 더불어민주당 내년 총선 광주·전남 출마예정자 20명이 18일 광주시의회에서 기자회견을 열고 이낙연 신당 창당에 대해 공동 반대성명을 발표하고 있다. |
이번 총선은 윤석열 정부 출범 이후 약 2년 만에 치러지는 만큼 현 정부에 대한 중간평가 성격이 강해 여야는 각각 ‘정권 안정론’과 ‘정권 심판론’을 앞세운 치열한 승부를 예고하고 있다.
‘민주당 텃밭’인 광주·전남에서는 정권 심판론이 힘을 얻을 것이라는 여론이 우세하지만, 일각에서는 ‘윤 정권 심판’에만 매몰된 채 지역 발전을 위한 구체적 대안이나 이렇다할 정책과 공약은 찾아보기 힘들다는 비판의 목소리가 나온다.
20일 지역 정가에 따르면 이날 기준 내년 총선을 앞두고 광주 8개 선거구에 39명의 출마 예정자들이 민주당 공천 도전 의사를 밝혔다. 이중 21명은 예비후보 등록을 마치고 선거 운동에 돌입했다. 현재까지 20여명의 예비후보자가 출마 기자회견을 진행한 가운데 이들은 약속이나 한 듯 입을 모아 ‘정권 심판론’을 주장했다.
후보자 A씨는 “민생을 외면한 무능한 정권과 싸워, 국민을 위한 정치를 펼치겠다”며 “22대 총선에서 정권 심판을 바라는 국민과 함께 민주당 승리를 이뤄내고, 검찰이 아닌 국민이 주인인 나라가 되도록 힘쓰겠다”고 말했다.
후보자 B씨도 “지금은 윤석열 정권과 싸워야 할 때”라며 “무도한 검찰 독재 정권을 심판하고, 무능과 무책임의 정치, 검찰공화국을 제대로 끝장내겠다”고 밝혔다.
하지만 일각에서는 민주당 예비후보자들의 출마 선언문이 출마 예정 지역의 현안에 대한 구체적 정책과 대안은 마련되지 않고 천편일률적으로 현 정권 심판에만 매몰돼 있다는 비판의 목소리가 나오고 있다. 또 공천을 의식해 ‘이재명 마케팅’에만 열을 올리는 등 지역현안 해결을 위한 정책공약은 뒷전이라는 지적이다.
지역 정가 관계자는 “현재 지역 예비후보자들의 출마 선언을 포함해 민주당의 모든 총선 정책이 ‘윤석열 정권 심판’에만 집중돼 있다”며 “내부적 변화와 쇄신 없이 윤석열 대통령 리스크에만 의존해 총선에서 승리하겠다는 것은 민주당 스스로 바뀌겠다는 생각이 없는 것 아니냐”고 비난했다.
이어 “여기에 이재명 체제에 안주하고 과잉 충성하는 예비후보자들의 태도 역시 여당의 ‘정권 안정론’에 힘을 보태는 것 밖에 되지 않는다”고 덧붙였다.
반면 국민의힘은 호남 내 여당 국회의원을 당선시키기 위한 체계적인 대책 수립에 적극 나서고 있어 대조를 보인다.
최근 국민의힘 광주시당은 조직 활성화 방안, 인재영입, 책임당원 확보, 총선 공약 및 정책 발굴, 지역 발전 방안 등을 논의하고 내년 4월 총선 필승 각오를 다졌다. 중앙당 역시 호남 출신 인재 발굴을 강조하며 지역 내 입지를 넓혀나가고 있다.
지역 내 정치 전문가는 “광주·전남의 경우 민주당 경선이 곧 총선이나 다름없기 때문에 체계적인 공약보다도 후보자의 자질에 대한 평가가 더 중요시되고 있다“며 ”특히 1차 컷오프를 앞두고 있는 현 상황에서는 과열될 수 밖에 없다”고 분석했다.
이어 “하지만 총선이 지역구의 대표자를 뽑는 선거지, 민주당 대표자를 뽑는 선거가 아니지 않나. 아직 예비후보 등록이 진행 중인 상황이기에 시기상조일 순 있지만 예비후보자들 모두 당원에 감정적으로 호소하기보다는 지역을 위한 정책·비전 제시를 통한 경쟁을 이어가야 한다”고 덧붙였다.
김은지 기자 eunji.kim@jnilbo.com
