다는 찬사를 받는 ‘벌거벗은 한국사’는 대한민국 대표 역사 커뮤니케이터 최태성이 안내하는 한국사 스토리텔링쇼로 입지를 굳혔다.

1597년은 우리나라를 침략한 일본에 맞서 명장 이순신의 지휘로 명량해전이라는 대승을 거둔 해이다. 그러나 당시 조선의 왕 선조는 어명을 내려 이순신을 의금부로 압송했고 이후 이순신은 직책을 잃고 다른 지휘관을 보좌하는 처벌을 받기도 했다. 어머니가 돌아가셨을 때도 죄인이라는 이유로 장례도 치르지 못한 이순신. 여러 해전을 승리로 이끌며 승승장구한 그에게 왜 이런 절체절명의 위기가 닥쳤을까? 승리의 영광만 존재하는 줄 알았던 그의 삶 이면에 어떤 고난과 시련이 있었던 것일까?

일본에 국권을 빼앗긴 경술국치 이후 몰락한 집안의 이봉창은 가족의 생계를 책임지기 위해 일본인 가게에서 성실하게 일하며 살아갔다. 그러던 중 식민지 조선에 잘 적응해 나가려 애썼던 그가 돌연 상하이행을 결심하고 임시정부 주석 김구를 만나 일왕 암살을 도모하는데! 자신을 신일본인이라 여겼던 그는 왜 마음을 바꾸게 되었을까? 일본 전체를 두려움에 떨게 한 그날, 도쿄 한복판에서 일왕을 향해 폭탄을 던진 그의 거사는 어떻게 가능했을까?

이 책은 조선 시대 최고의 명장이라는 수식어 뒤에 가려진 인간 이순신의 아픔부터 신일본인이 되고 싶었던 이봉창이 일왕 암살을 시도하게 된 사연까지, 시대의 난제를 극복하고 대한민국을 지켜낸 영웅 8인의 이야기를 총망라했다. 그 파란만장한 삶을 따라가다 보면 어둠 속에서 끊임없이 희망을 제시한 그들의 희생정신에 눈시울이 뜨거워지면서 어려움을 극복해나가는 지혜에 관해 생각하고 깨우치게 된다.

역사 안내자로 나선 최태성은 이 책을 추천하며 이렇게 말했다. “대한민국을 지켜낸 영웅들의 공통점은 자신의 시대에 갇혀 있지 않고 후손이 살아갈 세상에 대한 비전을 제시하겠다는 꿈을 가지고 있었다.” 식민지 백성으로 노예적 삶을 살아야 했던 시대에 ‘자유’를 외치며 자신의 삶을 온전히 바치기도 했듯 반만년 한국사의 영웅들이 우리에게 안긴 역사의 선물이 무엇인지 확인하는 여정이 우리 앞에 있다. 독자는 각 인물이 지닌 사연 하나하나에 몰입하고 감동하면서 사건과 시대를 폭넓게 이해할 수 있다. 어렵고 지루했던 한국사가 가슴이 뜨거워지는 한 편의 드라마로 새롭게 다가올 것이다.