KIA타이거즈 정명원 코치가 지난 6월 23일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 2023 신한은행 SOL KBO리그 KT위즈와 홈경기에서 투수를 교체하기 위해 마운드에 올라 있다. KIA타이거즈 제공

가을야구 진출에 실패한 KIA타이거즈가 다시 한번 칼을 빼들었다. 지난달 26일 서재응 투수 코치와 곽정철 불펜 코치의 재계약을 포기하며 1군 마운드를 대폭 변화시킨데 이어 정명원 잔류군 투수 코치와도 결별하며 추가적인 변화를 가져갔다.

KIA타이거즈는 2일 보도자료를 통해 “정명원 잔류군 투수 코치와 재계약하지 않겠다는 의사를 전달했다”며 “투수 고영창, 남하준, 송후섭, 박일훈과는 내년 시즌 재계약을 하지 않기로 했다. 또 투수 나용기와 포수 배현호, 내야수 김용완, 박승훈과 외야수 이중석에 대해서는 육성선수 말소를 요청했다”고 밝혔다.

올 시즌 고민거리였던 마운드에 다시 한번 칼바람이 분 모양새다. KIA는 지난달 26일 정재훈 전 두산베어스 2군 투수 코치와 이동걸 전 한화이글스 1군 불펜 코치를 각각 1군 투수 코치와 불펜 코치로 영입하는 동시에 서재응, 곽정철 코치에게는 재계약 불가 통보를 내리며 변화를 가져간 바 있다.

KIA타이거즈 투수 고영창이 지난해 7월 28일 광주-기아챔피언스필드에서 열린 2022 신한은행 SOL KBO리그 NC다이노스와 홈경기에 구원 등판해 역투하고 있다. KIA타이거즈 제공

선수단 역시 칼바람을 피하지 못했다. 고영창과 남하준(개명 전 남재현), 송후섭 등 1군 경험이 있는 투수들도 방출 대상이 됐다. 고영창은 지난 2013년 6라운드(전체 53순위)로 KIA에 입단해 156경기에 나서 2승 7패 18홀드 2세이브와 평균자책점 5.14를 기록했다.

남하준은 지난 2016년 2차 2라운드(전체 18순위)로 KIA 유니폼을 입은 뒤 33경기에서 1승 2패 2홀드와 평균자책점 8.64를 기록했으며 송후섭은 지난 2017년 2차 5라운드(전체 44순위)로 지명돼 지난해 1경기 출장에 그쳤고 평균자책점은 162.00이었다.

올 시즌 신인(8라운드·전체 72순위)인 투수 박일훈과 육성선수였던 투수 나용기, 포수 배현호, 내야수 김용완과 박승훈, 외야수 이중석은 프로 데뷔를 꿈꿨으나 1군 무대를 밟지 못한 채 KIA 유니폼을 벗게 됐다.