개혁신당 이준석 후보가 지난 27일 서울 마포구 상암동 MBC 스튜디오에서 열린 정치 분야 TV토론회를 준비하고 있다. 국회사진기자단·연합뉴스

이준석 개혁신당 대선 후보가 지난 27일 6·3 대통령 선거 3차 TV 토론에서 여성 신체에 대한 폭력적 표현을 언급한 것과 관련해 파장이 커지고 있다.

더불어민주당과 국민의힘, 민주노동당은 28일 “언어 폭력”이라며 강력 비판했다.

민주당 조승래 중앙선거대책위원회 공보단장은 이날 여의도 당사 브리핑에서 “아이들까지 지켜보는 생방송 토론 현장에서 차마 입에 담기 어려운 발언을 꺼내면서 저열한 언어폭력을 행사했다. 후안무치가 곧 젊음을 뜻하는 것이 아니다”라고 비판했다.

선대위 여성본부도 성명을 내고 “여성에 대한 모욕과 혐오의 발언이 어떤 제지도 없이 나온 것에 대해 분노를 금할 수 없다. 이유 여하를 막론하고 이준석 후보의 발언은 정당화될 수 없다”고 지적했다.

김민석 상임공동선대위원장은 페이스북에 “이준석 정치는 끝났다. 사퇴해야 한다”며 “세상 무서운 줄 모르는 저질을 어찌 국회에 두겠나”라고 말했다.

민주노동당 권영국 대선 후보는 TV 토론 후 “다른 후보 입을 통해 특정 후보를 공격하게 했다”며 “의도가 매우 불순하다”고 말했다.

그는 “국민이 보는 자리에서 낯 뜨거운 이야기를 할 정도라면 본인이 후보에서 사퇴해야 한다”고 비판했다.

신민기 민노당 부대변인도 논평을 내고 “청소년과 여성을 비롯한 모든 국민이 보는 토론회에서 이준석 후보가 도저히 입에 담지 못할 말을 꺼냈다”며 “폭력의 선정적 재현을 고스란히 듣게 한 것 자체가 끔찍한 폭력”이라고 지적했다.

국민의힘 신동욱 대변인은 이날 중앙당사에서 열린 브리핑에서 “적절하지 못한 발언”이라고 밝혔다.

논란이 커지자, 이준석 후보는 이날 낮 서울 영등포구 여의도공원에서 현장유세를 한 뒤 기자들과 만나 “불편한 국민이 있다는 걸 안다. 심심한 사과를 하겠다”고 밝혔다. 다만 “검증이 필요한 사안”이라고 했다.

이 후보의 발언은 경찰과 검찰에도 고발된 상태다.

법무법인 찬종 이병철 변호사는 이날 오전 국민신문고를 통해 이 후보를 공직선거법상 후보자 비방과 형법상 모욕·허위사실 적시 명예훼손 혐의로 고발하는 민원을 접수했다.

시민단체 정치하는엄마들 역시 이 후보를 공직선거법, 정보통신망법, 아동복지법 위반 혐의로 경찰에 고발했다.

사법정의바로세우기시민행동(사세행)은 이날 서울중앙지검에 이 후보를 공직선거법상 후보자 비방, 허위사실 공표 혐의로 고발한다.

한편 이 후보는 전날 TV 토론에서 여성의 신체와 관련한 노골적 표현을 거론하며 민노당 권영국 후보를 향해 “민주노동당 기준으로, 여성 혐오에 해당하느냐”고 물은 바 있다. 이는 이재명 후보를 겨냥한 것으로 해석된다.