김영집씨가 21일 승촌보 영산강문화관 일대에서 열린 제21회 호남마라톤대회 하프코스 남자부 1위로 결승선을 통과하고 있다. 한규빈 기자

“마라톤을 하며 삶에 역경이 있어도 포기하지 않는 마음가짐을 갖게 됐죠.”

김영집(50·목포마라톤클럽)씨가 21일 승촌보 영산강문화관 일대에서 열린 제21회 호남마라톤대회 하프코스(21.095㎞) 남자부에서 1시간18분42초의 기록으로 1위를 차지했다.

김씨는 300여명의 하프코스 참가자 중 가장 먼저 결승선을 통과한 후 “광주와 전남지역에서 수준 높은 대회로 알려진 호남마라톤에서 우승을 차지해 대단히 기쁘다”고 소감을 밝혔다.

그는 매년 봄을 맞아 호남마라톤에 꾸준히 참가하고 있는 동호인 중 한 명이다. 지난해 하프코스 남자부에서 5위를 달성했는데 올해는 1위를 차지하며 성장세를 과시했다.

김씨는 “호남마라톤에 다섯 번 이상 참가했는데 작년이 5위로 최고 순위였다”며 “이번엔 고수들이 많이 참가를 안 한 것 같다. 행운이 따른 결과인 것 같다”며 겸손함을 드러냈다.

그는 현재 제51군수지원단(비봉부대)에서 군무원으로 재직하고 있다. 근무가 없을 때면 마라톤을 하며 더 건강한 신체와 정신을 갖춰 삶을 살아가는데 많은 도움을 받고 있다고 밝혔다.

김씨는 “영산강변을 달리면 힐링이 된다. 또 마라톤을 하면서 역경이 있어도 포기하지 않는 마음을 가지게 됐다”며 “같이 운동하는 목포마라톤클럽 회원들과 주로에서 항상 파이팅을 외쳐주는 달리미들에게 감사하다”고 전했다.