목포시의회 최기동 의원은 27일 국민의당 목포지역위원회의 후반기 의장 후보 경선이 "불공정하게 치러졌다"며 탈당을 선언했다. 최 의원은 이날 보도자료를 통해 "국민의당 의장 후보 경선은 그동안 제기됐던 각종 의혹과 개입 논란을 확인하고 느끼는 계기였다"면서 "국민의당을 탈당하겠다"고 밝혔다.
그는 "정치의 근간은 민심일진데 국민의당 의장 후보 경선과정은 불공정하고 민의를 반영하지 못했다"며 "정치인으로서의 삶을 실현하고 마지막으로 평가받고자 국민의당을 떠나 후반기 목포시의회 의장에 출마하겠다"고 밝혔다.
국민의당 목포지역위원회는 지난 25일 당내 경선을 통해 목포시의회 후반기 의장 후보에 조성오 현 의장, 부의장에 성혜리 의원 등을 선출했다. 목포시의회는 전체 의원 22명 중 13명이 국민의당 소속이다.
광주 광산구의회에서는 더민주와 국민의당이 '의원 빼가기'의 진위 여부를 두고 날선 공방을 벌였다.
더민주 광주시당은 지난 26일 논평을 내고 "더민주 소속 광산구의회 A의원이 지난 24일 탈당과 함께 국민의당에 입당했다"며 "이 과정에서 하반기 의장직을 미끼로 한 타 당 의원의 회유가 크게 작용했다고 한다"고 주장했다.
이어 "A의원의 행태는 하반기 의장단 선거를 염두에 둔 '당적 바꾸기'라는 의구심을 떨쳐버릴 수 없다"면서 "공익을 우선해야 할 선출직 공직자가 개인의 이익에 눈이 멀어 하루아침에 당적을 바꾸는 것은 참으로 개탄스러운 일이자 정치 불신과 혐오를 부추기는 행태"라고 비판했다.
또 "불법 정치자금 수수 의혹으로 지지율이 급락하는 상황에도 명분 없는 탈당자를 넙죽 받아들이는 것은 파렴치한 구태정치의 표본"라며 "'지방의원 빼가기'를 통해 지지율이 회복될 거라는 국민의당의 생각은 착각"이라고 지적했다.
이에 대해 국민의당 광주시당은 반박 논평을 내고 "정작 A의원의 소관 지역위원회는 입당에 소극적이었지만 정당법과 국민의당 당헌당규에 규정하고 있는 당원의 자격과 처리 절차에 따라 면밀히 검토한 결과 어떤 이유로도 입당을 불허 할 수 없었다"고 주장했다.
국민의당 광주시당은 "자발적으로 국민의당에 입당 원서를 제출한 A의원의 적법한 입당 심의와 허가를 마치 '지방의원 빼가기'와 '하반기 의장직을 미끼로 한 타 당 의원의 회유'가 있었다며 사실관계를 왜곡하는 것은 공당의 자세가 아니다"며 "더민주 광주시당의 행태야말로 구태정치의 답습"이라고 지적했다.
김지민 기자 jmkim@jnilbo.com
