이재명 더불어민주당 대표가 지난달 27일 오전 경기 의왕시 서울구치소를 나서고 있다. 공동취재사진

단식을 마치고 병원에서 회복 치료를 받고 있는 이재명 더불어민주당 대표가 오는 11일 서울 강서구청장 보궐선거 이전에 당무에 복귀할 것으로 보인다.

이 대표는 내년 총선 전초전 성격의 강서구청장 보궐선거를 지원하기 위해 최대한 빨리 복귀하겠다는 의사를 밝히고 있다.

3일 민주당에 따르면, 이 대표는 추석 연휴 기간 중랑구 녹색병원에서 회복 치료에 전념하고 있다. 이 대표가 24일 동안 장기간 단식을 이어온 만큼 회복 기간에 상당한 시일이 필요하다는 것이 의료진의 판단이다.

하지만 이 대표가 예상보다 이른 시기에 당무 복귀를 선언할 가능성이 높다. 이 대표의 당무 복귀 의지가 강해서다.

홍익표 원내대표는 지난달 27일 “건강을 회복하고 몸을 추스르시는 대로 정상적으로 당무에 복귀할 것으로 보인다”며 “당무 복귀 의지가 강해서 그리 오랜 시간이 걸리지 않을 것으로 본다”고 말했다.

현재 이 대표는 병상에서 간단한 보고를 받고 지시를 내리는 정도의 당무를 보고 있다. 이 대표의 당무 복귀 시기는 건강 회복 속도에 달려있지만, 강서구청장 보궐선거가 변수가 될 것으로 보고 있다.

여야는 강서구청장 보궐선거를 수도권 민심의 향배를 가를 수 있는 내년 총선 전초전으로 규정하고 선거 승리를 위해 사활을 걸고 있다.

당내에선 보궐선거가 11일로 예정된 만큼, 이 대표가 투표 당일 이전에 당무 복귀를 선언하고 선거 지원 유세에 나설 수 있다는 관측이 나온다.