 프란치스코 교황이 지난 2014년 베들레헴에서 미사를 집전하기 위해 포프모빌을 타고 도착하고 있다. 연합뉴스 |
이탈리아 안사(ANSA) 통신은 5일(현지시간) 포프모빌이 프란치스코 교황의 유언에 따라 가자지구의 어린이들을 돕기 위해 개조돼 사용될 예정이라고 보도했다.
이 포프모빌은 교황이 즉위한 이듬해인 2014년 기독교 성지인 이스라엘과 팔레스타인을 순방할 당시 탑승했던 차량이다.
당시의 방문을 기념해 가자지구 인근 베들레헴에 남겨졌고, 평화의 상징으로 여겨져 왔다.
현재 이 차량은 가톨릭교회의 대표 자선 기구인 국제 카리타스의 예루살렘 지부에 맡겨졌으며, 스웨덴 지부의 지원을 받아 개조 작업이 진행 중이다.
스웨덴 카리타스의 페터 브루네 사무총장은 “이 차량을 통해 현재 의료 시스템이 사실상 붕괴된 가자지구에서 의료 서비스를 받지 못하고 있는 어린이들에게 도움을 줄 수 있을 것”이라고 밝혔다.
그는 “차량 내부에는 감염 여부를 신속히 확인할 수 있는 검사 키트, 봉합 키트, 주사기와 바늘, 산소 공급 장치, 백신, 의약품 보관용 냉장고 등 진단, 검사, 치료를 위한 다양한 의료 장비가 갖춰질 예정”이라고 덧붙였다.
안사 통신은 가자지구의 인도주의적 접근이 재개되면 이 차량이 가장 고립된 지역의 어린이들에게 의료 서비스를 제공하게 될 것이라고 전했다.
프란치스코 교황은 선종 직전까지도 전쟁의 참상을 멈춰야 한다는 메시지를 계속해서 전했다. 특히 2023년 10월 가자지구 전쟁 발발 이후에는 매일 밤 가자지구 내 성가족성당에 전화해 성직자와 피란민들의 안부를 묻고 그들을 위로했다.
그는 선종 전날인 지난달 20일 부활절 메시지를 통해 “가자지구의 상황이 개탄스럽다”며 모든 전쟁의 당사자들에게 “휴전을 선언하고 인질들을 석방하고 평화의 미래를 열망하고 있는 굶주린 사람들을 도우라”고 촉구했다.
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