윤석열 대통령이 31일 오전 서울 여의도 국회에서 2024년도 예산안 시정연설을 위해 국회 본회의장으로 이동하고 있다. 공동취재사진

‘건전 재정’·‘약자 복지’ 국정기조를 강조한 윤석열 대통령의 내년도 예산안 시정연설을 놓고 여야의 평가가 극명하게 엇갈렸다.

국민의힘은 약자 복지를 더 두텁게 했다며 협치의 장이 열리길 희망한다고 한 반면, 더불어민주당은 국민의 삶과 위기 극복의 희망이 없는 ‘반성 없는 맹탕 연설’이라고 혹평했다.

김기현 국민의힘 대표는 31일 “불필요한 예산 낭비를 줄이고 재원을 잘 활용해 약자 복지를 더 촘촘하게 더 두텁게 하겠다는 것이 분야별로 잘 드러났다”며 “연설 내용이 아주 예산안에 대해 꼼꼼하게 잘 챙겼다는 것을 알 수 있도록 설명이 잘 된 것 같다”고 높게 평가했다.

박정하 국민의힘 수석대변인은 논평을 통해 “오늘의 시정연설이 오로지 ‘민생’을 위한 ‘소통’과 ‘협치’의 장이 되길 희망한다”며 “윤석열 대통령은 당면한 복합 위기 극복을 위해 힘을 모아주실 것을 거듭 당부했다. ‘민생 경제’의 국가적 위기 앞에 여야는 없다”고 강조했다.

박 수석대변인은 “우리 앞에 닥친 위기를 극복하고 대한민국의 새로운 도약을 위해, 여야 함께 내년도 예산에 대해 충실히 논의할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

반면, 민주당은 “국정 실패에 대한 반성은커녕 국민의 삶과 위기극복의 희망도 없었다”고 혹평했다.

윤영덕 민주당 원내대변인은 이날 브리핑을 통해 “당면한 경제 상황에 대한 위기 의식이나 국민들의 고단한 삶에 대한 공감, 그리고 실질적인 대안은 찾아볼 수 없는 한마디로 맹탕 연설이었다”며 “무엇보다 반성한다던 윤 대통령의 말씀과는 달리 국정운영 기조는 단 하나도 바뀐 것이 없었다”고 비판했다.

윤 원내대변인은 “윤 대통령의 연설은 경제 위기를 온몸으로 견뎌야 하는 국민의 고통을 외면하고, 억지 성과를 자화자찬하며 자기 합리화에 급급했다”며 “R&D(연구&개발) 예산 삭감에 대한 구차한 변명만 장황하게 늘어놓는 대통령을 지켜보며 실망을 금할 수 없었다”고 꼬집었다.

그는 “윤 대통령은 건전 재정을 앞세운 지출 구조조정이라고 변명하지만, 지역을 살리는 예산, R&D 등 미래를 준비하는 예산 등 필수 예산 삭감은 공약 파기 수준의 ‘묻지마’ 삭감에 불과하다”고 지적했다.

박용진 민주당 의원도 이날 자신의 페이스북을 통해 “‘약자복지’에 필요하다면서 ‘지출 구조조정’의 이름으로 정작 필요한 예산을 깎는다면, 아랫돌 빼서 윗돌 괴는, ‘하석상대’ 식 예산안일 것”이라고 꼬집었다.

박 의원은 “정작 법무부, 감사원 등의 내년 예산안 총지출은 1000억원 이상 증가했다. 정권의 사냥개는 키우고, 나라의 미래는 뿌리 뽑는 예산안”이라고 비판했다.