김영록 전남도지사가 지난달 30일 도청 기자실에서 유럽순방 성과 및 도정 현안에 대한 기자간담회를 갖고 있다. 전남도 제공

전남권 국립의대 설립을 위해 추진되고 있는 대학 선정 ‘공모’가 난항을 거듭하고 있는 가운데 전남도지사와 목포, 순천 지자체장 및 대학 총장의 ‘5인 회동’이 예고되며 공모 방식 추진에 물꼬를 트게 될지 주목된다.

6일 전남도에 따르면 도는 지난 3일 목포대학교와 순천대학교, 목포시, 순천시 등 4곳에 공문을 보내 전남 국립의대 설립 관련 합리적 방안 논의를 위한 5자 공동간담회 개최를 제안했다.

그동안 김영록 전남도지사는 송하철 목포대 총장, 박홍률 목포시장, 문차복 목포시의회 의장 등 서부권과 이병운 순천대 총장, 노관규 순천시장, 정병회 순천시의회 의장 등 동부권 대학과 지역의 의견을 수렴하는 면담을 각각 진행한 바 있다.

이번 공동간담회의 경우 동·서부권 이해 당사자들이 모두 모인 최초의 회동이라는 점에서 성사 여부는 물론, 도출될 결과에 대해서도 관심이 쏠리고 있는 것이다.

특히 전남도가 공문 발송을 통해 간담회를 추진하는 것 자체가 의대 공모가 ‘공적 업무’라는 점을 부각시키기 위한 것이라는 해석도 나온다. 공동간담회는 오는 12일 오후 2시, 목포와 순천의 중간지점인 보성군청에서 개최될 예정이다.

전남도는 이번 간담회 제안이 ‘김영록 지사가 무한히 인내하며 양측의 공모 참여를 기다리겠다는 원칙을 밝힌 상황에서 두 대학과 두 시가 처음으로 한자리에 모여 허심탄회하게 의견을 교환하기 위함’이라는 입장이다.

김영록 지사는 간담회에서 공모를 통한 대학 추천의 필요성을 강조하고, 향후 예상할 수 있는 로드맵과 2026학년도 정원 200명 배정 정부 건의 배경 등을 설명하고 양 시장과 두 대학 총장의 입장과 건의사항을 경청할 예정이다.

다만 공모 방식에 응하기로 한 목포대와 달리 순천대를 비롯한 동부권 지자체와 정치권의 경우 여전히 전남도의 공모 방침에 반발하고 있어 공동간담회 참여 여부는 미지수다.

동부권의 경우 의대 신설의 법적 권한이 전남도에 존재하지 않고, 교육부에 있다는 점을 강조하며 전남도의 공모 방식 철회를 촉구하고 있는 상황이다.

특히 7일 오전에는 순천시장과 순천시의회 의장, 순천대학교 총장, 순천·광양·곡성·구례 갑, 을 지역구 총선 당선인 등이 전남권 국립 의대 설립 관련 공동 입장문을 발표하기로 하면서 ‘5인 회동’의 성사 여부도 가늠해 볼 수 있을 전망이다.

앞서 전남도는 지난 1일 대통령실과 보건복지부, 교육부 등에 공문을 보내 ‘정부에서 5월 중 각 대학 의대 증원 수요조사를 반영해 확정하는 대입전형시행계획 마련 과정에서 2026학년도 전남도 국립의과대학 신설 정원 200명이 배정되도록 조치해 줄 것’을 건의하기도 했다.

이는 ‘지역 내 의견이 충분히 수렴되고, 절차에 따라 신청이 이뤄지면 정부가 신속히 검토해 추진하겠다’고 밝힌 정부의 뜻에 따른 것으로, 전남도는 도민의 의견을 경청하고 수렴해 정부에 추천할 대학을 선정, 늦어도 9~10월께에는 추천 대학 선정 결과를 보고하겠다는 뜻을 내비친 것이라는 해석이다.

다만, 동부권에서 전남도의 추천 대학 선정에 대한 권한을 문제 삼고 있는 만큼 이번 공문 발송을 통한 정부의 응답 및 피드백이 중요하다는 의견도 제시되고 있다.

전남도 관계자는 “정부에서 공문에 대한 답변을 주면 좋겠지만, 아직까지는 (정원 배정 관련) 피드백은 따로 없는 상황이다”며 “실무자들이 답변하기는 어려운 사안으로 공식적인 답변을 듣기까지는 시일이 걸릴 것으로 예상된다”고 말했다.

한편 전남도는 이달 내 정부에 추천할 대학을 선정하는 용역을 진행할 객관적이고 공신력 있는 기관을 지정, 용역 추진을 위탁할 계획이다. 용역을 통해 대학 설립 방식 결정과 대학 평가 기준을 마련, 최종 평가 심사 등 절차를 거쳐야 하는 만큼 4~5개월의 기간이 소요될 것으로 예상된다. 올해 9~10월께에는 추천 대학 선정 결과를 보고하겠다는 방침이다.